Из книжки в книжку кочует утверждение, что встреча с рысью в лесу может быть опасной для человека. Коварный зверь прячется в ветвях дерева, может внезапно прыгнуть на плечи и вонзиться клыками в шею… На самом деле в таких рассказах нет ни слова правды. Что же на самом деле известно о рыси?

Рысь – дальняя родственница наших домашних мурлык. Она относится к роду Felis и является самой крупной дикой кошкой в Европе. В Северной Америке водятся свои рыси, очень похожие на наших, но на этом же континенте встречается и пума, а она тоже из рода Felis. Так что рысь, встречающаяся в горах Пиренейского полуострова, в Скандинавии, Финляндии, Польше, Чехословакии, Венгрии, Румынии, Югославии, Греции и почти на всей территории России, действительно является самой большой дикой кошкой Европы. Более того, это и самая «северная» дикая кошка; местами она встречается даже за Полярным кругом. Размеры, сила и выносливость рыси впечатляют. Длина ее туловища часто превышает один метр, а масса порой достигает 30 кг. Максимальная длина ее прыжков доходит до 3,5 и даже 4 метров. С места, без разбега, рысь может прыгнуть вверх на два с половиной метра. Рысь хорошо плавает и совершает длительные переходы. В 1939 г. рыси проникли из Сибири на Камчатку и через пару десятилетий заселили весь полуостров.

Рысь – крупнейшая дикая кошка Европы

Рысь охотится в основном на зайцев и мелких грызунов, ловит тетеревиных птиц, хотя может справиться и с крупной добычей. Рысь в состоянии загрызть косулю, енотовидную собаку и даже пятнистого или северного оленя. С такими копытными ей легче справляться зимой. Широкие лапы рыси держат ее на снегу, а вот для оленей глубокий снег становится ловушкой. В принципе, рысь могла бы справиться и с невооруженным человеком, однако случаи нападения рыси на человека неизвестны. Рассказы о них – не более чем выдумка. Более того: рысь ведет достаточно скрытный образ жизни, и увидеть ее в лесу – большая редкость.