Мартин Лютер Кинг – американский баптистский проповедник, общественный деятель и активист, один из лидеров движения за гражданские права чернокожих в США. Самый молодой лауреат Нобелевской премии мира.

Лидер Движения за гражданские права чернокожих в США Мартин Лютер Кинг был застрелен 4 апреля 1968 года в Мемфисе. Стоя на балконе мотеля «Лоррейн», он был смертельно ранен выстрелом снайпера.

10 июня 1968 года по обвинению в убийстве был арестован Джеймс Эрл Рэй, бывший военнослужащий американской армии. Рэй по совету адвоката признал свою вину и в марте 1969 года был приговорён к 99 годам тюремного заключения. Согласно версии следствия, Джеймс Эрл Рэй являлся убийцей-одиночкой.

Впоследствии Рэй отрёкся от своего признания и всю оставшуюся жизнь пытался оспорить приговор. Успехом его попытки не увенчались: 23 апреля 1998 года Джеймс Эрл Рэй умер в тюрьме в возрасте 70 лет.