Однако мое лицо чувствуется лучше. Я слегка касаюсь кожи кончиками пальцев, которые тоже чувствуются лучше, и желаю, чтобы брови и ресницы вернулись так же быстро, как и мой новый слой кожи. Для меня не было важно, чтобы я выглядела как можно привлекательнее… до сих пор, конечно. Я поднимаю взгляд на вход в пещеру, но Варрек не смотрит в мою сторону.

На самом деле, он не обращал на меня особого внимания, кроме как болтал со мной, и я просто чувствую себя так неловко из-за этого поцелуя. Думая об этом, мне хочется свернуться калачиком от стыда. Он просто ведет себя мило, и тут я думаю, что это интересно, и решаю поцеловать его. Что, если он гей? Он вполне мог бы быть геем, и это было бы прекрасно. Но теперь каждый раз, когда я смотрю на него, я буду вспоминать, что пыталась приударить за ним и с треском провалилась.

А ведь мы живем с ним в чертовой маленькой деревушке.

Несмотря на суматоху в моей голове, мне удается задремать на несколько часов. Мы с Варреком меняемся «дежурствами», и он немного спит. Потом снова почти ночь, и пришло время определиться с нашим планом действий на этот день. Я смотрю на корабль и замечаю, что трап снова опущен вниз.

Либо они приглашают нас войти… либо что-то не так. Я знаю, что мы видели двоих. По крайней мере, двое. Значит где-то еще прячутся двое или больше работорговцев. Мне это не нравится.

А еще я не люблю ждать. К этому времени они уже будут знать, что их выводят из строя по одному.

— Я не знаю, сколько еще они здесь пробудут, — признаюсь я Варреку, указывая на пандус, который все еще на месте. — Такое чувство, что каждый час — это еще один час, который может подвергнуть риску остальных. Что, если мы будем ждать слишком долго, и они поймут, как управлять кораблем? — Я указываю на лазерный пистолет у себя на коленях. — Сейчас мы оба вооружены так же хорошо, как и они. Может быть, пришло время застать их врасплох и сделать наш ход на доске.

Он кивает.

— У нас с тобой схожие мысли. Каково твое предложение?

Лестно, что меня спрашивают о моем мнении, но я чувствую себя совершенно неадекватной, чтобы высказать его.

— У меня не так много опыта в сражениях.

— Боюсь, охота тоже не очень похожа на это. — В его голосе звучит почти веселье.

— Нет, я думаю, что нет. — Я делаю долгий, тревожный выдох. — Ладно, что ж, тогда, я думаю, мы отправимся туда под покровом ночи. Мы могли бы надеть их одежду, чтобы сбить кого угодно с толку и заставить их думать, что их друзья возвращаются. Во всяком случае, возможно на одежде будут какие-нибудь коды доступа. В остальном мы просто направляемся к трапу, врываемся внутрь и надеемся на лучшее. — Я морщусь про себя. — Это звучит как ужасный план, но я действительно не знаю, что еще делать. Мы не можем позволить им улететь вместе с остальными.

— Я согласен, — тихо говорит он. — Даже если мы рискуем своими жизнями, это риск, на который мы должны пойти.

Я киваю.

— Это отстой, но другого выхода нет. Я знаю, что другие сделали бы то же самое для нас, если бы мы поменялись ролями. К тому же, деревня…

Он кивает с мрачным выражением лица.

— Они не должны добраться до них. Комплекты должны быть в сохранности любой ценой.

— Я полностью согласна. Ты умеешь стрелять из своего пистолета?

— Примерно так же хорошо, как и ты.

— Ну, это не совсем утешительно, но я понимаю, о чем ты говоришь. — Я лучезарно улыбаюсь ему, чтобы скрыть свою нервозность. Мой желудок похож на большой комок нервов, и даже поедание тонны вкусных фруктов не сильно помогло. — Если нет причин ждать, тогда нам лучше отправиться в поход. Солнца прямо сейчас заходят.

