Мы снова оказались в том же коридоре с одинаковыми дверями. Дэнни и Декс, кажется, понимали, откуда доносились шаги. Они пошли вперёд, мы за ними. Пробежав мимо нескольких одинаковых деревянных дверей, остановились перед последней, в самом конце коридора.

– Ребята, шаги были отсюда, – сказал Дэнни.

– Уверен? Откуда ты знаешь, что именно за этой дверью? – спросил Питт.

– Просто догадка. Когда мы были на кухне, звук шагов был очень отдалённым, – объяснил Декс Питту.

– Не знаю, друзья… А что, если Пигги в этой комнате? Что, если она уничтожит нас, как только мы откроем дверь?! Мне страшно. Я не хочу её открывать. – Тина впадала в панику от одной мысли о предстоящем.

Никто не хотел признавать это вслух, но все были согласны с Тиной. Никто не хотел столкнуться с Пигги. Повисла долгая пауза. Даже тени на стенах замерли, боясь пошевелиться.

Декс нарушил молчание:

– Ребят, послушайте, у нас нет выбора. Нужно туда войти. Здесь нельзя оставаться вечно.

Все понимали, что Декс прав, но в коридоре было спокойнее. Нельзя же было оставаться здесь вечно!

Все молча кивнули и дали Дексу знак выбить дверь. Мы достали свои кухонные принадлежности и приготовились к худшему. Наш отряд был похож на кучку сварливых поваров, готовых подраться с гостем, оскорбившим их кухню. Декс сделал последний глубокий вдох и с такой силой выбил дверь, что она пролетела через всю комнату.

– Стоять! – крикнул Декс.

Должно быть, этот парень был копом, прежде чем оказаться в этой истории вместе с нами! Кто в критической ситуации проявляет такое спокойствие и лидерство, явно проходил какую-то подготовку. Мне вдруг стало неловко. Я был новичком среди копов в Мэд Сити и до сих пор ничего выдающегося не сделал – так, просто оказался в этой каше.

Мы зашли в комнату следом за Дексом и с тревогой огляделись. Ничего там не было. Комната оказалась совершенно пустой, никаких следов Пигги или Карлоса. Единственной вещью в этой комнатушке был очень странный на вид грязный узорчатый ковёр, висевший на стене. Он мог бы стать отличным подарком моей сестре!

– Никого, – заметил Питт.

– Спасибо, Капитан Очевидность, – произнёс Крис с сарказмом.

Питт угрюмо взглянул на Криса, но не ответил на колкость. Все были заняты осмотром маленькой комнаты и поиском зацепок – уж очень надеялись отыскать хоть какой-то знак, который выведет к Карлосу, а может, и к выходу. Мне жаль Карлоса. Я с нетерпением ждал его сражения с Пигги один на один. Это было бы просто уморительно!

– Здесь ничего нет. И какие шаги могли доноситься отсюда? Возможно, что-то было в одной из комнат, мимо которой мы только что прошли, – сказала Кейси.

– Продолжайте искать, ребята. Здесь должно быть что-то… типа потайного ящика или двери, – настаивал Декс.

Я уставился на странный пыльный старый ковёр: это буквально единственная вещь в комнате. И подумал, что это может быть какой-то подсказкой. Потрогал ковёр. На ощупь он был совсем ветхим, но почувствовалось что-то ещё. Что-то странное. Ну не очередная собачья кучка, да ещё на стене…

– Ребята… Тут… Тут как будто… что-то есть за этим ковром! – крикнул я.

Все тут же обратили внимание на ковёр. Декс внимательно осмотрел его, словно это был какой-то преступник, и потянул за угол:

– Только так и узнаем!

Декс дёрнул ковёр изо всех сил, обнажив стену под ним и потайную дверь. Она была очень узкой. Настолько маленькой, что я не мог представить, как такой крепкий здоровяк, как Декс, сможет протиснуться в неё. Поймал себя на мысли, что стоило бы принести с кухни немного масла, чтобы обмазать Декса и впихнуть внутрь.

– Потайная дверь! – торжествующе воскликнул Питт.

– И снова спасибо, Мистер Очевидность, – поблагодарил Крис.

– В чём проблема, чувак? Почему ты меня вечно критикуешь?! – сердито спросил Питт. Я чувствовал, как напряжение между этими двумя нарастает с пугающей скоростью. Предвкушал, как запустят кухонную утварь друг в друга, словно на кухне ресторана в час пик.

– Ох… Даже не знаю. Может, потому что озвучиваешь то, что мы и так уже знаем?

– Ну и где же твой супер-пупер-план, как нам выбраться отсюда, мистер Умник? Или у тебя, кроме критики, идей нет? – выпустил ответку Питт.

– Для тебя есть одна.

– Хватит! – Голос Декса эхом прокатился по комнате, мгновенно заставив Питта и Криса замереть. Декс был тот ещё здоровяк, таких лучше не злить. Он запросто мог тебя сожрать. – Ссоры не помогут отсюда выбраться! Нужно действовать сообща! Если вы хотите устроить кулачный бой – пожалуйста! Но если так, вы останетесь здесь. Так что удачи вам обоим справиться с сумасшедшей свинкой в одиночку! – воскликнул Декс.

Питт по-детски протянул:

– Он первый начал!

Декс бросил на Питта взгляд, от которого и лев бы задрожал. Питт понял намёк и с этого момента прикусил язык.

Однако вскоре тишину снова нарушил слабый крик о помощи – из-за той самой узкой двери. Мы поняли, что должны попасть туда, хотим этого или нет.

– Похоже на Карлоса! – сказала Кейси.

Декс глубоко вдохнул и отвёл ногу для очередного удара. Мощно выбросил ногу вперёд – и маленькая дверь вылетела из дверного проёма. Она падала по лестнице, казалось, целую вечность. Затем мы услышали, как она с грохотом приземлилась глубоко внизу, где-то в подвале.

Я навсегда запомнил ту безумную лестницу. Она была такой же узкой и маленькой, как и дверь. Сырость и холод усиливали странный тяжёлый запах. Старые смердящие стены были выложены из камня, и возникало чувство, что они вот-вот поглотят нас и тут же схлопнутся.

– Наверное, пора спускаться. – Тина явно нервничала. Мне захотелось взять её за руку. Не потому, что она боялась, а потому, что боялся я.