На карте Южной Америки Перу находится южнее Эквадора. Восемь веков назад это была территория мощной империи инков. В Южной Америке инков можно сравнить с древними римлянами. У них много общего. И те, и другие были достаточно воинственными, создали регулярную армию, постоянно расширяли границы своего государства, захватывали соседние племена и народы, подчиняли их своей воле, заставляли жить по своим законам и в то же время перенимали чужую культуру и не чурались чужих достижений. Империя находилась под жесткой властью верховного правителя. Само слово «инка» на языке этого народа означало просто «вождь» или «царь».
Вид на Куско
Как и римляне, инки строили дороги. Вся их империя была покрыта целой сетью дорог. Их общая протяженность составляла около 40 тысяч километров. Дороги, проходившие вдоль берега океана, были огорожены с двух сторон глинобитными стенами, защищавшими их от солнца, ветра и песчаных заносов, – это уже местное изобретение, в Древнем Риме дороги так не защищали. В болотистых низинах инки делали насыпи. Над реками можно было пройти по каменным или подвесным мостам. Инки умели собирать и обрабатывать информацию о жизни своей огромной империи. Для этого они придумали статистику и специальную систему записи с помощью узелкового письма кипу.
Своей столицей инки сделали город Куско. Он находился на высоте 3416 метров над уровнем моря, в глубокой долине между двумя горными хребтами. Как и Рим на заре своей истории, Куско сначала был маленьким городишком и уже потом превратился в мегаполис. В период своего расцвета империя инков была самой могущественной во всей Америке. Число ее жителей и подданных оценивается в 5–6 миллионов человек. Для того времени это очень много.
Как и любых захватчиков, инков не любили. К тому же их империю сотрясали междоусобные войны. Именно поэтому испанцу Франсиско Писарро, который приплыл к берегам Перу в 1532 году с кучкой солдат в 200 человек и 27 лошадьми, удалось победить целое государство инков. Ему помогали местные племена, которые присоединялись к его отряду. Ему помогала завезенная оспа, которая косила индейцев тысячами. Наконец, инки никогда не видели лошадей и очень их боялись. Писарро взял город Куско в 1536 году. Инки сопротивлялись испанцам около сорока лет. В 1572 году их последний правитель – Тупак Амару – был убит. От империи инков остались одни развалины. Многие туристы едут в Перу только для того, чтобы взглянуть на остатки этой великой империи.
Титикака – самое высокогорное озеро в мире и самое большое в Южной Америке. Оно расположено на высоте почти 4 тысячи метров на границе Перу и Боливии. Площадь озера огромна – более 8 тысяч квадратных километров. От этих бескрайних водных просторов буквально захватывает дух. Озеро питают многочисленные горные холодные речушки. Купаться не тянет – температура воды колеблется от 10 до 12 градусов. По ночам у берега нарастает ледок, но полностью он сковать гигантское озеро не в силах – оно остается судоходным круглый год. Глубина приличная – местами почти 300 метров.
На берегах озера Титикака
Говорят, вполне вероятно, что озеро когда-то было частью океана; эта часть обособилась и поднялась ввысь в процессе горообразования. В результате получилась этакая огромная высокогорная ванна с водой серо-стального цвета. Кстати, по одной из версий, название озера произошло от индейских слов «оловянное поле» – это намек на оттенок воды. По другой версии, Титикака переводится как «каменная пума» – очертания озера напоминают эту огромную грациозную кошку. Вторая версия кажется сомнительной. Озеро-то огромное. Как индейцы могли увидеть его с высоты полета кондора?
Коренное население старается не забывать традиций предков
Про озеро рассказывают много захватывающих историй. Одна утверждает, что когда испанцы подошли к городу Куско, индейцы утопили в озере несметные сокровища – чтобы те не достались врагам. Среди прочих драгоценностей была и золотая цепь из Храма Солнца весом 1800 кг. Несколько веков легенда о сокровищах озера будоражила умы искателей приключений. Проверить ее правдивость было невозможно – озеро-то глубокое, холодное. Наконец во второй половине XX века до Титикака добрался знаменитый исследователь подводного мира француз Жак-Ив Кусто. Его команда доставила на берег озера небольшую подводную лодку. Золота Кусто не нашел, зато обнаружил неизвестную науке лягушку длиной в несколько десятков сантиметров.
Другая история рассказывает, как местные индейцы урусы не пожелали участвовать в военном конфликте между обитавшими на берегах озера племенами. Урусы не хотели принимать чью-либо сторону. Они сели в свои тростниковые пироги и просто уплыли подальше. Однако война затянулась. Тогда урусы решили жить на воде. Они научились делать не только тростниковые плоты, но и целые тростниковые острова, на которых можно было жить и выращивать овощи. Эта история – чистая правда. В наши дни туристы могут полюбоваться на целые плавучие деревни урусов. Жизнь в них протекает, как и сотни лет назад. Разве что солнечные батареи появились – блага цивилизации на берегах перуанского озера Титикака!
