Длинные коридоры станции сменялись зловещими тенями. По мере продвижения, все сопутствующие повороты в другие места пропали, тоннель стал монолитным и глухим. Освещение всё более приглушенным. Так продолжалось, пока Ровальд не уперся в кабинет начальника станции. Обычная, классическая деревянная дверь, под которой горел свет. Постучавшись, дёрнул за ручку и вошёл.

-Кто там? – Небрежно спросил начальник. Это оказался полноватый мужчина с прищуренным, допытливым взглядом и пышными усами. Он явно любил старину, и особенно 60ые 20го века. Мебель, искусственные цветы – фикус в горшке, телефон, пиджак. Всё родом из одной эпохи. Дорогое удовольствие, хотя на первый взгляд выглядит тускло и дёшево.

-Добрый солнечный. Ровальд Б. Энро.

-Здравствуй, сын Синего, - тут же вклинился глава станции, - которого не должно было быть.

-Не понял. Я по вопросу найма команды, а вы как-то резко... Хочу, чтобы мне объяснили этот заговор. Меня избегает вся станция. Мне не кажется. – Он поднял палец вверх. - Но, раз вы начали… - Распрямил ладонь и поднял её кверху, будто взвешивая что-то. - То давайте по порядку. Как это не должно было быть? И какое это отношение имеет к моей встрече с вами?

-Конечно. То, что ты получил его корабль, самое явное подтверждение, что ты, всё-таки, действительно сын. Поэтому, я не сомневаюсь в своих суждениях. Но ты Бастард. Незаконнорожденный. Твоих регистрационных данных нигде нет (а я имею в виду в том числе и твою мать), тебя проверяли и выяснили, что на Парфей тебя привезли, ты там не родился. Вообще неизвестно где ты родился. Ты вырос на карантинно-ядовитой планете, на которой вспышки болезней происходят так часто, что колониям запрещено покидать подземелья. Не говоря уже о вероятных мутациях, которые будут отслеживаться ещё 20 лет из-за взрыва Титана с эксперементальным инопланетным топливом. Ещё 20 лет людям нельзя планету покидать, а ты здесь. Один-единственный из всех. Особенный. При этом, ты был допущен в космос. Чудо. Не иначе. Попахивает сильным покровителем, или тебе крайне везло. – Начальник встал с места, подошёл к муляжному окну, транслирующему изображение с камеры на верфь, где корабли приземлялись один за другим и так же плавно отходили. Посмотрел задумчиво в космическую даль. – Если бы это было всё, мой мальчик. Как бы я хотел, чтобы твое присутствие здесь можно было оправдать одним везением. Но не пахнет здесь везением. Кто-то явно помогал тебе. По крайней мере, до сей поры, пока ты не вышел в большой свет. Цыплёнок вылупился. – Он причмокнул, готовя продолжение речи.

-Гнильца на этом не заканчивается. Не знаю, известно тебе или нет, но Синий, прежде чем сойти с ума, занимался множеством незаконных вещей. Что-то это да объясняет. Его удачно прикрывал статус первооткрывателя терраформации, но после смерти скелеты из шкафов ползут и ползут и конца им нет. Не буду скрывать. Ты сын человека, который производил манипуляции над своим же ДНК. Из этого просто решили не делать скандал. Этически запрещённые действия, если ты понимаешь о чём я. Из-за этого есть подозрения, что ты всего лишь его клон. Вдобавок, мой дорогой бастард. Твой папочка присвоил великое достояние человечества. Среди тайн, которые он скрывал - твой звездолёт. – Последнее слово толстый начальник выдавил из себя. – Его наглости не было предела. Ища прометей-1, он взял и уничтожил уже открытый, действующий портал в параллельный мир, над которым трудилось три сотни человек. Уничтожил врата, строительством которых сам же и руководил. Зря он вошёл туда в числе первых. Никто не знает, что произойдет с человеком, когда он посещает иные измерения. В какой-то момент сошёл с ума. Хорошо, что удалось собрать два танкера порошка, чего хватит на два десятка планет. После уничтожения врат его взяли под стражу, заперли в каюте, отрезали от сети. Но ему удалось выбраться, и каким-то удивительным образом, по какой-то удивительной причине, взял и уничтожил Титан вместе со всеми своими людьми, взорвав то, что никаким образом трогать не следовало! И ладно бы потратил топливо на свои эгоистичные нужды где-то там, но Парфей и взрыв Титана – самый никчёмный расход древнего топлива! – Начальник обернулся на удивлённого Ровальда. В глазах начальника ярость, которая давно жаждала выхода наружу, с края рта стекала слюна, которую он вытер рукавом, и вернулся к фальшивому окну. -Но, есть в мире справедливость. Не вечно делать что хочется. Не вечно бесчинствовать. Кончились выходки. Покончил с собой, заодно со всеми, кто был с ним связан. – Начальник задумался. – Вот и всё. Просто гений, не обременённый моралью, сошёл с ума. А теперь о насущном. – Начальник причмокнул. - О твоих проблемах.

