Сделать стрелковое оружие многозарядным и тем самым ускорить стрельбу оружейники мечтали давно. Во времена кремневых и даже ударных ружей осуществить это было трудно. Полноценным многозарядным оружием могли стать лишь винтовки, заряжаемые с казны металлическими патронами.

Когда в Америке в 1861 году началась война между Севером и Югом, изобретатель из Бостона Кристофер Спенсер предложил северянам свою многозарядную винтовку. Он в прикладе винтовки разместил магазин – помещение для патронов. Магазин представлял собой трубку, в которую один за другим закладывались семь патронов. В патронник они подавались при повороте специальной скобы.

Винтовка Спенсера и в самом деле получилась скорострельной. На перезарядку ее уходила всего одна секунда. Однако как боевое оружие она не годилась: снаряжение трубчатого магазина требовало слишком много времени.

Учитывая это, другой американец, В. Эванс, решил поместить в прикладе уже не одну, а четыре трубки с патронами. А его соотечественник В. Вильсон расположил там же целый арсенал. В пяти отсеках ему удалось уместить три десятка патронов!

Но как ни старались конструкторы, а все же от магазинов в прикладе пришлось отказаться. Они делали винтовку непрочной. Тогда родилась другая идея: расположить трубку с патронами под стволом. Именно с таким подствольным магазином стала выпускать прославившиеся на весь мир винтовки американская фирма Оливера Винчестера. «Винчестеры» за их надежность и скорострельность полюбились не только военным, но и охотникам, путешественникам, ковбоям.

Винтовка Спенсера

Винтовка Эванса

Винтовка Вильсона

«Винчестер» образца 1892 года

Французская винтовка Лебеля, стрелявшая патронами с бездымным порохом

Скорострельность винтовок сдерживалась еще одной причиной. При частых выстрелах клубы порохового дыма застилали пространство перед стрелками и мешали прицеливаться. Но в 1884 году французский химик Ж. Вейль изобрел новый вид пороха, пироксилиновый, почти не дававший дыма при сгорании, к тому же более мощный, чем дымный.

И конструкторы не замедлили этим изобретением воспользоваться. Уже два года спустя после открытия Вейля во Франции была принята на вооружение винтовка Лебеля. Магазин она имела известный, подствольный, но зато стреляла необычными патронами с новым, бездымным порохом.

Другие оружейники не теряя времени стали также переходить на бездымный порох. Правда, большинство из них предпочитали другой магазин, так называемый срединный, то есть расположенный под затвором винтовки. Он имел форму небольшой плоской коробки, в которой патроны лежали один на другом, а снизу их подпирал пружинный подающий механизм. Но закладывать патроны в магазин по одному – долго, и австрийский оружейник Фердинанд Манлихер предложил заряжать винтовку сразу пятью патронами, соединенными в пачку при помощи обоймы. Заряжание производилось легко, одним движением.

Металлический патрон, удобный затвор, бездымный порох и магазин – теперь имелось все для создания надежной многозарядной, скорострельной винтовки. Во всем мире началось быстрое перевооружение армий.

Заменить винтовку Бердана другой, более современной, предстояло и в русской армии. Произошла эта замена в 1891 году, и официально новая винтовка называлась «трехлинейной образца 1891 года», оставаясь вроде бы безымянной. Однако конструктор ее хорошо известен. Это капитан Сергей Иванович Мосин.

Устройство подающего механизма винтовки Манлихера, заряжавшейся сразу пятью патронами, собранными пачкой

А это сама пачка с патронами к винтовке Манлихера

Сергей Иванович Мосин

Он служил на Тульском оружейном заводе, был прекрасно осведомлен о происходящих за рубежом коренных переменах в оружейном деле, понимал, что и Россия должна иметь свою, хорошую, винтовку. Знал он также и о том, что бельгийский оружейник Леон Наган предлагает русской армии принять на вооружение разработанную им магазинную винтовку.