Варрек задумчиво кивает.

Я отворачиваюсь, чтобы пойти накинуть меха. В тот момент, когда я это делаю, он хватает меня за запястье и разворачивает обратно к себе.

— Что… что такое? — спрашиваю я. Я смотрю на него снизу вверх, затаив дыхание. Одного этого легкого прикосновения к моему запястью достаточно, чтобы заставить мои внутренности трепетать.

Он подходит ближе ко мне. Варрек наклоняется, его длинные шелковистые волосы развеваются при этом. Медленно он проводит костяшками пальцев по одной из моих щек, а затем прижимается своими губами к моим.

— Если мы переживем эту ночь, я заявлю на тебя права как на свою пару по удовольствию.

Я задыхаюсь.

— Ты… ты что? Правда?

Он кивает.

— Ты покажешь мне этот поцелуй с языком, и я отведу тебя в свои меха и сделаю своей. Я принял решение.

— Решение? — эхом отзываюсь я, ошеломленная. Я все еще чувствую легкое прикосновение его губ к моим.

— Да. Ты мой противник, и я собираюсь взять под контроль твою доску.

Это самая сексуальная, самая странная вещь, которую я когда-либо слышала.

Как же мне теперь сосредоточиться?

Глава 6

САММЕР

Несмотря на прохладу ночного воздуха на Ледяной планете, я нервничаю и покрываюсь потом, когда мы приближаемся к кораблю. Я прижимаю пистолет потными руками к телу и стараюсь сохранять спокойствие. Я терплю неудачу, но, по крайней мере, пытаюсь. Я бросаю взгляд на Варрека, который ползет рядом со мной по снегу. Это кажется невозможным, но его шаги по земле не издают ни звука, в отличие от моих хрустящих шагов. Когда-нибудь ему придется научить меня, как это делается. Он также кажется невероятно спокойным, как будто все это его не беспокоит.

Может быть, у меня все нервы на пределе из-за нас.

На моей одолженной одежде вспыхивает огонек, и я останавливаюсь. Варрек тоже, и мы бросаем друг на друга встревоженные взгляды.

— Должна ли я нажать на одну из кнопок? — шепчу я. Мы оба надели чужие вещи, украденные у плохих парней. Они покрыты множеством маленьких кнопок со странными обозначениями, и мы были осторожны, чтобы ничего не активировать, на всякий случай.

Варрек изучает свое запястье. Теперь его коммуникатор тоже мигает. Он на мгновение задумывается, затем качает головой.

— Мы не должны предупреждать их, но мы будем осторожны, когда войдем.

— Осторожны. Верно. — Я сжимаю свой пистолет чуть крепче. — Потому что я полностью сосредоточена на «осторожности», когда вхожу и совершаю налет на инопланетный корабль. С пистолетом. Я упоминала о пистолете? Потому что мы уже застрелили одного чувака и сбросили другого со скалы, и я просто думаю, что…

Он прикладывает палец к моим губам, заставляя меня замолчать — и напоминая о своем обещании «позже». Я вся вспыхиваю от предвкушения при этой мысли, но тут он указывает на корабль. Верно. По одному делу за раз.

Сначала спасение, потом секс.

Я киваю, давая ему понять, что понимаю, и затем мы снова крадемся к кораблю. Он выглядит призрачным и пустым, когда лежит на снегу, а мой большой мяч все еще лежит на пустом месте у выхлопной трубы. Я вроде как задаюсь вопросом, не стоит ли нам попробовать заглушить их двигатель снова, но что, если из-за этого что-то на корабле взорвется, и никто не выйдет? Тогда мы, по сути, убиваем наших друзей. Все наши решения — плохие.

— Ты помнишь, как стрелять? — шепчу я Варреку, когда мы направляемся к трапу. Мы тренировались раньше, но, несмотря на всю мою практику обращения с лазерным пистолетом, я все еще боюсь, что что-нибудь испорчу.