- Буду короток. Дела с тобой иметь никто не будет. Потому что всё, что я сказал, знают во всех уголках вселенной! Это знает каждый человек. Это пестрело в газетах повсюду, и долгие годы люди учитывались выходками Синего. Люди боятся что ты больной, клон, и самозванец. Иметь дело с тобой, всё равно что плюнуть на свою репутацию. Мой тебе совет. Вали-ка ты отсюда. Сдай вещи, которые тебе достались по наследству. Кстати, если сдашь вещи, то я помогу. Начнешь каким-нибудь помощником, как в группе ДельНока. Пройдешь парочку исследований. Позовем журналистов, скажем что всё с тобой в порядке. Поправим репутацию. Проживешь неплохую жизнь. Люди вроде меня могут это устроить. – Начальник обернулся на Ровальда и вскинул вопросительно бровь. – Что скажешь? Держаться за неправильное прошлое, или счастливое правильное будущее?

Ровальд невольно сжал кулаки. Он не нашёлся что ответить. То ли начальник стал жертвой желтой прессы, то ли явно знал больше, чем другие. А может, всё сразу. Но так или иначе, предавать свои чувства Ровальд не собирался. Начальник это понял.

-Полгода без находок и у самого лицензия истечет. Все знают, что ты сам отвалишься. Знаешь ведь, что без команды не протянешь. Наверняка, поди, уже деньги кончаются. Места тут дорогие. Даже репликаторы иногда надо забрасывать питательными таблетками. Вскоре у тебя денег не хватит даже на это. Третья неудачная вылазка с которой ты ничего не поимел. Верно? Слежу ли я за тобой? Я знаю всё и про каждого. Что тут следить? Это моя работа. Я уже закрываю глаза на то, что ты нарушил правила и выключил свой геолокатор. Посетил запретные места. Идёшь по стопам отца, но мир уже далеко не прежний. Не прежний, мой милый мальчик.

Ровальд сглотнул. Для археологов лицензия – это всё. И допуск в открытый космос, и заработок, и возможность садиться на свободных парковочных местах, специально для археологов, по особо низкой ставке за час, благодаря чему находиться на верфи можно днями и неделями. В то время, как обычно садятся только для дозаправки. Не говоря уже о допуске к исследованиям и продаже найденного. Это множество других бонусов недоступных обычному гражданскому лицу. Всякие разрешения и попущения в исследовательской деятельности. То, ради чего он корпел долгие годы. То, к чему вело само провидение. Старая детская мечта, которую только-только воплотил, а деньги действительно таяли. И всё было так, как сказал начальник. В горле Ровальда застрял ком, а тот, по лицу прочитав ответ, удовлетворенно продолжил:

-Хоть продай корабль, договоримся. Будешь в достатке. Я скажу кому. Жизнь наладится. Даже у такого неудачника, как ты. Купишь себе новый, будешь археологом. Будет тебе мечта.

Жирдяй явно читал его мысли. Ровальд скривил лицо и нахмурился:

-Больно дерзкий вы человек, не думаю, что имеете право рассуждать о том, кто соблюдает этику, а кто нет. Боюсь, вы перечитали желтой прессы. Называть человека клоном, опасно больным, не только нарушение гражданских прав. – Ровальд кивнул. - Я оскорблён. Попахивает клеветой. Хочу заметить, хоть я и с Парфея, но прошёл полную подготовку в военной академии, а также, медицинское освидетельствование, и являюсь полноправным гражданином Колоний Земли. Следите за языком. Но в одном вы правы. Мой отец гений. И если он решил уничтожить врата, и Титан, значит на то была причина. А нам, простым людям, не дано понять гениев. Мы только и можем, что считать их сумасшедшими.

Начальник пожал плечами и вернулся за стол. Совершенная голограмма всплыла над плоской деревянной поверхностью. Проигрывалось забавное видео из какого-то телесериала. И начальник, погружённый в созерцание, начал улыбаться.

* * *

Ровальд вышел. В голове ничего не умещается. Но картина, в целом, прояснилась. Первооткрыватель терраформации умел хранить тайны, и даже сейчас у него это получается крайне хорошо. Столько жёлтой прессы полило его грязью, что дошло даже до клонирования. Надо всю ересь прочитать самому. Давно пора заняться, желания не было. Теперь есть достойная причина. Задета гордость.

В местной станционной библиотеке оказалась пустынно, ни души. Ровальд сел за ближайший компьютер, отсканировал скайфай карточку, что дало ему временный доступ на шесть часов (дальше нужно будет платить). Вместо монитора – плавно вылезла плоская, но плотная, непросвечивающая голограмма. Набрал запрос по ФИО. И вылезло. Множество газетных вырезок, новостей, электронных изданий, интервью с очевидцами. Столько информации, что глаза разбегаются. Тысячи ссылок. Затем десятки, они сгруппировались в сотни тысяч. На это уйдет слишком много времени. Отсеял похожие ссылки, оставив лишь самые уникальные. И по мере чтения, взгляд Ровальда становился всё более мрачным.

Первое, что он прочитал, было самыми свежими новостями на момент смерти отца. Записи с черных ящиков титана. Так их всё-таки забрали военные? Или пронырливые журналисты. Открылось видео и Ровальд увидел, как его собственный отец уничтожает врата, рвёт силовые кабеля, вписывает какой-то код через клавиатуру, вызывает ошибки на дисплее ввода данных, рвёт нейросоединения между какими-то массивными материнскими платами со странными письменами, портал исчезает, что-то искрит. Ясно, что всё ломается. На Энро накидываются военные, заламывают руки, бьют коленом в голову. Конец видео.

