Кто у нас в стране не знает крылатую строку А. С. Пушкина: «Любви все возрасты покорны»? Пушкинская мысль тем более верна, если речь идет о любви к джинсам.

Джинсы любят и носят все или почти все – и мужчины, и женщины, и малолетние детишки, и убеленные сединами пожилые люди. Им – джинсам – не так давно исполнилось сто пятьдесят лет. Ряды поклонников этой одежды все время растут, мода на джинсы и не думает проходить.

Можно перечислить множество достоинств джинсовых штанов, но не менее интересно узнать волнующую историю их создания.

Будущий изобретатель джинсов Леви Страусс в 1847 году приехал в Америку из Баварии вместе с матерью и двумя сестрами. В 1848 году он начал работать коммивояжером галантерейных товаров в штате Кентукки. Когда в 1849 году в Калифорнии нашли золото, Страусс решил поехать туда, но не для того, чтобы стать золотоискателем. Он узнал, что в Калифорнии подскочили цены на товары первой необходимости, и, прихватив с собой галантерейные товары, прибыл морем в Сан-Франциско, столицу Калифорнии. Здесь он за несколько дней продал все, что у него было, розничным торговцам. У Страусса остался только рулон парусины для палаток, который никому не был нужен – палаток в продаже имелось предостаточно. Старателям была нужна не парусина, а штаны из прочной ткани для работы на рудниках. Поэтому Страусс отнес материал портному и собственноручно сконструировал то, что впоследствии было названо джинсами.

Первые штаны из коричневой парусины были раскуплены молниеносно. Страусс не терял времени даром и скупил паруса десятков кораблей, стоявших в гавани. Матросы бросили свои суда и стали золотоискателями. Страусс шил брюки из этой парусины и сам относил их в ближайшие лагеря старателей.

Товар по-прежнему продавался хорошо, но от старателей Страусс узнал, что грубая парусина очень натирает тело (большинство рудокопов не носили нижнего белья). Предприимчивый Страусс решил начать шить штаны из прочной хлопчатобумажной ткани, которая производилась во Франции в городе Ниме. Эта ткань поставлялась в рулонах, на которых значилось: «Serge de Nime» (ткань из Нима). Золотоискатели произносили название ткани как «деним». Страусс понял, что штаны должны быть синего цвета: на таких штанах менее заметна грязь, и среди старателей этот цвет был наиболее популярен.

В 1853 году Леви Страусс основал в Сан-Франциско свою фирму, которая занималась исключительно шитьем рабочих брюк для старателей из ткани «деним». Поскольку французская ткань отправлялась в США из итальянского порта Генуя, на рулонах ставилось, наряду с местом изготовления, и наименование порта отправления (по-французски – Genes). Прочтенное по-английски, это слово звучит как «джинс». Вот так брюки обрели свое имя, а ткань для этих брюк – свое.

В 1870 году произошло эпохальное событие в истории джинсов. Портной из города Рено Джекоб Дэвис получил заказ на шитье рабочих штанов от жены золотоискателя, которая жаловалась, что у ее мужа вечно рвутся карманы, в которых обычно лежат инструменты и куски руды. Дэвис выбрал самую прочную ткань, но тут его осенило: почему бы не укрепить карманы заклепками? И он поставил заклепки, предназначавшиеся для конской сбруи. С этого момента Дэвис стал широко использовать заклепки на рабочих брюках. Он решил подать заявку на патент, но жена сказала ему, что уйдет от него, если Дэвис истратит 68 долларов из семейного бюджета на оплату патента. Тогда он написал письмо в фирму Леви Страусса и предложил ему конструкцию штанов с заклепками, выразив готовность стать его компаньоном, если Страусс оплатит расходы по получению патента на имя Дэвиса.

Леви Страусс в это время как раз раздумывал над тем, как сделать карманы более прочными. Он сразу оценил коммерческую выгоду предложения Дэвиса и согласился заплатить за патент. Идея была удивительно простой, но позволила резко увеличить спрос. Уже в 1874 году фирма Леви Страусса продала 21 000 пар штанов с заклепками представителям самых разных профессий американского Запада – старателям, ковбоям, лесозаготовителям, фермерам.

Вскоре заклепки на ширинке пришлось убрать, потому что в жару они сильно нагревались и создавали определенные неудобства для владельцев штанов. Так родилась классическая модель джинсов из ткани «деним»: кокетка сзади, карманы с заклепками, два из которых – задние, и особая обработка шва, пристроченного двойной строчкой специальными желтыми нитками.

Непременной принадлежностью классической модели джинсов Levi’s 501 стала «двойная арка» – узор на задних карманах в виде вышитой желтыми нитками двойной «галочки». Этот узор символизирует американского гербового орла (орлана), который изображен также и на банкнотах всех достоинств. Он появился на джинсах в 1873 году и стал самой первой американской торговой маркой.

Во время Второй мировой войны джинсы классической модели изготавливались в основном для производственного персонала заводов и фабрик и для нужд армии. Тогда, в целях экономии, «галочку» с джинсов убрали. Однако уже в 1947 году она снова вернулась на свое место. В классической модели всегда есть кармашек для часов и монет, очень удобно расположенный внутри правого переднего кармана. Именно поэтому классическая модель получила название «пятикарманных» джинсов.

Со временем джинсы стали шить из двух видов ткани. Первой тканью был уже известный деним, основа которого выкрашена в темно-синий индиго, а ворс отбелен, что позволяет джинсам постепенно изменять свой цвет. При этом основа после стирок приобретает более мягкий оттенок, а ворс остается неизменным. Вторая ткань для джинсов – так называемая джинсовка – хлопчатобумажная ткань с диагональным переплетением нитей, основа и ворс которой окрашены в один цвет. Эта ткань идет на изделия не самого высокого качества, и они, соответственно, стоят дешевле вещей из денима.

Повальная мода на джинсы пришлась на семидесятые годы прошлого века, когда в них впервые появились на публике знаменитый голливудский актер Марлон Брандо и король рок-н-ролла певец Элвис Пресли.