Удивительная страна Япония, Страна Восходящего Солнца. Свои обычаи, своя одежда, свое искусство. И холодное оружие тоже свое, особенное и даже какое-то странное. Вот хотя бы взять нагинату. Долгое время это слово переводилось как «длинный меч». Теперь есть и другой перевод – «косящий меч». Однако, увидя нагинату, трудно причислить ее к какому-то определенному типу холодного оружия.

Может быть, действительно меч? Но тогда почему у него такая длинная рукоять, в три, четыре раза длиннее изогнутого клинка? Пожалуй, это в самом деле меч, но только прикрепленный к древку длиной два с половиной метра и более.

Казалось бы, несложно устроено это оружие, а овладеть им непросто. Те, кто наблюдал за учебным боем вооруженных нагинатами бойцов, свидетельствуют, что движения их в некоторые моменты борьбы похожи на танец. Руки воинов двигаются по длинному древку быстрее молнии, удары наносятся то под одним углом, то под другим. Бойцы то отскакивают друг от друга, то приближаются резким прыжком, все время меняя направление атаки. При этом используется не только длинный, острый как бритва, клинок, но и торцовая часть рукояти, железный затыльник, исидзуки.

В правой руке японца – нагината, в левой – меч катана

Нагинату можно сравнить с косой или гигантской бритвой

Нагината появилась в Японии 1300 лет назад. Это было оружие самураев, то есть особой, высшей касты военных. Каждый самурай в обязательном порядке учился искусству владения нагинатой, специальной сложной технике фехтования. В бою воин, вооруженный нагинатой, этой гигантской бритвой, сеял вокруг себя смерть, носясь как вихрь. Его мог остановить лишь плотный строй пикинеров, вооруженных длинными пиками, либо, когда уже появились ружья, меткая пуля.

Рукоять нагинаты в поперечном сечении не круглая, как древко у копья, а овальная, что имеет большое значение. Овальную рукоять держать удобнее, легче при этом чувствовать и расположение клинка.

Вот как описывается в японском эпосе, народном сказании, бой легендарного Масасибо Бэнкэя, виртуозно владевшего нагинатой: «Он рубил навзлет и наотмашь. Рубил направо, налево и вокруг себя, и ни один человек не мог к нему подступить, чтобы схватиться лицом к лицу. В безумной ярости метался Бэнкэй, нанося удары во все стороны».

Еще в Средние века была создана разновидность нагинаты под названием бисэнто. Это особая, тяжелая нагината, предназначенная для широких, размашистых ударов. И горе было тому, кто в бою испытал на себе разящие удары бисэнто, его остро отточенного клинка весом в несколько килограммов. Родственницей нагинаты может считаться и нагамаки, оружие, больше похожее на меч. Лезвие и рукоять ее почти одной длины, примерно по метру каждое. Считалось, что с нагамаки сражаться труднее и сложнее, чем с нагинатой. Клинок нагамаки изготавливался из дорогой высококачественной стали, а потому это оружие было доступно лишь богатым воинам. Оно существует в Японии и по сей день.

Многие японки владели нагинатой не хуже, чем их мужья

Японка ведет бой, вооруженная нагинатой

Боевое искусство владения нагинатой по-японски называется нагината-дзюцу. В Японии этим искусством владели не только мужчины, но и многие женщины. Японки были уверены, что нагината может понадобиться хозяйке дома для защиты его в отсутствие мужа, воюющего где-то в далеких краях. И были в истории примеры, когда мужественные японки с нагинатой в руках давали отпор целой шайке злоумышленников, а то и воевали наравне с отцами и мужьями.

Нагината-дзюцу давно стало национальным видом спорта нагината-до. В Японии открыто много школ, где обучают ему. Разумеется, при этом спортсмены и спортсменки (причем женщины составляют большинство) сражаются не боевым оружием, а «безопасным», с деревянными, бамбуковыми клинками, нанося друг другу лишь скользящие удары. При этом спортсмены защищены специальными доспехами.

Устраиваются турниры по нагината-до. Этот необычный вид спорта получил признание и в других странах. Им уже занимаются в Европе, Америке, Австралии.

Самурай должен владеть нагинатой так же хорошо, как и мечом

Катана – самый знаменитый самурайский меч