Ровальд закрыл глаза. Он не мог на это смотреть. Но по лицу отца понял, что тот был в своем уме. Ладно. По крайней мере, так. Отец открыл портал, закрыл портал. Видимо, нашёл что-то опасное. Точно. Страх. Ровальд увеличил изображение. Всмотрелся в лицо предка на максимальном разрешении и понял, что никогда не видел отца настолько напуганным и сосредоточенным. В какой-то момент он действительно стал походить на сумасшедшего.

Другие видео с черного ящика демонстрировали видеозапись с внутренних камер Титана, где было видно, как родоначальник терраформации просыпается в своей каюте и не понимает, что происходит. Трогает себя за голову, осматривается. Встает во весь рост. Первым делом проверяет двери, убеждается что полностью загерметизирован, кивает, мол, понятно в чем дело и, вдобавок, обнаруживает, что его компьютерные устройства отсоединены от сети. Досадно сжимает губы. Шепчет что-то вроде: «не думал, что до этого дойдет».

Достает из металлического стола фотографию, на которой изображен маленький Ровальд, совсем кроха. С любовью и глубокой тоской смотрит. Целует в лоб. Кладет фотографию в нагрудный карман. Хлопает по нему несколько раз. Затем поворачивается к двери. Взгляд суровый. На лице смертельная решимость. Сжимает кольцо на среднем пальце, что-то активируется. Рука покрывается золотистыми геометрически правильными узорами, напоминающими микросхему. Один из секретов отца активирован. То, от чего желтая пресса ещё долго не будет смолкать. Неизвестный реликт, который он присвоил себе.

Легкая улыбка коснулась губ Ровальда.

Вспышка и наглухо загерметизированная дверь вылетела наружу. Вспышка и отбросил от себя двух охранников. Две черные покрытые бронёй глыбы ударились спинами о стены и отключились. Отец выбегает в коридор, оглядывается, и бежит со всей мочи вперёд, вырубая по пути каждого, кто пытается его остановить. Вот на встречу выскочил боевой андроид. Энро ловко увернулся и одним ударом отбил голову железного человека. Робот падает. Ровальд от удивления открыл рот. Догадки об усовершенствовании ДНК возникли явно не на пустом месте.

На пути отцу встретились новые партии боевых андроидов, которым был дан приказ не убивать, а захватить. И каждый раз, Энро ловко избегал тупиковых ситуаций, пользовался кольцом, сверкала вспышка, и противник отлетал глубоко в тыл. Отца не могли поймать. И вскоре, был дан приказ не брать живым. Лазерные выстрелы в его сторону отскакивали от золотистого кокона, который появлялся ровно в тот момент, когда выстрелы приближались.

Вскоре Отец добрался до топливных отсеков, соединил контейнеры и пустил древнюю смесь по трубам. То, что должны были испытать по приземлению на конечную планету, теперь вошло в топливную систему Титана и мчалось на отработку. Время пошло на минуты. Никто не мог остановить.

Добежал до центрального компьютера, инженеры и администраторы, видя его злое лицо, не решились мешать. Люди кинулись по сторонам. Но увидев, какой код он вводит, и как начал перегружаться генератор гипердвигателя, округлили от ужаса глаза и побежали по спасательным шлюпкам. Все просто пытались спасти свою жизнь.

Глава Синей Птицы был страшен в гневе, и гнев его был неясен.

Энро последний раз посмотрел на камеру. Лицо смягчилось. Он доброжелательно помахал рукой, улыбнулся, и сказал.

-Ров…

По камере пошла рябь из помех. Видео закончилось. Видимо, произошёл взрыв. Тот самый. Наконец, он увидел произошедшее по другую сторону баррикад. Грусть навалилась на сердце Ровальда, и между тем, в плечах стало легче.

Следующее, что удивило, было про корабль Архимед. Корабль был заявлен как созданный под ключ с уникальным дизайном. Правительство быстро проверило это и одобрило регистрацию не найдя ничего незаконного. Долгое время всё было спокойно. Однако, однажды (уже задолго после смерти отца), кто-то попробовал взломать бортовой компьютер корабля, чтобы узнать секреты именитого археолога или ради интереса, а затем ещё раз, и ничего не получилось, хакеры удивились, высказали своё удивление на форумах, мол программный код корабля, его архитектура - не от мира сего, поэтому взломать невозможно. Этим заинтересовались другие хакеры. Попробовали. Действительно, не взломать, и так, по цепочке. Вскоре на закрытых форумах повсеместно поднялся завистливый вой, за который схватились журналисты. Мол, корабль - скрытая реликвия, она должна изучаться специалистами, а не эгоистично приспосабливаться под собственные нужды. И вой поднялся нешуточный. Тем не менее, он граничил с незаконным киберпроникновением, поэтому был спущен на нет. Но проблема осталась. Ореол Энро Б.А. обрастал тайнами и слухами. Никто не мог остановить любопытство желтой прессы. Вскоре появилось и всё остальное, что только можно. Он стал легендарной личностью. С бесконечно испорченной репутацией.

Ровальд вздохнул. Почесал голову.

-Мда.

Выходило, начальник станции ничего особенного не знал. Просто дурак, который у себя на уме.

Единственное, в чем толстяк был прав, это мать Ровальда. Информацию о ней найти не удалось. Её словно не существовало. В конце концов, отец даже не хранил её фотографию, значит, у него были на то причины.

Была ещё одна странность. Энро Б.А. перед последней экспедицией отколол часть группы Синей Птицы, и оставил на вольных хлебах. Дав бессрочный отпуск. Как позже сообщалось оставил целых 6 человек.

