Город Александрия, адрес еще одного чуда древности, был заложен Александром Македонским во время его египетского похода, когда покорившийся полководцу Египет приравнял его к фараонам. А фараонам – и почести соответствующие: заложили завоеватели город на берегу моря и назвали его Александрия. Город этот стоит и поныне и является одним из крупнейших и важнейших портов Египта. Портом он был и в древности. Ну а что за порт без мая ка? Решили александрийцы построить себе такой маяк, чтобы всем на диво.

Маяк в Александрии был заложен Александром Македонским

И маяк и в самом деле получился на славу.

Построили его на маленьком островке Фарос неподалеку от берега, а потому иногда его называют Фаросский. Строи ли его двадцать лет и завершили строительство в 280 году до н. э. при египетском царе Птолемее II. Ориентируясь на свет мая ка, корабли обходили мели на пути к Александрийской гавани. Однако это был не простой маяк и не только маяк.

Его огромное основание – фундамент из каменных блоков, на которых покоилась первая (а всего их было три), самая массивная башня маяка. Она имела прямоугольную форму и служила чем-то вроде казармы для вои нов и жилищем для рабов, обслуживающих маяк. На этой башне была расположена следующая, имевшая уже восьмиугольную форму, а на ней – третья, на вершине которой и горел свет, помогавший ориентироваться морякам. Эта башня имела форму цилиндра, который завершался на высоте около 120 м над уровнем моря статуей Зевса. Все башни были выполнены из белого мрамора и поражали своим великолепием.

В современных маяках используются мощные прожекторы, посылающие луч света, видимый за много миль. Во времена Птолемеев не знали другого способа освещения, кроме открытого огня. Вот и разводили огонь на вершине башни. А для поддержания огня затаскивали на верх мая ка дрова (ну-ка, представь, каково это – таскать дровишки на 120-метровую высоту). Чтобы пламя было видно издалека, за ним устанавливали зеркала, сделанные из бронзы (совсем как в современных прожекторах – там ведь тоже за мощным светильником стоит зеркало, концентрирующее луч). Говорят, что пламя Александрийского мая ка видно было издалека – чуть ли не за 50 километров.

Шло время. Гавань Александрии обмелела – сделали свое дело наносы ила. Большим кораблям уже было не подплыть к причалам. А значит, отпала нужда и в маяке. Им постепенно перестали пользоваться, и он пришел в запустение. В трудные времена бронзовые зеркала пошли в переплавку – из них изготовили монеты. Ну и в довершение всего случилось землетрясение (а было это уже в XIV веке н. э.), во время которого маяк рухнул. Его обломки пошли в дело – из них построили нечто вроде крепости.

Такая вот история. А теперь нам с тобой нужно перенестись на другую сторону Средиземного моря – в древнюю Грецию.

Издалека был виден свет Александрийского маяка