В восточной части Каролинских островов Микронезии находится вулканический остров Понапе. Он давно привлекает к себе внимание исследователей. Дело не в красотах его ландшафтов или особенностях климата. На острове находятся руины древнего поселения Нан-Мадол (в переводе «Пространство между островами»), которое образно называют Тихоокеанской Венецией.

По сути, Нан-Мадол – это искусственный архипелаг, состоящий из 92 рукотворных островов общей площадью около 130 гектаров. Длина отдельных построек доходит до ста метров. Они образуют своеобразный лабиринт, состоящий из каналов, стен и остатков зданий. Эти каналы служили в прошлом самыми настоящими улицами, по которым, как в Венеции, плавали суда и лодки. Острова Нан-Мадола окружала мощная крепостная стена, достигающая трех метров в ширину и одиннадцати в высоту.

Когда началось возведение всего этого комплекса построек, точно не известно. Одни исследователи считают, что строительство велось с конца XIII по конец XV века. Другие полагают, что Нан-Мадол гораздо старше и возник в начале нашей эры.

Впрочем, дело не в точной датировке. В конце концов, ни тысячу, ни пятьсот лет назад у людей не было мощной техники, способной ворочать черные многотонные базальтовые глыбы на острове посреди океана. А Нан-Мадол построен именно из таких гигантских блоков. Вес большинства колеблется от двух до пяти тонн, а некоторые камни весят сотни тонн. Из них сложены стены отдельных островков; их внутренняя часть засыпана коралловой крошкой. Толщина этой засыпки – несколько метров. Высота стен – 6–8 метров.

Базальтовые блоки, из которых построен Нан-Мадол, вытесывались в каменоломнях на острове Сокесе. Они имеют форму почти правильных шести- и восьмиугольников. Иногда горячая магма застывает, принимая форму ребристых колонн. Например, именно так выглядит знаменитая «Мостовая гигантов» в Ирландии.

На острове Понапе произошло аналогичное явление. Проблема в том, что каменоломни, где откалывали эти «шайбы», расположены на Понапе довольно далеко от места строительства. Значит, многотонные блоки надо было как-то транспортировать, а потом еще поднимать на многометровую высоту. Аквалангисты видели под водой острова целые площади, вымощенные цветными плитками, мостовые, арки. Так что находящиеся на суше постройки являются только частью всех сооружений.

Кажется, что здесь поработали Титаны

Специалисты утверждают, что Нан-Мадол был древним храмовым комплексом. Вероятно, большинство его построек были нужны для проведения каких-то религиозных обрядов. Современные местные жители, а их на острове около 25 тысяч, рассказывают мрачные легенды о древних духах Нан-Мадола, которые стерегут «мертвый город» и убивают каждого, кто рискнет провести ночь среди его руин. Когда остров находился под властью Германии, его губернатор Берг посмеялся над древними преданиями и занялся раскопками на территории Нан-Мадола. На следующий же день после начала работ он внезапно умер, хотя до того на здоровье не жаловался. Совпадение? Возможно…

Руины Нан-Мадола. до сих пор производят / незабываемое впечатление