Устройство винтовки, которая появилась в 1841 году в прусской армии, держалось в тайне. Создателем ее был немецкий оружейник Иоганн Дрейзе.

Иоганн Дрейзе

Она заряжалась уже не с дула, а с казенной части, но главным в ней был патрон с бумажной гильзой. Пуля имела картонный поддон вроде стаканчика – шпигель. В нем Дрейзе поместил капсюль. Таким образом, капсюль находился внутри гильзы, между пороховым зарядом и пулей.

Казенная часть ствола запиралась трубчатым затвором, скользившим в ствольной коробке. В затворе помещались спиральная боевая пружина и ударник в виде длинной иглы. Затвором пружина сжималась. После этого стоило нажать на спусковой крючок, как пружина получала свободу, толкала иглу вперед, а та, пронизав дно патрона и заряд пороха, накалывала капсюль. Раздавался выстрел.

Однако долго сохранять секрет игольчатой винтовки прусские военные, конечно, не смогли. Об устройстве ее узнали. Дрейзе удалось первому решить три сложные задачи: сделать винтовку более дальнобойной, увеличить (до 5–6 выстрелов в минуту) скорострельность и намного упростить перезарядку. В самом деле, что может быть проще – быстро повернуть вверх рукоятку с шариком на конце, отодвинуть затвор назад, вложить в патронник патрон, продвинуть затвор вперед и снова повернуть его? От патрона же после выстрела ничего не оставалось: патронная гильза сгорала вместе с порохом, а остатки ее выносились пороховыми газами из ствола.

В 1866 году началась война между Пруссией и Австрией. В бою под Траутенау австрийцы, ходившие в атаку еще по старинке, сомкнутыми шеренгами, с устаревшими ружьями, попав под огонь скорострельных игольчатых винтовок Дрейзе, потеряли более трех с половиной тысяч солдат! На одного погибшего прусского солдата приходилось восемь убитых австрийских.

После такого успеха и другие страны начали вводить в своих армиях винтовки, подобные прусским. Во Франции, например, это была винтовка, созданная оружейником Шаспо. В отличие от Дрейзе, он поместил капсюль не внутри патрона, а на донце его гильзы. Это позволило сделать иглу короче, толще, а значит, и прочнее.

У нас в России тоже начали переделывать дульнозарядные винтовки в казнозарядные, игольчатые. Было переделано более 200 тысяч винтовок. С ними наши солдаты сражались в Русско-турецкой войне 1877–1878 годов, на Кавказе и в Средней Азии.

А оружейники тем временем все больше и больше совершенствовали стрелковое оружие. Не нравилась им картонная гильза. Патроны с металлической гильзой, считали они, имеют больше преимуществ. Действительно, таким патронам не страшны ни дождь, ни снег. Они прочны. И что самое важное, металлическая, латунная гильза в момент выстрела слегка раздается, плотно прижимается к стенкам патронника под давлением пороховых газов и не позволяет им прорываться в затвор, к лицу стрелка. Можно смело сказать, что только с введением металлических патронов открылся путь к созданию настоящего казнозарядного оружия.

Патрон винтовки Дрейзе

1 – пуля;

2 – поддон пули (шпигель);

3 – капсюль;

4 – пороховой заряд

Винтовка Дрейзе – игла взведена

Прусский кавалерийский карабин «Дрейзе» образца 1857 года

Так выглядела в разрезе казенная часть винтовки Крнка

Винтовка Крнка. Русские солдаты называли ее по-своему – «Крынкой»

Патрон к винтовке Крнка

Очень важно было также разработать хорошо и надежно действующий затвор, запирающий казенную часть ствола. Не сразу это получилось. Были винтовки с качающимися затворами. При нажиме на рычаг они наклонялись вниз и открывали вход в патронник. Были винтовки с крановым затвором, похожим и в самом деле на водопроводный кран. Были и с откидным затвором.

Именно такой имела винтовка системы чешского оружейного мастера Сильвестра Крнка. Взявшись за небольшую рукоятку, можно было откинуть в сторону затвор-кран, открыть казенную часть ствола и вложить патрон. Затем обратным поворотом – возвратить затвор в прежнее положение, надежно запереть ствол.

Когда в России в 1867 году было решено перейти на металлические патроны, то выбрали винтовку Крнка. Она была у русских солдат, как и винтовка игольчатая, во время войны с Турцией. Известный оружейник В. Г. Федоров писал об этой винтовке: «Не в пример прочим, “наша Крынка”, как ее называли русские солдаты, надолго оставалась в памяти народа. Возвратившись с войны, в деревнях, селах и городах вчерашние солдаты рассказывали своим родным о всех опасностях и невзгодах боевой страды, о кровопролитных боях, которые они вели со своей верной “Крынкой” в руках».

Казнозарядные винтовки увеличили расход боеприпасов в бою. Оно и понятно – скорострельность их была выше. Количество патронов в подсумках пехотинцев тоже следовало увеличить. Однако тогда им пришлось бы носить слишком тяжелые подсумки. Выход был один: уменьшить калибр (размер) патронов, а следовательно, и калибр винтовок, вес которых тоже бы уменьшился.

Одну из таких винтовок сконструировал американский изобретатель Хайрем Бердан. Произошло это в 1865 году. Винтовка была казнозарядной, с откидывающимся вверх затвором и использовала металлические патроны.

Как раз в те годы началось очередное перевооружение русской армии. За океан были командированы два российских офицера – полковник А. П. Горлов и капитан К. И. Гуниус, чтобы изучить новое американское оружие.

Посмотрев его в действии, они не просто выбрали винтовку «бердан № 1», но и предложили более двадцати различных изменений, улучшавших ее конструкцию и боевые качества. После этого винтовка Бердана так изменилась, что сами же американцы стали называть ее «русской».

Казнозарядная винтовка Бердана № 1 с откидывающимся затвором

Положение частей винтовки Бердана № 2 перед тем, как прогремит выстрел

Более совершенная винтовка Бердана № 2 с горизонтально-скользящим затвором

Хайрем Бердан

Тут же был размещен заказ на поставку в Россию 30 тысяч этих винтовок и более семи миллионов патронов к ним.

Но к этому времени Бердан разработал еще одну винтовку, уже с горизонтально-скользящим затвором, более удобную и скорострельную. Она позволяла делать в минуту до 15 выстрелов, а к тому же была намного проще в перезарядке. Изобретатель сам выехал в Россию, чтобы и ее предложить военному ведомству.

В 1870 году после всесторонних испытаний винтовка «бердан № 2» была принята на вооружение русской армии. Солдаты называли ее ласково «берданка». Она снискала себе славу одной из лучших винтовок. Прицельная дальность стрельбы ее достигала полутора километров, а на расстоянии 850 метров ее пуля пробивала пять досок толщиной в два с половиной сантиметра каждая.

Первая партия «берданок» была изготовлена в Англии, а затем их начал производить Тульский оружейный завод.

«Берданки» разных моделей (пехотные, драгунские, казачьи) состояли на вооружении русской армии более 20 лет, до тех пор пока не появилась винтовка получше, уже полностью созданная в России.