Он кивает, а затем указывает на пандус.

— Я поднимусь первым.

— Что?

Варрек улыбается мне.

— Значит, ты хотела бы первой подняться наверх?

— Ну, нет! Но…

— Тогда я пойду. — Он бросает взгляд на освещенный пандус, который тревожно пуст. — Если я не вернусь или не подам тебе сигнал позже, не ходи за мной. Возвращайся во фруктовую пещеру и оставайся там.

— Что?

Однако он ничего не объясняет. Он просто поднимает свой лазерный пистолет к плечу и немедленно направляется вверх по трапу.

Я задерживаю дыхание в ожидании.

Раздается крик. Раздается выстрел. Снова крики.

К черту все это. Я стою здесь, как дура, и жду в надежде, что Варрек — варвар — вспомнит, как стрелять из своего пистолета? Я не могу. Все во мне бунтует при мысли о том, чтобы стоять рядом. Я прижимаю свой длинный, громоздкий лазерный пистолет к плечу и направляюсь вслед за ним.

Сам пандус выглядит обманчиво мирным, но когда я поднимаюсь, раздается еще один выстрел, и над головой шипит лазер. Мимо проносится свет, и я сдерживаю свой возглас удивления. Он был направлен куда-то рядом со мной.

— У тебя все получится, Саммер, — шепчу я себе. — Притворяйся, пока у тебя это не получится.

Я делаю еще несколько шагов вперед, а затем вижу вспышку синей кожи. Это Варрек, прячущийся в тени чего-то похожего на штабель странных пластиковых ящиков у верхней части пандуса. Я понимаю, что он прижат к земле, когда мимо пролетает еще один лазер. Я следую за источником лазерного излучения только для того, чтобы увидеть другого инопланетянина с оранжевой кожей, прячущегося на небольшом расстоянии.

Он видит меня в то же время, когда я вижу его.

И это, конечно, означает, что я полностью заметна. Там, где он находится, рядом с Варреком негде спрятаться.

Что ж, тогда мне пора стрелять. Я нажимаю пальцем на кнопку, которая приводит в действие пистолет, и стреляю.

Цель? Всего одна. И я действительно стреляю.

Мой выстрел проходит мимо цели, но инопланетянин наклоняет голову и кричит что-то на незнакомом языке. Я бросаюсь вперед, продолжая стрелять так бешено — и быстро — как только могу. Я мчусь вперед, крича и стреляя, и мне требуется несколько секунд, чтобы осознать, что инопланетянин не так уж далеко, и мне каким-то образом удалось бежать прямо на него.

И теперь я за ним бегу. Итак, что мне снова делать? Я стреляю. Прямо ему в лицо. Он падает на землю в брызгах крови, а затем я стою над его телом.

Я только что убила еще одного человека. Еще один плохой парень, напоминаю я себе, хотя меня все еще подташнивает при этой мысли. Однако мне придется обдумать это как-нибудь в другой раз, потому что Варрек стоит рядом со мной с яростным выражением на лице.

— Сам-мер! О чем ты только думала?

— Не думаю, что я много думала, — тихо говорю я ему. — Мы можем не спорить об этом прямо сейчас?

Кто-то кричит вдалеке, и Варрек бросает на меня разочарованный взгляд.

— Ты не в безопасности…

— Новостной репортаж, ты тоже, — говорю я ему. — Я расстроена, что только что прикончила другого парня, но давай разозлимся на это позже, хорошо? Прямо сейчас нам все еще нужно спасти наших друзей.

Он кивает, а затем прижимает меня ближе к стене, прикрывая своим телом, когда другой мужчина бросается вперед. На этот раз он поднимает пистолет и почти достает Варрека, прежде чем большой варвар стреляет в него, и я испытываю приступ страха и легкую тошноту. Почему это так просто? Действительно ли оружие — это выход? Вы можете убить кого-то, нажав на спусковой крючок… это кажется несправедливым. Я ненавижу оружие, и все же я рада, что у нас оно есть, чтобы мы могли спасти остальных. Однако после того, как это будет сделано, я больше никогда никого не убью.

