Созвездие Геркулеса хорошо видно в ночном небе июля. Название его ярчайшей звезды Рас Альгети, расположенной к югу, в «голове» мифического атлета, в переводе с арабского означает «голова коленопреклоненного человека». Это наименование напоминает о том, что в глубокой древности группа звезд, получивших в античной традиции название Геркулеса, была известна под именем «коленопреклоненный». Созвездие Геркулеса можно найти, обнаружив сначала четыре звезды «клина», расположенного к западу между созвездиями Лиры и Северной Короны. «Руки» и «ноги» Геркулеса являются продолжениями линий, выходящих из углов этого неправильного четырехугольника. Украшением созвездия является шаровое скопление М13, расположенное под правым «плечом» Геркулеса.

Все знают о силаче Геракле (Геркулесе), но не все помнят, что это трагическая фигура в древнегреческой мифологии. Он был дальним потомком легендарного Персея. Козни Геры лишили его обещанной ему Зевсом власти над всеми персеидами. Более того, в припадке безумия, которое наслала на Геракла Гера, атлет убил свою жену и сыновей. Чтобы искупить это невольное преступление, ему пришлось много лет служить у царя Еврисфея, по воле которого Геракл совершил двенадцать подвигов. Когда же герой обрел свободу, Гера толкнула его на убийство юного Ифита – сына царя Эврита. В результате Гераклу пришлось по велению Зевса еще три года быть рабом царицы Омфалы. Вновь став свободным, Геракл выполнил свое давнишнее обещание, которое он дал в подземном царстве мертвых душе своего друга Мелеагра. Геракл женился на его осиротевшей сестре Деянире. Брак с ней складывался счастливо. Деянира родила Гераклу четырех сыновей и дочь. Однако однажды, решив сильнее привязать к себе мужа, Деянира пропитала его одежду кровью кентавра Несса, который перед смертью уверял ее в чудесных свойствах этого средства. На самом деле его кровь была смешана с ядом Лернейской гидры, которую Геракл убил много лет назад. В страшных муках от невыносимой боли Геракл решился на самоубийство, после которого боги вознесли его на небо. С тех пор созвездие Геракла напоминает людям о трагической жизни великого силача.

Геракл – герой Древней Греции