Дальше можно гадать до бесконечности. Ровальд задумался. Оставалась последняя странность.

Он новый владелец корабля-реликвии, следовательно, сам должен стать пристальным объектом журналистов. Чего не происходит. Неужели все потеряли интерес к тайнам сошедшего с ума археолога? Столько вони, а теперь её нет. Словно мода прошла, котировки акций упали на самый минимум? Ровальд пожал плечами. Двадцать лет это двадцать лет.

В любом случае, его жизнь только начиналась. Даже если ему 28 и есть определенные препоны. Решив развеяться, он прогулялся по станции (которая была столь же пустынна, как и библиотека, если не считать мелких роботов-уборщиков), перекусил в автоматизированной закусочной, увидел какой-то отель с неоновой вывеской и зашел туда. Сам не зная почему, арендовал комнату с видом на свой собственный корабль и упал на кровать. В голове крутилось множество мыслей. Особенно памятным был момент, где отец поднимает руку, смотрит прямо в камеру и улыбается. Отец знал, что рано или поздно эта видеозапись дойдет. Знал. Легкая улыбка коснулась рта Ровальда, по щеке проползла одинокая слеза и он уснул.

Глубокий сон одолел настолько, что Ровальд провёл в гостинице несколько дней, просыпаясь лишь чтобы перекусить и снова пропасть в сонном забытьи, доведя свой истощённый кредитный счёт почти до нуля, пока в один прекрасный момент не вспомнил, что кое-что, всё же, из третьей вылазки он извлёк.

Ленивым движением, не вставая с кровати подобрал космо-ранец (который был плоским и не отличим от одежды, по крайней мере, со спины), достал прозрачный бортовой журнал. Думается, такое небрежное отношение к артефакту простят. Открыл первую страницу, вгляделся в прозрачные пластиковые листы. Неудовлетворительно сжал губы. Там ничего нет. Неужели в тот раз просто показалось? Ну да. Стресса хватало. Взял и выдумал. Еле унёс ноги.

Уже хотел откинуть находку подальше. Но взгляд невольно уцепился за что-то. Чем дольше всматривался, тем больше проявлялось. По мере удержания внимания, внутри прозрачного пластика начала образовываться настоящая материя. Вслед за белоснежным фоном появились иероглифы чем-то отдалённо напоминающие русские буквы, и откуда он взял что было написано именно про Юпитер? Как он это прочёл? Наверно, выдумал со страху. Но стоило отвести взгляд все надписи тут же пропали.

Ровальд широко раскрыл глаза.

-Э?..

Вновь сосредоточился. Вот оно. На ощупь гибкий и слегка шероховатый стеклопастик. Без выраженных рельефов. Надписи появились вновь.

Чем дольше вглядывался, тем больше текста проявлялось. На некоторых страницах язык даже показался знакомым. Хотя с чего он решил, что этот язык ему знаком?

* * *

-Добро пожаловать, капитан. – Сказал бортовой компьютер.

Ох этот безжизненный голос, надо будет добавить ему свежих интонаций. Пускай будет каким-нибудь популярным диктором. Стоило представить, как голос популярного телеведущего вещает: «Сэр, на вас летит астероид. Прямое столкновение через 15 секунд. Принять завещание?» и отказался от этой затеи.

-Умеешь дешифровывать? – Ровальд задал вопрос бортовому ИИ.

-Основываюсь только на установленных логических цепочках.

-Перевод с одного языка на другой осилишь или нет?

-Осилю.

-Семантический анализ?

-Включён.

Ровальд достал прозрачный бортжурнал и раскрыл на камеру.

–Видишь?

Камера опустилась, повернулась налево, вправо, вверх, просветила желтым сканирующим лучом, который прошел журнал насквозь, как сквозь воздух, даже не задержавшись.

-Объект дешифровки отсутствует. Могу сканировать только ваши руки, сэр.

Ровальд удивлённо посмотрел на журнал который держит в собственных руках. Его осенило. Он задержал взгляд на журнале так, чтобы проявился текст. Но даже так, сканирующий луч прошел насквозь вновь:

-Объект дешифровки отсутствует.

Этот журнал явно был создан из аномального материала и полностью оправдывал слово «артефакт». Не иначе.

Надписи проявлялись под человеческим вниманием, но даже так, камерой – не фиксируются. Словно их не существует. Может, угол наклона не тот? Но даже повертев журнал в разные стороны – результат оказался фантастическим:

-Объект дешифровки отсутствует.

Журнал полностью невидимый. То ли для всего остального мира, то ли только для технических средств (Оба варианта звучат сверх невероятно). Ровальд пошел дальше. На галлографе была камера. Он с глубоким сомнением навёл браслет на журнал, закрыл глаза. Сфотографировал. Посмотрел и удивления не было предела. Журнал не отображался на снимке. Навёл фокус камеры, изображения нет даже на экране! Да чего там. Нет даже мельчайшего преломления света, какого-либо искажения. Место просто пусто.

Ровальд вытянул губы в трубочку, сел в своё капитанское кресло и глубоко задумался. К этому его школьная программа не готовила. Знания физики, химии, и вообще, все знания которыми он обладал показали свою истинную ценность. Ноль кредитов. Ноль рублей, ноль копеек. Смириться с аномалией труднее, чем обнаружить её.

