После такого знаменательного события Марк предложил сходить в столовку и позавтракать или пообедать – это как угодно. Но Джек отказался.

– Нет, Марк, что ты? Куда же я теперь пойду, это ведь теперь мой дом, как для тебя твой «мусорщик»!

– Вещи из каютки сюда перенесешь?

– Да какие там вещи? – махнул рукой Джек. – Одна сумка. Позже перенесу.

– Ну, ладно привыкай, а я пойду – подзаправлюсь. Знаешь, после завершения такой большой работы вдруг проснулся аппетит.

– Еще раз спасибо, Марк!

– Ну, хватит уже, пилот Догерти. Короче, у нас через шесть часов должен был состояться очередной рейд, но в свете последних события, я отправлюсь на него один, а ты включишь режим «послеремонтного облета» и будешь нарезать круги вокруг базы. А когда поймешь, что уже что-то получается, сгоняешь по «тропе» через два сектора. Вернешься продолжишь изучение уже по инструкции из паспорта судна.

Джек улыбнулся. Именно так пилоты и поступали почти всегда – сначала пробные действия, а уже потом изучение инструкции по возникшим вопросам.

Марк ушел, но Бачинский не был бы Бачинским, если бы не заготовил новых сюрпризов и когда Джек стал обследовать шкафы, то из первого же ящика вывалились два шикарных спальных мешка от известной фирмы и регулируемая подушка, а из следующего ящика Джек достал последнюю модель комбинезона – тысяч за пятнадцать.

Чтобы совладать с эмоциями ему снова пришлось присесть, сетуя на то, что начал становиться излишне слезлив.

Но ведь этих слез никто не видел.

Тем временем, Бачинский шагал по главной галерее и улыбаясь возвращал посылаемые ему со всех сторон приветы.

Закончив одну большую работу, он уже нуждался в дополнительной нагрузке – помимо своей основной.

Такой уж он был неуемный человек.

Теперь ему не давала покоя слава Роджера Смита из Пятого сектора. Не то, чтобы Марк был очень тщеславен, однако раз уж ему требовалась дополнительная загрузка, так почему бы не выбрать в качестве объекта пьедестал этого распиаренного Роджи?

Но пока это была лишь проработка нового проекта. Марк прикидывал то, прикидывал это.

Вариантов перебить популярность звезды было немного и все они сводились к повышению активности в рейдах. Но как?

Об этом ему еще предстояло основательно подумать.

– Ты спишь, что ли, Бачинский? – окликнула его Капиталина, застыв с огромной поварешкой в одной руке и тарелкой в другой.

– Что, прости?

– Тебе гороховый суп или рассольник?

– Э-э… А еще что-то есть?

– Есть «рошфор», но его нужно в мейдере разморозить, он к нам из ресторана на Лиме замороженным приходит.

– Хорошо.

– Что «хорошо», Бачинский, ты здесь или где?

– Давай готовый. Что там сегодня?

Капиталина вздохнула.

– Гороховый и рассольник, – повторила она, сдерживая раздражение и ее грудь возмущенно заколыхалась.

– Вот его и давай.

Поняв, что дальнейшие выяснения бессмысленны, раздатчица налила рассольник, а затем, уже не спрашивая сделала порцию второго – котлету «Маяк» с пюре и подливкой.

Набрав полный поднос, Марк в задумчивом состоянии занял, как обычно – самый дальний столик в углу и едва приступил к еде, как к нему подошел какой-то новичок из механического цеха – его роба была, будто только с фабрики.

– Сэр, прошу прощения и приятного аппетита, но там в галерее какая-то решительная девушка о вас спрашивала…

– Очень решительная? – уточнил Марк.

– Очень.

– В синем мундире службы «охраны труда»?

– За службу не скажу, но мундир синий.

– Спасибо, братан.

– Я могу идти, сэр?

– Иди конечно, – подтвердил Марк и выдавил из себя улыбку, сделав новичка-ремонтника счастливым. Теперь ему было, что рассказать коллегам.

Бачинский вздохнул и откинулся на спинку столовского стула.

Ему предстояло принять решение – подождать, когда разъяренный Инга найдет его в столовой или самому позвонить ей и что-то соврать по поводу недоступности по связи.

И чтобы сократить сопутствующие разрушения до разумных пределов он выбрал второе.

– Алло, милая, ты на станции?.. – как можно более радостным голосом произнес он и выслушав ответ, покорно кивнул.

От этой девушки он был готов терпеть и не такое.

– А я в столовой, выбрал время поесть, а то все никак…

И подавляя вздох убрал слайдер в карман, осторожно поглядывая по сторонам. Однако, вся публика состоявшая из дюжины персонала занималась только едой, поэтому Марк тоже взялся за свой рассольник, чтобы успеть покончить, хотя бы с первым блюдом до прибытия «трудовой инспекции» у которой к нему были особые требования.

Едва он доел рассольник, появилась Инга. Она ворвалась в зал, полыхая, как перегретый двигатель, но увидев множество посторонних людей, что называется – сбавила обороты и поискав глазами Марка, направилась в его сторону.

– Здравствуй, милая, – произнес он поднимаясь, когда она садилась за его стол.

– Почему ты заблокировал свой слайдер?! – строго спросила Инга.

