Финны были вооружены пистолетами-пулеметами «суоми» с удивительно емкими (на 69 патронов) дисковыми магазинами. Нашей же пехоте приходилось сражаться, будучи вооруженной магазинными и самозарядными винтовками. В карельских лесах, в условиях сильно пересеченной местности, в глубоком снегу финские пистолеты-пулеметы оказались незаменимым оружием. Немало красноармейцев полегло от огня финских автоматчиков.

В боях на Карельском перешейке пистолеты-пулеметы, вопреки мнению горе-стратегов, были одинаково хороши и в обороне, и в наступлении – везде, где их применяли.

Производство ППД уже год как было остановлено, а то, что выпустили, лежало на складах. Время было упущено. И началась гонка. Оружейный завод в городе Коврове получил срочное правительственное задание в предельно сжатые сроки развернуть массовое производство пистолетов-пулеметов Дегтярева. На ходу конструктор вносил изменения в ППД, улучшал его конструкцию. За несколько дней и ночей вместо коробчатого, малоемкого магазина был создан дисковый по типу финского, вмещавший 71 патрон (на два больше, чем у «суоми»). В спешке строились новые заводские цеха, сборка велась на конвейерах с высоким ритмом. Работали круглосуточно. В январе 1940 года первые партии ППД начали поступать на фронт.

Выпуск пистолетов-пулеметов можно увеличить, если заменить токарную обработку его деталей холодной штамповкой, применить электросварку – так считал ученик В. А. Дегтярева, изобретатель и конструктор Георгий Семенович Шпагин.

«С самого начала, – рассказывал он, – я поставил перед собой цель добиться того, чтобы новое автоматическое оружие было предельно простым по устройству и несложным в производстве. Даже знатоки оружейного дела не верили в возможность этого. В глаза и за глаза подсмеивались надо мной. Я был убежден, что мысль моя правильная».

Внешне шпагинский пистолет-пулемет напоминал ППД – такой же деревянный приклад, дисковый магазин, решетчатый кожух ствола. На этом сходство заканчивалось. Как и задумал Шпагин, изготовление и устройство его пистолета-пулемета были до предела упрощены. Ни одного винта, ни одного резьбового соединения. Для разборки и сборки не требовалось никакого инструмента, даже отвертки.

Георгий Семенович Шпагин

ППШ (такое сокращенное название получил пистолет-пулемет Шпагина) был принят на вооружение буквально накануне Великой Отечественной войны.

«Я хотел, – писал Георгий Семенович, – чтобы в армии полюбили мой ППШ, чтобы боец носил его на груди, как надежную, дорогую и приятную вещь, чтобы он высоко оценил мой пистолет-пулемет и уверовал в него».

И он действительно полюбился бойцам. Недаром они с добрым чувством называли ППШ за безотказность и простоту «папашей». Пистолет-пулемет Шпагина стал самым массовым оружием нашей армии. В первый год Великой Отечественной было выпущено более 90 тысяч ППШ, а в следующем году – уже почти полтора миллиона. Всего же за время войны – свыше шести миллионов!

Пистолет-пулемет Судаева, ППС – по праву признанный лучшим стрелковым оружием Второй мировой войны

А здесь изображен немецкий автомат STG 44, или, говоря другими словами, первая в истории штурмовая автоматическая винтовка

В войну у ППШ появился собрат. Оказалось, что шпагинский пистолет-пулемет с его деревянным прикладом не очень удобен танкистам, связистам, саперам. Им требовалось оружие поменьше размерами.

И такой пистолет-пулемет был создан военным инженером Алексеем Ивановичем Судаевым: полностью металлический, с откидным прикладом и магазином-рожком. В тесной танковой башне с ППС (так сокращенно он стал называться) работать было удобнее, чем со шпагинским пистолетом-пулеметом. ППС по праву считался лучшим стрелковым оружием Второй мировой войны.

Пистолет-пулемет Шпагина, прославленный ППШ, или «папаша»