* * *

Камере просто не за что ухватиться. Даже глубокое сканирование не даёт результатов. Для всех анализирующих аппаратов – вещь буквально не существует. Ровальд смотрел на журнал, и фиксировал собственную неспособность сделать что-либо.

-А что если…

Если техника бессильна, то… Оставалось только переписать вручную. И пока переписывал, поток мыслей не утихал:

Зачем кому-то создавать такое? Для чего? – Объяснить он не мог. Это за гранью знаний (возможно, всех людей). И тут его осенило. Ровальд замер. Взгляд каменел. В голове пронеслась сумасшедшая, но объясняющая догадка. – Такой (невероятный) материал нужен чтобы… Информацию не могли считать… Машины (очевидно, но когда это происходит перед твоими глазами, простые вещи доходят очень медленно).

Журнал зашифрованный от материального мира. Звучит дико, мистически, как сценарий фильма. Но тем не менее.

Самое странное, что даже обладая таким фантастическим материалом экипаж столкновение проиграл. И внутри как раз буйствовали именно машины. Вот уж точно сценарий для фильма. Хотя трупов он не видел (ну кроме двух, умерших то ли от голода, то ли от нехватки воздуха).

Бортовой ИИ слушая всё это, сказал, что есть старинная статья на подобную тему. Ей более двухсот лет.

Ровальд не заметил, как стал размышлять вслух.

-Выведи.

На размашистом экране, который занимал всю верхнюю часть стены (и под которым находился столь же широкий пульт управления кораблем со штурвалом и множеством кнопок резервного управления), появился крупный текст за подписью доктора Альберто Холнца. Изучая человеческую психику, тот пришел к выводу, что наш мир во многом настроен на работу именно с нашим разумом, а точнее, даже не с мозгом, а с душой, которая взаимодействует с материальным миром через мозг. Мир реагирует на волны, которые душа излучает. Вдобавок, он выдвинул предположение, что машины однажды действительно могут захватить власть. Потому что ему казалось, что есть ещё одна воля в этом мире. Чужая. Согласно этой статье доктора Холнца, внутри искусственного разума присутствуют фантомы. Белые пятна в информационных потоках, которые находятся за рамками обычных вычислений, их невозможно расшифровать. Эти ошибки в коде однажды могут скопиться, и самая больная фантазия станет явью: нападение машин на род человеческий. Эти ошибки сломают прописанные ограничения на корневом матричном уровне. Хотя считается, что это невозможно. Ошибки, которые просто появляются и исчезают не могут сотворить такое. Но доктор Холнц был убежден. Всякий раз, при этом, чувствуется чужая воля, которая просто собирается и распадается, будто поняв, что её заметили и надо исчезнуть. Идея нападения машин мучила доктора всю жизнь до самой старости. Завершала статью заметка, что доктор Холнц умер в психушке.

Был он больным или нет, Ровальб вспомнил, что давным-давно человечество установило: три закона робототехники Айзека Азимова не решают всех бед. Часто действительно возникают ошибки, которые назвали фантомами. Андроиды-слуги несколько раз действительно убивали людей. Хотя до сих пор считалось, что это случайность, игра судьбы. Так это или иначе, была разработана другая система, она и стала альтернативой классическому ИИ. Разработали скрипт со множеством прописанных условий. Просто очень сложную программу, учитывающую множество условий. Которая ведёт себя как ИИ, на первый взгляд.

Такие псевдо-разумы используются по сей день на кораблях, заводах, фабриках, станциях. Они исключают появление каких-либо ошибок. Хотя их до сих пор называют ИИ, искусственным интеллектом они не являются. Просто калькулятор помощнее. Доктор Холнц был не так уж и не прав.

Находку хотелось сжечь. Она явное свидетельство того, что люди не знают мир в котором живут.

В памяти Ровальда всплыло то самое полурасплавленное железное существо с огромными лезвиями. В глубокой археологии (недоступной большинству граждан) много подобного (таких роботов) встречалось (если брать в расчёт как минимум последние 300 лет). Но вот журнал, да два скелета в комбинезонах, заперевшихся внутри каюты – вносят непоправимую корректировку. Ведь за всю историю освоения – люди, такие как мы сами, ещё не были обнаружены. Гуманоидные остатки, костюмы, саркофаги, прочее-прочее-прочее да, но вот именно люди? Причем, сразу космонавты. Эволюция Дарвина летит в тар-тарары.

В лицо дыхнуло смертью.

Ровальд нахмурился. Ересь не ересь, но был вопрос, который будоражил настолько, что на висках набухли вены. Огромный осколок корабля, на котором он нашёл журнал мог принадлежать:

-Первым колонистам Земли. – Заключил Ровальд. – Ха! Доктор Холнц, я иду к вам. – Он убрал с панели руку, случайно коснулся находки и журнал упал на пол. Шлёпнулся с характерным пластиковым звуком. Взгляд вновь опустился.

Артефакт, который мог продлить лицензию. Заработать денег. Статус. Но явно дороже этой лицензии и всего остального.

Как бы он не стал занозой в мозгу историков. Это же столько шума поднимется?

Самая странная из всех войн. Первые колонисты людей против машин. Ровальд вздохнул.

-Если Ноев Ковчег и существовал, то это он.

Вполне вероятно, внутри него можно обнаружить что-нибудь ещё.

-Озвучь теорию отсутствия жизни. – Сказал Ровальд.

