Последний российский император вступил на престол в 1894 году после смерти своего отца, императора Александра III. 15 марта 1917 года по настоянию Временного комитета Госдумы российский император подписал отречение от престола и за себя, и за своего сына Алексея и был помещён вместе с семьёй под арест в Александровский дворце Царского Села.

После отречения Николая II от престола, англичане согласились принять его с семьёй, но в скором времени аннулировали своё предложение.

Король Англии Георг V, двоюродный брат русского императора, не протянул руку помощи своему кузену, которого ласково называл «старина Ники». Историки убеждены, что у него была такая возможность. И все же он сознательно ею пренебрёг.

Их матери приходились друг другу родными сёстрами – они были дочерьми короля Дании Кристиана и его жены Луизы. Летние каникулы Георг и Николай проводили на родине своих мам, так что дружба между ними завязалась в детские годы. Внешнее сходство русского императора и английского короля заметно невооружённым глазом. Их нередко принимали за братьев-близнецов и даже путали между собой. Их характеры и вкусы также были очень похожи. Оба были стеснительными молодыми людьми, которые предпочитали тихие семейные вечера и отдых на природе любым шумным приёмам.

Когда в Российской империи прогремела революция, английский король был крайне обеспокоен судьбой Николая. В письме от 19 марта 1917 года Георг написал: «События прошлой недели глубоко огорчили меня. Мои мысли постоянно с тобой, и я всегда буду твоим верным и преданным другом, как ты знаешь, я был в прошлом».

В решающий момент, когда над головой Николая II и его семьи нависла смертельная угроза, «преданный друг» отвернулся от кузена.

Николай II отрёкся от престола, и в течение 15 месяцев с того дня до ночи расправы над царской семьёй в подвале доме Ипатьева судьба Романовых была активным предметом дискуссий сильных мира сего. Оставлять Николая в России было рискованно – Временное правительство это прекрасно понимало.

Промонархистские группировки вполне могли попытаться вернуть его на престол, что ставило под угрозу все плоды революции. Поэтому правительство всерьёз рассматривало возможность отослать Романовых подальше из страны. Оставалось лишь найти высокопоставленных родственников-монархов, которые согласятся приютить царскую семью.

Уставшие от войны жители Европы отнеслись с радостью к вести о свержении русского императора. Они видели в нём тирана и даже называли «Кровавым Николаем». О немецком происхождении его супруги они также не забыли. Ненависть к Германии была особенно сильна в военно-политическом блоке Антанты – то есть среди союзников Российской империи и тех, кто потенциально мог бы дать убежище царской семье.

Решение приютить Романовых могло спровоцировать рост революционных настроений в этих странах. Совершенно очевидно, что своим собственным положением европейские монархи рисковать не хотели.

Романовы тяготили всех. На родине от них хотели побыстрее избавиться, но и за границей они были нежеланными гостями.

Британское правительство предприняло попытку спасти Николая. Правительство, но не «милый Джорджи».

22 марта 1917 года кабинет министров страны официально заявил, что Великобритания готова принять царскую семью у себя. Однако уже через неделю Георг V стал сомневаться в целесообразности такого смелого решения. Через своего премьер-министра он настоятельно советовал министру иностранных дел Англии пересмотреть позицию по вопросу Романовых. В частности, он говорил о том, что стоит «предложить российскому правительству, чтобы оно приняло какой-либо другой план относительно будущего места жительства их императорских величеств».

Романовы лишились единственного реального шанса на спасение. Как бы это ни было ужасно, косвенно Георг V подписал своему двоюродному брату смертный приговор.

В ночь на 17 июля 1918 года в доме Ипатьева в Екатеринбурге Николая II, его жену и пятерых детей разбудили среди ночи и привели в подвал. Александру Фёдоровну и её больного сына Алексея усадили на стулья, остальные представители царской семьи остались стоять у стены.

Комендант Яков Юровский, позади которого стояла расстрельная команда, зачитал суровый приговор.

Коротко и формально – исполнители жестокой расправы не хотели медлить ни минуты. Низложенный император и его семья даже не успели осознать смысл слов Юровского. «Что?» – только и смог растерянно произнести Николай, как его возглас утонул в оглушительном шуме беспорядочной пальбы. Все было кончено.

Через год после переименования английской династии – 17 апреля 1918 года – Дом Виндзоров отпраздновал свой первый день рождения, а Дом Романовых встретил свой конец.