Наступает долгий напряженный момент тишины.

— Кто-нибудь еще выйдет? — шепчу я в спину Варреку. Сейчас не время обращать внимание на то, насколько напряжены его мышцы, или на то, что его хвост подергивается у меня спереди и щекочет меня. Мне нужно обратить внимание на свое окружение — ну, на то, что я могу видеть из-за него.

— Я никого не вижу.

Я киваю сама себе и кладу руку ему на талию, слегка подталкивая его, чтобы я могла осмотреться. Мы находимся в помещении, похожем на грузовой отсек — полагаю, хотя сама я не очень хорошо знакома с космическими кораблями, — и там вдоль стены стоят ряды длинных темных ящиков. С одной стороны есть коридор, а с противоположной стороны комнаты — еще один.

— Хорошо, если тут пока чисто, тогда нам, вероятно, следует разделиться.

— Нет, — говорит Варрек, и в его обычно мягком голосе слышатся упрямые нотки. — Я не подвергну тебя опасности.

— Это мило и все такое, но я тебе не принадлежу, — говорю я ему, слегка похлопывая по руке. — И ты можешь накричать на меня позже, когда остальные будут в безопасности. А пока давай просто разберемся с этим делом, хорошо? Здесь два коридора, — говорю я ему, указывая на них. — Ты должен взять на себя один, а я другой. Чем скорее мы с этим покончим, тем скорее будем в безопасности. Все мы.

Он сжимает челюсть, но кивает. Ему это не нравится, но он знает, что я права. Когда раздается другой голос, он кивает мне.

— Звучит так, как будто это доносится оттуда. Я пойду туда.

— Будь осторожен, — говорю я ему.

— И ты. — Затем он вскидывает оружие и уходит, двигаясь вниз к врагу сверх бесшумными шагами. Черт. Мне действительно нужно, чтобы он научил меня этому.

Я смотрю ему вслед, а потом немного встряхиваюсь. Пора трогаться в путь. Я мчусь к другому коридору, сердце бешено колотится, когда я слышу выстрелы лазерных пушек в другом направлении. Мне нужно собраться с мыслями и оставаться сосредоточенной. Я не могу преследовать его. Я должна верить, что с ним все в порядке.

В коридоре, по которому я иду, есть несколько дверных проемов, и все двери закрыты. Я стучу по панели ввода первой, потому что не помню, как старая команда, которая спасла нас, открывала двери, когда нас впервые доставили на корабль, несколько недель назад. Прошло слишком много времени, и я не обращала внимания тогда.

Ничего не происходит, и я прикладываю ухо к двери, чтобы посмотреть, не услышу ли я, как кто-нибудь двигается внутри. Там тихо, поэтому я перехожу к следующей двери. Эта открывается в медицинский отсек, но комната пуста. Припасы разбросаны по всему полу, а большой длинный стол треснул. На полу засохшее пятно, очень похожее на кровь, но в то же время оно выглядит очень старым. Фу. Я быстро осматриваю комнату, просто на всякий случай, а затем возвращаюсь к выходу.

Пройдя две двери, я нахожу кабину пилота.

Или, по крайней мере, это похоже на кабину пилота. Или мостик. Или как там это называется в фильмах о космосе. Там установлено несколько кресел и станций — все они пусты, — а на экранах отображаются цифры и инопланетные символы, которые я не могу разобрать. Один из них сломался и стал темным, и я задаюсь вопросом, хорошо ли дралась с ними старая команда. Я очень на это надеюсь. Я хожу по комнате, но нигде никого нет. Это просто пищащие панели, мигающие переключатели и одна станция, которая выглядит так, как будто это может быть управление кораблем.