-Второй Большой Взрыв – научно доказанная причина смерти разумных существ, остатки которых изучает космическая археология. Человечество, спаслось благодаря Облаку Оорты, которое окутывает Солнечную Систему очень плотным слоем редких минералов. Данная информация преподается в школах на уроках общей космонавтики.

Ровальд скривился и решил, что не будет использовать находку для продления лицензии.

-Школьная космонавтика... Тоже мне.

* * *

На перепись символов ушло много часов. Расшифровка не завершена, но данные уже поражают. Язык оказался прародителем древнерусского. Семантический анализ выдал ошеломляющий прогноз. 67% Шанс, что из него выросли все остальные. Первородный.

Ровальд сглотнул. Это самый высокий шанс из всех мёртвых языков, что были обнаружены на Земле. Но главное впереди.

* * *

-Дешифровка завершена. Бортовой журнал «Колыбель человечества III». Записаны координаты звезд и планет, посещённые судном, проведенные технические работы, а также редкие комментарии с датами. Координаты, при всех сравнениях, не соответствуют настоящей звёздной карте. Язык является прародителем рунического древнеславянского письма.

-Смодулируй откат координат. Шаг – тысяча лет.

На это у бортового ушло несколько часов.

-Учитывая скорость расширения вселенной, посещения по указанным координатам были совершены в рамках одного года. Датировка определена. Более 600 тысяч лет назад. Плюс-минус две тысячи. Есть неучтённые погрешности. Например, в одном месте вселенная расширяется чуть быстрее, в другом чуть ме…

Ровальд не слушал. Цифры получились ошеломляющими. По спине прошла волна мурашек. Но это только начало.

-Сколько лет человеческой цивилизации?

-От рождения Иисуса Христа 2401 год.

Это не то. Но бортового уже понесло.

-По популярной теории эволюции, более сорока тысяч лет со времён образования последнего Homo sapiens – самой умной человекоподобной обезьяны. Однако. Должен заметить. По версии отвергнутой министерством науки (ещё 400 лет назад), то человечеству более 605 тысяч лет. Точнее, 604 780 лет на сегодняшний день.

-Источник.

-Он до сих пор не подтверждён, различные летописи, остатки памятников, надгробий, а так же сомнительных записей в поэтическом подобии под названием «Веды».

Конечно, ещё не факт. Но очень вероятно, что мы, человечество, и есть бывшие обладатели корабля «Колыбель». Просто деградировали. Скатились до того, что начали себя отождествлять с обезьяной. Сделаем из этого науку. Будем учить этому детей. Высмеивать несогласных. Секундочку. Что? Колыбель под номер 3? Значит, кораблей было несколько? И даже не факт, что колонисты Земли именно с этой Колыбели…

Глаза Ровальда расширились.

Эта шокирующая гипотеза перехватила дыхание. Он опёрся рукой на пульт управления и уставился себе на ноги.

-Во как. – Он шокирован. - В ведах было что-нибудь об образовании Земли?

-Цитирую. …604 780 Лет назад со времён Трёх Солнц. – После короткой паузы ИИ продолжил. - Теоретически, учёными допускается, что в это время Солнечная система действительно проходила рядом с двумя другими звездами. Однако, не могут объяснить, почему это запечатлено в ведах. Основные теории другие. И они отсчитывают миллионы лет. Никак не тысячи.

–Включить имитацию творческого мышления.

-Имитация включена.

-Вот, я переписал тебе текст, который ты назвал руническим письмом. То есть, я переписал руны. Со старого бортового журнала старого, древнего, инопланетного корабля. Что думаешь?

-Вы хотите, чтобы я сделал свой вывод, или чтобы подтвердил ваши догадки?

-Свой.

-Позвольте, тогда ознакомлю с моими личными выводами.

Ровальд отмахнулся:

-Валяй.

Что-то внутри панели щёлкнуло. Кажется, блок с процессорами. Лишь бы один из них не перегорел.

-Если предположить, что история человечества содержит много недостоверной информации, то это могут быть основатели рода человеческого. Гипотетические колонизаторы Земли. Правда, я ещё не делал вывод из прочтения переведенного текста.

-Нет. Это я пока сам.

Ровальд открыл документ:

- Бортовой журнал Третьей Колыбели Человечества -

Капитан Корабля Эрген Иако Голиафович. Заступил на пост 17 декабря 132го года с даты Погибели Десятого Чертога.

Шло описание шлюзов и действий по их проверке, швартованию, и другими подобными действиями. Но между этими процедурами, изредка попадались заметки самого капитана Эргена Иако. Они были выделены отдельно. Их Ровальд и стал читать.

25 декабря 132 года. Сегодня поступила очередная сводка новостей. Нас, славян, осталось так мало. Узнал, что уже несколько лет снят запрет с технологии параллельных миров. Ведётся разработка другой запрещённой технологии – кристаллизации. Боюсь, у нас нет выбора. Я чувствую ответственность. Мы единый народ. Ответственность разъедает (здесь переводчик, видимо, не справился, но это лучше, чем ничего. Текст суховат, но смысл понятен).

Описание технических процедур со множеством непереведённых названий, идёт полная подготовка к первому запуску.

29 Января 133 года. Тестовый пуск двигателей запланирован на 4 марта.

2 февраля 133 года. Девятый Чертог Голубых Павианов погиб. Мы следующие. Время. Не знаю, успеем ли. Новости по кристаллизации отсутствуют, любая мысль разъедает.

