Мэрайя сидела в дамской комнате “Фламинго” с уборщицей и кубинкой, которая коротала время в ожидании очередного клиента. Мэрайя понимала, что к игральным столам она вернуться не может.

– Тут прям как на кладбище, – сказала кубинка.

Уборщица пожала плечами:

– Везде одинаково.

– Неправда, в “Сэндс” сегодня не протолкнуться.

– Так иди работать в “Сэндс”.

– Чернокожая сука, – беззлобно сказала кубинка и окинула Мэрайю оценивающим взглядом. – Тебе плохо? Помочь?

– Все нормально, спасибо, – ответила Мэрайя.

Она не могла вернуться к столам, потому что там ее ждал Бенни. Почему‐то она не ожидала увидеть его снова: в ее памяти он остался сидеть в пикапе отца или стоять у взлетной полосы аэропорта Маккаран и махать рукой не в то окно. Было нечто странное в том, что они встретились во “Фламинго”.

– Мэрайя? – позвал он, увидев ее. – Это ты?

Казалось, он стал ниже, похудел и практически полностью облысел – неудачник с галстуком-удавкой на шее.

– С ума сойти, ты просто копия Франсин, – не унимался он. – Ты же ее дочь!

Он спросил, замужем ли она. Потом пожал плечами и сказал, что найти истинную любовь – такая же редкостная удача, как собрать флэш-рояль. Он заказал для них “Куба либре”, говорил о прошлом, и в итоге она убежала.

Он, наверное, все еще ждал ее, пытался повысить ставку фишками, которые она ему оставила. Это было в духе Бенни – играть ее фишками, а когда они кончатся, начать играть за нее своими, и ждать ее с “Куба либре” в руке, пока в бокале не растает лед. Бенни мог прождать ее всю ночь. Он поставил бы пять к одному, что дочь Гарри и Франсин Уайет не сбежит от него, а пять к одному – для него высшая ставка, он не поставил бы больше и на то, что утром взойдет солнце.

Когда ее имя объявили по громкой связи, она не подала виду и попросила у кубинки прикурить. Возможно, ее звал Бенни, но это было не очень‐то в его стиле, так что, скорее всего, это был Ларри Кулик. Она курила, стараясь не думать о том, что Бенни сейчас услышал ее имя и оглядывается, поправляя застежку галстука и придерживая фишки; гадает, кто же зовет дочку Гарри и Франсин, и ждет, когда она придет со своим другом и они смогут замечательно провести вечер. Мэрайя докурила сигарету, пошла к дальнему лифту и поднялась в номер Ларри Кулика.