Еще при первых русских поселенцах в Сибири стала зарождаться промышленность. Сейчас города Сибири – это многолюдные индустриальные и научные центры.
В Сибири развиты такие отрасли, как топливная промышленность, энергетика, черная и цветная металлургия, машиностроение и металлообработка, лесная и деревообрабатывающая промышленность.
Энергетика основывается на мощных гидроэлектростанциях. Такова Красноярская ГЭС, крупнейшая ГЭС мира, расположенная на реке Енисей выше г. Красноярска. Братская ГЭС, также одна из крупнейших в мире, перегораживает в узком месте реку Ангару вблизи г. Братска. Широко известны Саяно-Шушенская, Иркутская ГЭС, Вилюйская ГЭС-3. На 2013 г. запланирован поэтапный пуск Богучанской ГЭС на Ангаре.
Крупные тепловые электростанции работают на углях (Березовская ГРЭС-1 и ГРЭС-2, Сургутская ГРЭС-2) либо на газе (Уренгойская).
Много предприятий связано с полезными ископаемыми Сибири. Предприятие «Норильский никель» производит 80 % никеля России, 70 % меди, 75 % кобальта и более 90 % металлов платиновой группы. Вокруг Красноярской ГЭС обосновалось целое металлургическое семейство – Красноярский металлургический завод, Красноярский алюминиевый завод, Ачинский глиноземный комбинат. Алюминий выплавляют также на Саянском алюминиевом заводе и Новокузнецком алюминиевом комбинате. Новосибирский оловянный комбинат – единственный в стране комбинат по выплавке олова. В Забайкалье действуют предприятия по разработке урановых месторождений. В Кемеровской области плавят сталь и чугун заводы черной металлургии.
Сургут стоит на Оби
Ханты-Мансийск сегодня
Машиностроение и металлообработка в Сибири ведется как для гражданских, так и для военных нужд. В Красноярском крае выпускают комбайны, лесопогрузчики, лесовалочные машины (завод «Кралесмаш»), карьерные экскаваторы и даже ракетно-космическую технику (в ОАО «Информационно-спутниковые системы» им. академика М. Ф. Решетнева), речные суда («Красноярская судоверфь»), радиоэлектронное оборудование и многое другое. В Бурятии производят авиационную технику, мостовые металлические конструкции, в Новосибирской области – станки (АО «Станкосиб»), сельскохозяйственную технику («Сибсельмаш») и др. На Алтае – вагоны («Алтайский вагоно-строительный завод»), трактора («Алтайский тракторный завод»).
Красноярская ГЭС
Сибирь с ее лесами – это, конечно, деревообработка и целлюлозно-бумажная промышленность. Впрочем, надо заметить, что производство бумаги дорого обходится природе. Так что задача номер один – это создание экологически чистых производств.
Сельское хозяйство Сибири ограничено жесткими климатическими условиями. Несмотря на это, здесь собирают хорошие урожаи яровой пшеницы, ржи, ячменя и овса, в Западной Сибири к этим культурам добавляется гречиха. В небольших количествах выращивают лен и подсолнечник, овощи, главным образом картофель.
Животноводство сосредоточено на разведении овец, поскольку содержание крупного рогатого скота является более затратным. Несмотря на это, в Сибири можно увидеть и коров, и свиней, и домашнюю птицу в частных хозяйствах. На Алтае разводят лошадей, пятнистых оленей, маралов и яков, а на юге Западной Сибири – верблюдов. Издавна здесь занимаются пушным звероводством – разводят соболей, голубых песцов и даже обыкновенных белок.
В реках, озерах и морях Сибири добывают, а также разводят рыбу. На озере Байкал имеются три мощных рыборазводных завода, где занимаются разведением осетра, хариуса и сига. Эти рыбы не только сами являются ценным продуктом, но и дают гораздо более ценную икру.
Полученное сельскохозяйственное сырье перерабатывается на предприятиях Иркутска, Новосибирска, Омска, Томска, Тюмени и других городов. От них на прилавки магазинов поступают мясо, мясные консервы, молоко, мука, крупы, масло, сыры. Имеются также фабрики по выделке кожи и меха, производству шерсти и овчины.
К сожалению, материально-техническое оснащение сельского хозяйства в Сибири значительно хуже, чем в целом по стране. Другая проблема – нехватка квалифицированных кадров: животноводов, механизаторов, технологов.
На Сибирь приходится более 200 научно-исследовательских и опытно-конструкторских центров сибирских отделений Российской академии наук, Российской академии медицинских наук, Российской академии сельскохозяйственных наук, более 100 высших учебных заведений. Крупнейшие в России, известные на весь мир научные центры Сибирского отделения РАН находятся в Новосибирске, Томске, Красноярске, Иркутске, Улан-Удэ, Якутске, Кемерове, Тюмени, Омске. Знамениты Новосибирский и Иркутский академгородки. В республике Бурятия на берегу Байкала планируется создание современного научно-образовательного центра.
Спортивная арена в Омске
На территории Сибирского федерального округа успешно действуют технопарки высоких технологий. В самые отдаленные уголки региона проникает Интернет, связывающий живущих там людей со всем миром.
Культурная жизнь современной Сибири сосредоточена в основном в крупных городах, где имеются замечательные театры, библиотеки, музеи и выставочные залы. Только в одном Омске дают представления около 10 театров. В Новосибирске их семь, этот город славится также самой крупной в Сибири картинной галереей.
Немало у современной Сибири и проблем. В далеком прошлом малонаселенная, затем претерпевшая бурное освоение и развитие, в наши дни она вновь пустеет. Сейчас это одно из самых малозаселенных мест на земле: на 1 км2 здесь приходится в среднем 1,5 человека. Да и то немногочисленное население сконцентрировано в основном в больших городах.
В последнее время разрабатываются долгосрочные программы по подъему хозяйства Сибири.