Между созвездиями Волопаса и Геркулеса на небосводе расположена Северная Корона. Это красивое маленькое созвездие в старину называлось просто Короной или Венцом. Образующие ее звезды расположены как бы на незамкнутой окружности, поэтому арабские ученые называли их аль Факка – «разорванная». Теперь об арабском наименовании созвездия напоминает лишь самая его яркая звезда – Альфекка. Ее название происходит от слов Аль Наир аль Факках – «ярчайшая звезда блюда». Некоторые звезды Северной Короны являются переменными, их блеск время от времени снижается.

В греческой мифологии созвездие Северной Короны связано с легендой об Ариадне. Внучка бога солнца Гелиоса Ариадна была дочерью критского царя Миноса и его жены Пасифаи. Когда в юную красавицу влюбился бог виноделия Дионис, он подарил Ариадне венец, который был выкован богом-кузнецом Гефестом. Это украшение обладало удивительной особенностью – оно могло светиться в темноте.

В лабиринте Критского дворца обитал Минотавр – ужасное чудовище с телом человека и головой быка. Ему в жертву жители Афин ежегодно отправляли на корабле семь юношей и семь девушек. Когда вместе с ними на Крит прибыл Тесей, Ариадна решила спасти приглянувшегося ей героя. Она тайно передала Тесею короткий меч, клубок ниток («нить Ариадны») и венец Диониса. Мечом герой убил Минотавра, а нить распущенного клубка помогла ему выбраться из подземных лабиринтов дворца, которые освещались сияющим в темноте венцом.

Когда с высоты Олимпа Дионис заметил уплывавшую вместе с Тесеем Ариадну, он поднял на море бурю. Не желая рисковать жизнью девушки, Тесей высадил ее на маленьком острове. Однако герою не суждено было больше увидеть свою спасительницу. Дионис вознес красавицу на небо, навсегда закрепив подаренный ей венец среди звезд.

Минотавр обитал в лабиринте Критского дворца