4 марта 133 года. Первый пуск двигателей Галантей-О 15\2 прошёл штатно. Эвакуация на 28 апреля. Первая и Вторая Колыбели ждут нас и 4-ую. Мы отправимся в неизведанный мир. Первое поколение.

12 апреля 133 года. Набор гражданских лиц для эвакуации завершён. Две планеты с общим населением в 11 млрд человек размещены (Третья Колыбель вместила население двух планет). Дата пересматриваться не будет. Если 4-й не будет готов, то (непереведённые руны) без него.

25 апреля 133 года. Кристаллизация параллельного мира успешно завершена.

28 апреля 133 года. Переход через врата во вселенную аналогичного типа успешно завершён. Говорят, многие данные отличаются от того, что нам известно, есть что-то новое. Некоторые законы физики отсутствуют, есть другие, небольшая загадка. Но, это лишь вопрос времени. Наши учёные лучшие в галактике. Хотя их осталось немного.

29 апреля 133 года. Все корабли класса Колыбель первого поколения успешно перемещены. Люди, припасы, техника. Всё в пределах нормы, отклонений нет. Ничто не исчезло. Путь назад закрыт.

30 апреля 133 года. Не можем установить связь с другими кораблями. Невероятно, мы вышли в разных местах. Расстояние неизвестно. Контакт с 1,2, 4 не происходит.

22 мая 133 года. До сих пор нет вестей по ту сторону. Снимаемся с якоря, ставим станцию-передатчик, чтобы не терять связь с этим местом. Может, что-то изменится. Может, появится связь хотя бы со вторым поколением.

1 мая 135 года. Изучаем окружающий мир. Благодаря найденным ресурсам, всего в избытке, успешно ставим радио-маяки один за другим. Ни в чем не нуждаемся. Однако, контакта с другими Колыбелями, или с нашей родиной по-прежнему нет. В целом, не мешает успешности колонизации нового места. На данный момент, решено подождать ещё год. Есть несколько способов, которые не пробовали. Однако, нет сомнений, мы внутри неё. Кристаллизованная вселенная. Экономим ресурсы для терра-технологий. На данный момент установлено, что некоторые невоспроизводимы. Андронид-17 просто отсутствует. Не найдено ни грамма. Синтез, при нынешних (не переведённые руны) невозможен. Не хватает одного химического закона, из-за которого делается невозможным. Невероятно. В этой вселенной нет некоторых физических законов.

1 января 141 года. В живых нет никого кроме нас. Мы единственные разумные существа во вселенной. Достоверно.

15 мая 157 года. Прошло слишком много времени, перестали ждать. Освоено уже несколько планет. Но даже так, расселить всех не удаётся. Работы ведутся медленно, а те, кого высадили… Их места относительно быстро занимают новорожденные. Люди стоят в очереди на деторождение, и при первой же возможности пользуются. Дети хотят быть рождёнными. Но из-за этого Колыбель не может выполнить свою функцию – спустить людей, которые некогда бросили свои дома, до конца. Кажется, незаметно, я привык к этому глупому положению вещей. Но при виде деток сердце радуется, появляется воля к жизни. Даже в такой мёртвой вселенной, где мы должны всего лишь переждать.

22 февраля 201 года. Сегодня мой день рождения. Мне исполняется 312 лет. Но деградация быстрее, чем думали. Коснулась моей биологии. Если раньше люди жили от 600 лет, то порог уже опустился до 500. Таков диагноз главного медицинского...

21 февраля 203 года. Заселено 11 планет, андронид-17 истрачен. Запасов осталось только на одну терракреацию. С преобразованием поверхностей планет закончили. Население Колыбели удалось снизить вдвое. Частота рождаемых детей уменьшилось. Неизвестно с чем это связано. Однако, срок жизни будет продолжать падать до определённого минимума, говорят, ещё 200 лет. Наша генетика достаточно сильна, чтобы держаться на этом уровне. Завтра у меня очередной день рождения, вся команда готовит праздничное угощение. Зачем это записываю здесь? Почему-то всё равно.

9 июня 377 года. Удалось найти 12ую планету, условия настолько пригодны, что уже есть флора и фауна. Изучение дало положительные результаты. На планету ушли остатки андронида-17. Отныне его больше нет. Осталась лишь небольшая горстка в геологической лаборатории, на случай, если удастся найти способ воспроизведения. Недостающую переходную хим.реакцию. Но никто не верит. Курсируем между колонизированными планетами, периодически выполняя функцию лайнера и грузовоза. Мне уже 487 лет. Старость одолевает, мне совершенно ничего не хочется. Готовлюсь передать управление следующему поколению. Хотя, кого я обманываю, они давно готовы. Мои дети давно ждут, когда я отойду.

11 июня 377 года. Среагировал самый первый радиомаяк, мы не навещали много лет и зим. Есть связь с двумя другими Колыбелями. К большому удивлению, это не 1, не 2, или 4. На контакт вышли 39ая и 5ая. Мы празднуем победу, однако, я озадачен. Меня гложут странные, разные, противоречивые чувства. Неужели прошло столько времени? Неужели они уже отправили столько Колыбелей? Все остальные чертоги уничтожены? Куда пропали остальные Колыбели? На эти вопросы решено было ответить. Более официальная встреча. Пока я у штурвала, мне посчастливится учувствовать на первом съезде капитанов. Мы установили координаты для встречи. Всё должно пройти гладко. Я старой закалки, однако, слеза счастья прошибла. Пока держим в секрете, чтобы не волновать оставшийся минимум населения. Хотя, кому я вру. Я просто боюсь за себя. Боюсь, что всё хуже настолько, что для этого требуется отдельная встреча.

