Берега морей и океанов по условиям обитания обычно отличаются от берегов пресных водоемов. Мощный прибой, соленые волны, приливы и отливы – все это создает особую среду, в которой не могут существовать обитатели берегов тихих заводей. Однако морское побережье не всегда так уж сурово. Например, многие мелководные заливы Балтики мало чем отличаются от больших озер. Поэтому там могут встречаться птицы, для которых настоящее море не такой уж «родимый дом».

Хохлатая чернеть живет как на пресных водоемах, так и на защищенных от сильного ветра и волн побережьях морских заливов и лагун. В отличие от утки-кряквы, редко подплывает к самому берегу, так как хорошо умеет нырять и может доставать корм с глубины до четырех метров. Окраска самца и самки так сильно различается, что их можно принять за разных уток. Хохлатые чернети любят строить гнезда на небольших островах, рядом с поселениями чаек и крачек – там, где меньше вероятность того, что яйца уничтожит хищник.

Серебристую чайку тоже можно увидеть как на берегу моря, так и на большом озере, водохранилище или реке. Правда, зимовать эта птица предпочитает на морском побережье. Догадались, почему? Правильно – море не так быстро замерзает, как пресные водоемы. Серебристые чайки практически всеядны. Они могут питаться разнообразными обитателями водоемов, но рыбу ловят редко, предпочитая добычу более легкую. Нередко занимаются грабежом – отнимают корм у более слабых птиц. Серебристые чайки охотно гнездятся поблизости от больших городов, где они питаются всякими отбросами, посещают городские свалки. На набережных можно наблюдать, как серебристые чайки сидят или неторопливо прогуливаются, рассчитывая на оставленную еду, в местах отдыха людей, возле уличных кафе и ресторанов. Могут и стащить что-нибудь.

Чайка серебристая

Хохлатая чернеть

Равнинные побережья заливов нередко представляют из себя большие по площади болота. Это любимые места обитания турухтанов – необыкновенно забавных куликов. Во время брачного периода у самцов на шее вырастает пышный воротник из длинных перьев, который может быть рыжим, черным, белым и пестрым. Весной самцы устраивают турниры. Распушив свои главные украшения, они кланяются, приседают, машут крыльями и наскакивают друг на друга. Иногда замирают в забавных позах и какое-то время стоят неподвижно. Турухтаны живут не только на приморских болотах, но и на обычных лесных, а также в тундре.

Кулика-сороку тоже не назовешь чисто морской птицей. Но он предпочитает широкие открытые песчаные или каменистые берега, поэтому чаще его можно встретить именно на морском побережье. Хотя на берегу большого озера или широкой реки тоже можно увидеть. Самый любимый корм кулика-сороки – двустворчатые моллюски, раковины которых он умело открывает своим длинным и острым клювом. На английском языке этот кулик называется oystercatcher, что значит – «ловец устриц».

Большой баклан – один из самых искусных рыболовов в птичьем мире. Он очень хорошо ныряет, ловит рыбу на глубине в несколько метров. В поисках рыбных мест может улететь на пятьдесят километров от берега. Схватив в воде рыбу, баклан выныривает на поверхность и подбрасывает добычу, чтобы она перевернулась в воздухе. Заглотить рыбу он должен обязательно «с головы». У многих водоплавающих птиц на теле есть специальные сальные железы, которые выделяют вещество, не дающее промокать перьям. У бакланов такие железы развиты плохо, поэтому их оперение после активного ныряния становится совсем мокрым. С тяжелыми от воды перьями далеко не улетишь. Поэтому часто можно наблюдать, как бакланы расправляют и сушат крылья, сидя на камне или скале после удачной охоты.

В Китае и Японии с древних времен люди умели ловить рыбу с помощью ручных бакланов. Практикуется это и в наше время. Птицы очень привязаны к своему хозяину и, вынырнув из морской воды с добычей, всегда садятся в его лодку и отдают пойманную рыбу. Почему они это делают? На шее у ручного баклана надето специальное кольцо, которое не позволяет ему проглатывать добычу. После удачной рыбалки хозяин снимает кольцо и хорошо кормит птицу. Другого способа питания такой баклан не знает, вот и возвращается к хозяину – за едой.

Турухтан

Большой баклан

Большой баклан очень хорошо приспособлен к жизни на морском побережье, но все же назвать его стопроцентно морской птицей нельзя. Бакланы встречаются и на пресных водоемах, причем нередко за многие тысячи километров от моря. А вот эту птицу никогда не встретишь нигде кроме северных берегов Тихого океана. Речь идет об ипатке, или тихоокеанском топорке. Называют ее так не случайно. Клюв ипатки по форме действительно напоминает небольшой топорик. Но на самом деле он – одно из самых совершенных приспособлений для рыбной ловли. Ипатка охотится на мелкую морскую рыбешку. Она прекрасно умеет нырять и «летать» под водой. Да-да, погрузившись в воду, ипатка не перестает махать крыльями и как бы продолжает лететь. Так вот: схватив одну рыбку, птица не выныривает на поверхность, чтобы проглотить ее, а продолжает охотиться с рыбкой в клюве. Когда она видит следующую жертву, хватает и ее. Спросите, как же она при этом не упускает первую?

Специальное приспособление в клюве позволяет ипатке крепко прижимать пойманную рыбу языком к верхней челюсти и при этом свободно двигать нижней. Поэтому во время одного погружения под воду ипатка может поймать одну за другой пять-шесть рыбок.

На Атлантическом океане живут близкие родственники ипатки – тупики. Внешне они очень похожи на тихоокеанского топорка и охотятся тем же способом. Но ипатки строят гнезда в расщелинах скал, а тупики умеют рыть глубокие норы и высиживают яйца в них.

Кулик-сорока

Ипатка