Другое удивительное место на территории Перу – Мачу-Пикчу (в переводе – «старая гора»). Это древнее заброшенное поселение называют «потерянным городом инков». Его окруженные горами руины были обнаружены американским исследователем Хайремом Бингхемом в июле 1911 года на вершине хребта в 75 километров к северу от Куско. Теперь эта территория является частью Перу. Развалины храмов, складов и жилых помещений были расположены на высоте 2057 метров над уровнем моря в труднодоступном ущелье неподалеку от ревущей горной реки Урубамба. Археологи считают, что Мачу-Пикчу был высокогорной зимней резиденцией, построенной правителем инков Пачакутеком в середине XV века.
Интиуатана (камень солнца) в Мачу-Пикчу
Город просуществовал не более столетия – до вторжения испанцев. Хотя конкистадоры не добрались до Мачу-Пикчу, в 1532 году это высокогорное поселение было внезапно покинуто всеми его жителями.
Оно было совсем невелико по размерам и включало не более 200 сооружений. На юго-востоке находился комплекс дворцовых построек, на западе возвышался главный храм с алтарем для жертвоприношений. Культовые сооружения окружали двух-этажные дома жилого квартала. Центром Мачу-Пик-чу считается так называемая «Священная площадь». От нее по длинной лестнице можно добраться до вершины скалы, где находится большой многоугольный камень интиуатана (в переводе – «место, где привязано солнце»). Возможно, на этом месте проходили религиозные церемонии, связанные с зимним солнцестоянием. Любопытно, что с высоты птичьего полета очертания Мачу-Пикчу напоминают кондора.
Инки владели технологией подгонки камней
Практически все сооружения Мачу-Пикчу сложены из каменных блоков, которые пригнаны так плотно друг к другу, что в щели между камнями невозможно просунуть лезвие ножа. Ученые утверждали, что инки владели технологией подгонки камней друг к другу. Иными словами, два камня терли друг о друга, пока их поверхности не начинали идеально совпадать. Впрочем, представить, как они умудрялись это делать, сложно – ведь высота некоторых блоков больше человеческого роста!
Удивительные сооружения инков в Мачу-Пикчу
Любопытно, что при возведении многих построек в Мачу-Пикчу строители специально оставляли широкие промежутки между блоками. Возможно, такая конструкция призвана была уберечь здания от землетрясений, которые в этом районе нередки.
Дорога из Куско в Мачу-Пикчу была открыта археологами только в середине XX века. Она сохранилась в отличном состоянии. До этого времени добраться до затерянного города инков было невероятно трудно.
Одну из самых интригующих загадок нашей планеты хранит пустыня, расположенная на территории Перу. В давние времена этот край населяли индейцы племени наска. Они были земледельцами – хозяйствовали в плодородных равнинах, лежащих вдоль тихоокеанского побережья современного Перу. Об их культуре известно очень мало – этот древний народ не знал письменности. Зато он создал множество так называемых геоглифов – знаков на поверхности земли. Они сохранились в безводной пустыне над долиной реки Инхенио. Первые рисунки на этой земле появились в VI веке до нашей эры, последние – в I веке нашей эры.
Первые упоминания о загадочных линиях встречаются в сочинениях испанцев. В «Хронике Перу», написанной ими в 1548 году, эти знаки названы «Путеводными указателями для странников». В XX веке было подсчитано количество линий – оказалось, что их около 13 тысяч. Помимо них существует сотня спиралей, около 700 прямоугольников и трапеций. Поражает не только их количество, но и размеры. Длина некоторых прямых может достигать 8 километров!
Геоглиф Паук
Наиболее сильное впечатление производят гигантские фигуры животных: обезьяны, ящерицы, паука, собаки, птиц – всего около 60 изображений. Их длина колеблется от 50 до 180 метров. Все фигуры хорошо видны только с высоты птичьего полета. Со смотровой площадки, расположенной в 20 километров от центра плато, можно рассмотреть лишь три огромные фигуры.
Геоглиф Обезьяна
Вблизи линии выглядят как едва заметные канавки. Для создания такой линии достаточно просто отгрести красноватый песок и камни пустыни, обнажив желтоватую материнскую породу. На концах линий найдены остатки лунок, в которые вбивались колья, необходимые для прочерчивания рисунков.
Наиболее солидную гипотезу о назначении линий выдвинула немецкая исследовательница Мария Райхе. С ее точки зрения рисунки Наска – гигантская обсерватория, с помощью которой можно по положению солнца точно определять время года.
Гипотеза, согласно которой линии Наска указывают на подземные водоносные слои, не объясняет, зачем создавать сложную систему ориентиров для поиска воды в необитаемой пустыне, лишенной плодородной почвы.