– Я не заблокировал, милая, вот он при мне и я только что звонил тебе с него, – сыграл недоумение Марк и продемонстрировал гаджет любимой девушке.

– Бачинский, ты эти фокусы оставь для простушек, я прекрасно понимаю, что ты от меня прячешься. И если ты решил…

– Стоп, инспекция, – сказал Марк делая рукой останавливающий жест. – Нет никакого – решил, есть – мы решили. Это второй слайдер, он всегда при мне для служебных звонков, а тот на который звонят с Лимы, он на судне. И возможно он заблокировался автоматически, поскольку его владелец пока не может отвечать на вызовы.

– И почему же ты не мог отвечать на вызовы?

– Было много работы связанной с ремонтом и решением вопросов с моим стажером.

– Ох, уж этот стажер… – Инга встряхнула своими белокурыми кудрями, чем вызвала у Марка улыбку восхищения.

– Что? Ты тратишь на него столько времени и сил, как будто он для тебя важнее меня!..

– Ну, не сравнивай мокрое со сладким, милая, – сказал Марк принимаясь за котлету «Маяк». – Со стажером закончено. Он теперь полноценный пилот со своим судном.

– Да-а? – удивленно произнесла Инга.

– Да-а, – передразнивая повторил Марк, вызвав у нее улыбку. – Возьми себе что-нибудь. Рисовую кашу, например, очень вкусная. С маслом.

– Кашу мне нельзя, – со вздохом произнесла Инга. – Я толстая.

– Ты – прекрасная. Тогда возьми компот. Компот можно?

– Компот я возьму, – согласился Инга и поднявшись, направилась к раздаче. И проводя ее взглядом, Марк любовался каждым движением своей возлюбленной.

Вернувшись с компотом, Инга поставила его на стол и села, пока к нему не притрагиваясь и пристально рассматривая лежавшие на дне стакана фрукты.

– Что ты там увидела? – спросил Марк переходя к каше. Она заменяла ему десерт.

– Я думаю…

– О чем?

– Ты должен встретиться с папой.

– Ну вот! Опять!

Марк даже кашу отодвинул. Это тема в их с Ингой отношениях была не новой и очень сложной.

– Ты же знаешь, что он меня не одобряет и это очень мягко сказано. Ты что, хочешь, чтобы он прямо при тебе бросился меня душить?

– Ну, почему сразу душить? – не согласилась Инга забывая про компот.

– А какие варианты предлагаешь ты? Он же, вроде, еще и пистолеты коллекционирует.

– Я с ним поговорю, я найду подходящие слова и он меня поймет.

– Какие слова, Инга, он генерал! – представил Марк довод понятный только ему.

– Причем здесь это? Это для других он генерал, а для меня отец. К тому же не забывай, что один раз мы его уже просили об услуге и он помог. Какой же ты…

Марк молчал, нервно тарабаня пальцами по столу. Каши ему уже не хотелось.

Инга тоже молчала не притрагиваясь к компоту.

– Слушай, а может мы поставим твоего папу перед фактом?

– То есть как?

– Мы зарегистрируем брак, а через месяц-другой ты ему колечко-то и покажешь, а?

– Так нельзя, Бачинский! Так люди не делают.

Марк вздохнул. Требовалось срочно сменить тему, но как?

И тут ему в голову пришла прекрасная мысль:

– Милая, а я приготовил тебе подарок, – произнес он с самым загадочным видом.

– Какой подарок? – тотчас отреагировала Инга и он понял, что движется в нужном направлении.

– А вот… – с этими словами Марк протянул ладонь на которой лежала жемчужина.

– Ой, а что это? – спросила Инга и несмело взяла подарок.

– Это жемчуг, милая! Настоящий океанский жемчуг!..

– Жемчуг? – уточнила девушка с сомнением разглядывая оранжевый шарик. – А почему он такого странного цвета? И такой огромный…

– Потому, что это особый коллекционный жемчуг, милая. И заметь, купить в ювелирном магазине такой нельзя, его мне доставили с далеких планет – специально для тебя.

– Ну, не знаю… – чуть скривив губы заметила Инга, продолжая смотреть на подарок так, будто оттуда мог выскочить паук.

– Я думал тебе понравится, – с долей разочарования в голосе произнес Марк, который, впрочем, был доволен уже тем, что ему удалось сменить тему разговора.

– Да нет, все в порядке, милый. Просто очень странно этот жемчуг выглядит. У тети Милды много жемчуга, но он меньшего размера и он белый. А тут… Ну, очень неожиданный вид и цвет. Впрочем, мне очень приятно, милый, что ты не забываешь о каких-то подарках для меня, учитывая твою… Твою занятость.

С этими словами Инга убрала жемчужину в карман кителя, поскольку сумочку на службе не носила принципиально. После этого поднялась, залпом выпила компот и сказала:

– Теперь мне пора, нужно еще взгреть пару нарушителей в Четвертом секторе. Они думали, что все это шуточки, а это – не шуточки.

Проводив взглядом решительную походку Инги, Марк улыбнулся и вернулся к каше.

Нарушителям трудовой дисциплина в Четвертом секторе он сегодня не завидовал. В круге служебных обязанностей Инга обладала крепкой хваткой, которую он не раз испытал на себе.