Героя русских былин Добрыню Никитича знают все. Даже тот, кто былины почитать пока не удосужился, наверняка смотрел мультфильм «Добрыня Никитич и Змей Горыныч» или играл в одноименную компьютерную игру. Однако не все знают, что у былинного богатыря Добрыни Никитича был реальный исторический прототип. Звали этого человека тоже Добрыня, и приходился он родным дядей по матери самому киевскому князю Владимиру Красно Солнышко. Дядя Добрыня прославился при дворе своими ратными подвигами, дипломатическими успехами и идеологической работой – активно участвовал в распространении на Руси христианской веры. Вот и стал былинным героем. Правда, специалисты считают, что художественный образ Добрыни Никитича в русском героическом эпосе вобрал в себя сразу несколько Добрынь: кроме дяди киевского князя, он еще и новгородский воевода Добрыня Рагуилович, киевский боярин Добрынка, суздальский боярин Добрыня Долгий и богатырь Добрыня Галичанин. Если действительно былинный Добрыня Никитич – это столько Добрынь сразу, то неудивительно, что он так силен и ловок, что справился с самим Змеем Горынычем.
Не со змеями сражался Добрыня – со степными кочевниками
Судя по сказанию, биться со Змеем Добрыне Никитичу пришлось дважды. Первый раз Змей сам бросился на богатыря за то, что тот «потоптал младших змеенышей» на Сорочинской горе и «повыручил полонов русских». То есть погубил змеиных детей и освободил русских пленных. На самом деле слушатели былины в старые времена прекрасно понимали, что сказитель под змеенышами подразумевает вражеское войско степных кочевников. Вероятно, Добрыня со своей дружиной победил какой-то их отряд, что вызвало большую ярость в стане врага. На битву с Добрыней была отправлена целая армия кочевников с важным предводителем во главе. Эту армию и символизирует Змей Горыныч «о двенадцати о хоботах».
Булатный меч против трехголового чудовища
Что это еще за хоботы какие-то? Ведь не слон же он, а дракон. Оказывается, это в современном русском языке слово «хобот» обозначает только хобот слона и ничего больше. А в старину на Руси оно, прежде всего, обозначало «хвост». Когда русские люди впервые увидели небывалое чудо – слона, они решили, что у него хвост растет на морде, поэтому и назвали этот слоновий отросток хоботом. Впоследствии первоначальное значение слова «хобот» было утрачено, но в русских былинах осталось. Змей о двенадцати хоботах – это дракон с двенадцатью хвостами.
В первой схватке со Змеем Добрыня все эти двенадцать «хоботов» ему отрубил и готовился уже рассечь мечом грудь. Но Змей взмолился о пощаде и предложил заключить мирный договор. Он обещал никогда впредь на русских воинов не нападать и в плен никого не брать. Добрыня согласился. Нам с вами должно быть понятно, что здесь в былине имеется в виду какой-то мирный договор, разумеется не со Змеем, а со степными кочевниками.
Договор Змей Горыныч тут же нарушил (вероятно, так же поступали и кочевники). Пролетая над городом Киевом, Змей увидел племянницу князя Владимира Забаву Путятичну, подхватил ее и уволок к себе в пещеру. Пришлось Добрыне Никитичу вызволять родственницу. На верном коне Бурушке он отправился к пещере и вызвал Змея на бой. Бились они трое суток и три часа, и в конце концов Змей пал, истекая кровью. Кроме Забавы Путятичны, в пещере у дракона обнаружились еще сорок пленных царей, сорок пленных царевичей, сорок пленных королей и сорок пленных королевичей, не считая огромного количества простого народа. Всех их Добрыня Никитич освободил и отпустил восвояси, а девушку повез в стольный град Киев.