Для того чтобы познакомиться с растениями-хищниками, не нужно ехать в Америку. Достаточно съездить в лес и найти среди сосен и елей торфяное озеро, берега которого заросли мхами. Наверняка среди них найдутся совсем небольшие растеньица с раскинутыми в стороны округлыми листочками. На каждом находится до двух сотен волосков. На кончике каждого волоска блестит капелька жидкости. Она похожа на капельку росы. Отсюда и название растения – росянка круглолистная.
Это самое настоящее растение-хищник. Блестящие липкие капли, привлекающие насекомых, содержат целый набор веществ, принимающих участие в переваривании жертв. В состав капель входит также вещество кониин, который обездвиживает пойманных насекомых. В ответ на движения влипнувшего насекомого соседние волоски тянутся к жертве, а сам лист росянки начинает постепенно закрываться подобно сжимаемой в кулак ладони. Переваривание жертвы среднего размера происходит в течение 2–3 суток. На раскрывшемся через некоторое время листе от жертвы почти ничего не остается, кроме пустой шкурки.
Хищные росянки страшны только для насекомых
В отличие от Венериной мухоловки, росянки имеют чрезвычайно широкое распространение – они встречаются на всех континентах за исключением Антарктиды. Родовое название растений – дрозера – намекает на капельки липкой слизистой жидкости, которые появляются на верхней стороне и по краям ее листьев (в переводе с греческого дрозос – «роса»). За сверкающие на солнце капельки жидкости американцы зовут росянку «травкой драгоценных камней».
Росянки живут долго – возраст отдельного растения может насчитывать десятки лет. Самой маленькой считается произрастающая в Австралии карликовая росянка дрозера пигмея, длина ее листьев не достигает 1 см. Наибольший размер листьев – до 60 см в длину – имеет королевская росянка дрозера регия. Охотничий рекорд росянок – 51 комар, пойманный одним растением за 3 часа! Не случайно в Португалии местные жители используют росянки вместо липкой бумаги от мух, развешивая растения в горшочках по стенам домов. К листочкам полюбившейся им росянки прилипают даже сильные слепни!