Многолетнее травянистое растение; вид рода сныть семейства Зонтичные. Растёт в умеренном климате, особенно в тенистых местах. Сорное растение садов и огородов, хотя иногда её выращивают как декоративное, например в тенистых парках.

Широко распространена на большей части территории Европы и в умеренно-континентальных регионах Евразийского пояса листопадных лесов.

В России распространена почти по всей европейской части от Карелии до Пермского края и Саратовской области, а также в южной полосе Сибири до Байкала, на Северном Кавказе, есть и в Приморье.

Это довольно высокая трава, высотой 60–100 см. Листья расположены на стебле поочерёдно. Нижние листья на длинных (20–40 см) черешках, которые имеют в поперечном сечении треугольную форму с почти плоскими сторонами. Нижние листья треугольные или яйцевидные, 10–20 см длиной и 10–25 см шириной.

Молодые листья сныти и солёные черешки пригодны для употребления в пищу. Как зелень в салатах сныть использовалась в Средневековой Европе, и в Древней Руси, особенно ранней весной, когда другой зелени ещё не было. Согласно некоторым источниками, преподобный Серафим Саровский в аскезе три года питался только листьями сныти. В годы Великой Отечественной войны работники московского общепита выезжали весной и летом за город, чтобы заготовить листья сныти на зиму для столичных столовых.

Сныть обыкновенная

Вкус листочков, стеблей и почек сныти напоминает смесь петрушки и моркови. Цветки слаще, а плоды – острее на вкус. Для салата особенно подходят молодые, нежные, ещё едва развернувшиеся листья, которые появляются весной.

Также из листьев можно делать пюре; зелень сныти отличается приятным запахом и используется в качестве приправы к разнообразным блюдам. Черешки листьев можно мариновать с уксусом, из них готовят икру и гарниры. Неразвернувшиеся листья и молодые листовые черешки употребляют вместо капусты в щи, борщ или холодную ботвинью.