Род графов Канкриных происходит от Иоганна-Генриха Канкрина, бывшего бергмейстером[12] в Гессене, в начале XVIII столетия.
Именным высочайшим указом от 22 сентября 1829 г. министр финансов, член Государственного совета, генерал от инфантерии Георг-Людвиг Канкрин возведен, с нисходящим потомством, в графское Российской империи достоинство.