Мосин обратился к начальству с просьбой разрешить ему заняться разработкой своей винтовки. Такое разрешение было дано.

Уже четыре месяца спустя Мосин представил сконструированную им винтовку. Она имела калибр 7,62 миллиметра, то есть равный в старой русской мере трем линиям, почему и стала называться «трехлинейкой».

На испытаниях винтовка Мосина соревновалась с винтовкой Нагана. Победила мосинская, правда, не без замечаний. Недостатки конструкции Мосину было поручено устранить. И он их устранил, причем некоторые второстепенные детали взял из винтовки Нагана.

Это сослужило русскому оружейнику очень плохую службу. Учитывая заимствования, военная комиссия решила оставить его винтовку безымянной. Мало того, бельгийский оружейник получил вознаграждение в размере 200 тысяч рублей. Мосина же после долгих проволочек поощрили премией в 30 тысяч.

Устройство мосинской винтовки было настолько продуманным, что со временем потребовались лишь небольшие изменения в ее конструкции. Она состояла на вооружении более полувека. С ней русские солдаты воевали и в Первую мировую, и в Великую Отечественную. Ею были вооружены армии и других стран. Удивительная винтовка!

Скорострельное оружие вынудило менять тактику боя. Война стала другой, скрытной. Уже никто не ходил в атаку сомкнутыми шеренгами, в полный рост. Напротив, старались прижаться к земле, залечь, укрыться в окопах, в складках местности, быстро перебегать от укрытия к укрытию, маскироваться. Противник появлялся на короткое время, и надо было стрелять не только метко, но и в два-три раза быстрее. Потребовались винтовки не просто магазинные, а самозарядные, в которых все бы происходило само собой.

Работы над ними начались уже вскоре после появления магазинных винтовок. Задача перед конструкторами стояла сложная. Винтовка недаром называлась самозарядной. Ее механизм должен был автоматически извлечь стреляную гильзу, дослать в патронник новый патрон, взвести ударное устройство и надежно запереть казенную часть ствола. От бойца же требовалось лишь прицеливаться, нажимать на спусковой крючок и время от времени наполнять опустевший магазин патронами.

Карабин (а) и винтовка (б) Мосина со штыком (в)

Так выглядит затвор винтовки Мосина

Так затвор мосинской винтовки и ее магазин выглядят в разрезе

Автоматическая винтовка Симонова АВС-36

Самозарядная винтовка Токарева СВТ-40

Американская винтовка Гаранда М-1

Французская винтовка МЛБ-49

Были самозарядные винтовки, в которых перезаряжание происходило силой отдачи, возникающей при выстреле. Правда, существовал и другой способ, посложнее, но зато более надежный. В стволе винтовки, ближе к дулу, делалось небольшое отверстие, через которое часть пороховых газов отводилась в трубку с поршнем. Газы с большой силой давили на поршень с толкателем, и тот отбрасывал затвор, что автоматически вело к перезарядке.

К началу Первой мировой войны самозарядных винтовок было уже создано немало, правда, еще не очень совершенных. Механизмы их давали сбои, размеры и вес винтовок были слишком большими. Конструкторы продолжали над ними работать.

Знаменитый российский оружейник Сергей Гаврилович Симонов разработал автоматическую винтовку АВС-36 (она могла стрелять очередями, как пулемет) и самозарядный карабин СКС-45 (рассчитанный на ведение огня одиночными выстрелами), а другой, не менее известный оружейник Федор Васильевич Токарев сконструировал самозарядные винтовки СВТ-38 и СВТ-40. В США конструктор Джон Гаранд создал винтовку М-1. Франция имела самозарядную МА8-49. Имели свои автоматические винтовки немцы, чехи, итальянцы, шведы.

Это оружие уже успело повоевать, когда на смену ему пришли пистолеты-пулеметы и автоматические штурмовые винтовки. Но о них речь впереди.

Вооруженная мосинской «трехлинейкой» русская пехота сражалась во многих войнах