Наиболее экзотичная теория, объясняющая происхождение линий в пустыне Наска, принадлежит Эриху фон Дэникену. С его точки зрения рисунки созданы представителями внеземной цивилизации и имеют нерукотворную природу. Они сотворены «энергетическим лучом», способным разбрасывать породу на поверхности земли. С точки зрения Дэникена аналогичным образом возникают знаменитые круги на полях; в реальном существовании которых никто не сомневается. Гипотеза Дэникена любопытна, однако она не объясняет, зачем инопланетянам с их высокоразвитой технологией создавать рисунки на земле – ведь для современных космодромов такие ориентиры просто не нужны.
Редким туристам, добравшимся до высокогорных долин и ущелий Перу, открывается необычное зрелище. Среди почти безжизненных каменистых осыпей, где растут мхи и лишайники, взгляд привлекают удивительные растения. Они заметны издалека – на коротком и толстом стволе расположены длинные ремневидные листья. Торчат во все стороны и образуют нечто вроде огромного шара. Присмотревшись, можно заметить, что молодые листья находятся на его вершине, а старые виснут в основании этой фантастической розетки, образуя что-то вроде «юбки».
Так выглядит одно из самых удивительных растений Перу – пуйя. Края ее жестких листьев вооружены крупными шипами. Они имеют темно-коричневую окраску и настолько прочны, что перуанцы используют их в качестве рыболовных крючков. Рассказывают, что колючие прочные листья пуйи подчас образуют нечто вроде своеобразной клетки. Попавшие внутрь мелкие животные и птицы оказываются в ловушке, выбраться из которой мешают обращенные к ее центру колючки.
Пуйя
Соцветия у пуйи выглядят совершенно фантастически, напоминая формой огромный ершик для чистки бутылок. При этом они сплошь состоят из ярко-синих цветков. Кажется, что это не творение природы, а результат работы искусного флориста-дизайнера. От центрального стержня, поддерживающего цветущую колонну, у крупных видов отходят боковые ответвления. В свою очередь они покрыты готовыми распуститься бутонами. Высота всего соцветия достигает десяти метров. Абсолютный зафиксированный рекорд – 10,7 метра. Число цветков в соцветии идет на тысячи.
Соцветия у пуйи столь мощные, что в них, словно в стволах деревьев, выдалбливают себе дупла золотистые дятлы, названные так за характерные желтые пятна на голове и щеках. Когда смотришь на выпархивающего из своего убежища дятла, возникает впечатление, что один из цветков ожил и улетел прочь.
Вокруг соцветий пуйи часто закладывают крутые воздушные виражи самые крупные колибри на свете – гигантские патагоны. Длина их тела от кончика клюва до кончика хвоста составляет около 20 сантиметров. Своими острыми узкими крыльями и размерами эти птицы напоминают ласточек. Гигантские патагоны на лету зависают над цветками пуйи и с помощью достаточно длинного и тонкого клюва лакомятся их нектаром.
После цветения пуйи начинают умирать. Гибнут медленно, часто этот процесс длится месяцами. Листья постепенно сохнут, а соцветие рассеивает многочисленные семена. Они снабжены крылышками, и сильные ветра далеко разносят их по горным долинам.
Заканчивая рассказ про Перу, стоит упомянуть про морских свинок. Их родиной является Южная Америка и, в частности, высокогорные перуанские селения. В название этих зверков вкралась ошибка: на самом деле они, конечно, никакие не морские, а заморские! То есть привезенные из-за моря.
Морская свинка послужила медицинской науке
Впрочем, в Европе этих диковинных зверьков, пересекших океан на голландских кораблях, называли сначала по-разному. В Англии они были известны как гвинейские свинки, во Франции – как индейские свинки. Стоили они поначалу немало, и никто не думал, что их можно есть. Дело в том, что у перуанцев свинки играют роль самых обычных домашних животных, которых используют в пищу. В Перу морских свинок называют «кроликами Анд». В отличие от наших, обычных кроликов, свинок даже не надо держать в клетках. Они живут возле людей, которых совершенно не боятся, хотя и попадают в суп и на сковородку. Туристы, побывавшие в Перу и пробовавшие жареных морских свинок, говорят, что их мясо по вкусу напоминает курятину.
Дикая морская свинка
В Европе морские свинки не стали предметом интереса кулинаров, но людям все же послужили. Оказалось, что эти неприхотливые зверьки быстро размножаются и болеют почти теми же болезнями, что и люди. Благодаря этим особенностям морские свинки стали незаменимыми лабораторными животными. В XIX веке началось упорное наступление на такие страшные людские болезни, как дифтерия, чума, коклюш и бешенство. Новые чудодейственные лекарства – вакцины и сыворотки – надо было на ком-то испытывать. Заморские свинки оказались тут очень кстати. Гибли бедняги тысячами, но за каждой такой смертью могла стоять жизнь спасенного от смерти ребенка.