Английская королева формально правила с 10 по 19 июля 1553 года и осталась в истории как «королева девяти дней».

Ее прадедом был основатель династии Тюдоров король Генрих VII. По материнской линии представители семейства Греев, носивших титул маркизов Дорсетов, считались наследниками Йорков, проигравших войну Алой и Белой розы.

В очереди на престол она была третьей после сводных сестёр Эдуарда VI Марии и Елизаветы.

Перспектива прихода к власти Марии пугала английских протестантов, поскольку она считалась ярой и фанатичной католичкой. Опасаясь гражданской войны, король перед смертью по совету сановника Джона Дадли отстранил Марию от власти и назначил Джейн своей преемницей. Сам Дадли стал регентом и поспешил выдать юную королеву за своего сына Гилфорда.

Мария тут же подняла мятеж в Восточной Англии и, собрав сильное войско, двинулась на Лондон. Члены Тайного совета, ревниво относившиеся к усилению семьи Дадли, объявили Джейн Грей низложенной.

Девятидневную королеву обвинили в попытке узурпации власти и обезглавили 9 февраля 1554 года, в один день с мужем, но в разных тюремных двориках Тауэра. Взошедшая в 1558 году после Марии на престол протестантка, королева-девственница Елизавета I, объявила Джейн «мученицей за веру».