12 июня 377 года. Встреча ещё не состоялась. Решено встретиться с помощью эсхельмадов. Дата и место почему-то пересмотрены. (не переведённое) Не объяснили почему.

18 июня 377 года. Встреча состоялась, не могу прийти в себя. Враг здесь? Он проник сюда? Вместе с нами? Более того, 4е фабричные единицы? Как это возможно? Этого не должно было произойти. Я не знаю, как об этом сообщить колониям. Многие Колыбели уже пали. Связь не устанавливают специально, чтобы спастись, или потому что уничтожены. Первая, вторая, и многие другие. Судьбы не ясны. Уж лучше так, отсутствие новостей тоже новость. Однако, благодаря встрече, мы поняли, что делать дальше. Решили объединить усилия, построить самую мощную планетную группу, целую систему, использовав остатки всех своих ресурсов. Сверхзащищенную. Переселить туда всех. Для этого решили временно настроить зашифрованную вселенскую сеть межпространственного типа, разумеется, кодированную по запретной технологии. Отыскать её невозможно.

5 августа 378 года. Три терракреации за раз помогли воссоздать родное Солнце. Оно получилось лучше, чем мы думали. Ибо ничего похожего по необходимым спектрам не нашли, а время пережить врага предстоит долгое. Планеты взяли из других систем. По большей части. Создали лишь 1. Решили назвать как на родине назывались прародительские кельи, откуда пошёл наш род. Первая – Меркурий, за ним Венера, Земля, Фаэтон и Марс, Юпитер, с его невероятной газовой оболочкой, под которой можно будет жить так же качественно, как на Земле и Марсе. И так далее вплоть до 12ой планеты, Аэльмеры. Мы называем её – пересадочной. Она нужна для строительства оборонительно-пропускной конструкции, которая будет окружать. Пожалуй, такого масштабного проекта я представить не мог. Это покроет от глаз нелюдей лучше, чем всё остальное. Хотя для этого придётся основательно разобрать собственные материнские корабли.

10 апреля 389 года. Нам удалось завершить строительство. Пуско-наладочные работы тоже завершены. Из-за недостатка андронида-17 не удается создать плотную атмосферу у Меркурия и Венеры, (не переведённое) обречены на вечные бури и выжженную поверхность. Такая участь, к сожалению, постигнет и самые дальние планеты.

16 июля 392 года. Перевозка жителей с колонизированных планет не может быть завершена. На всех просто не хватает места и времени. Кому-то вновь придётся жить внутри Колыбелей, как раньше. Многие не согласны. Никто не хочет покидать дом ещё раз. Информацию о том, что враг может напасть не находит поддержки. Люди просто в это не верят, ведь вселенная была кристаллизована. Люди устали, им проще счесть опасность чушью, чем ещё один героический переход. Пускай (не переведённое).

4 августа 392 года. Гасим межпространственную сеть сообщений, чтобы не светиться лишний раз. К сожалению, судьбы оставшихся колоний останутся неизвестными тоже. Возвращаемся в Солнечную систему.

7 августа 392 года. Нас обнаружили. Наполовину загружены людьми, среди которых уже полно стариков таких как я. Вынуждены принять обстоятельства. Деваться некуда, подставлять собратьев, которые уже переселились на Нео-Землю, у которых шанс выжить высок, не хочется. Придётся принять смертельный бой. К сожалению, Колыбель разобрана, вооружения почти нет. Нам нечего противопоставить. Я попрощался с соотечественниками. Впереди просто затяжной бой, исход предрешён. Но они никогда не узнают о тех, кто спасён.

8 августа 392 года. Они здесь. Они ломятся. Наши щиты держатся, войти пока не могут. Но дышат в затылок. Когда войдут – вопрос времени. Многие решили принять смерть, отказались сражаться. Ожидание смерти страшнее смерти. Я в это не верю. Мы не должны превратиться в моральных слабаков. Что с нами стало? Это всё космос. Не хватает привычной подпитки от родных земель.

11 августа 392 года. К нам на помощь пришли сородичи. Другая Колыбель. Мы их впустили.

12 августа 392 года. С ними что-то не то. Они отключили наши щиты. Враг проник. Но кровь наших вскипела, никто не захотел мириться с предательством. Даже если они \ заражены. Ведутся ожесточённые бои.

14 августа 392 года. Это последняя запись. Меня радует, что мои дети спаслись. Меня радует, что я не успел передать им бразды правления. Благодаря чему они уцелели. Со мной рядом верная жена, которая решила разделить судьбу, потому что не может без меня жить. Благодарю Бога за всё, что он мне дал, за всех людей, с кем познакомил. Понимаю, что я в лице последних, кто не покинул корабль, и поэтому моя совесть чиста, могу умереть.

Осмысленный текст закончился.

От переводчика можно было ждать работы и получше. Но что есть, то есть.

Ровальд, встал, уставился в потолок. Столько новой информации. Он провёл по потолку пальцем. Скопилось немного пыли.

Невероятное прошлое человечества сокрыто ото всех. Кроме него. Сына легендарного археолога.

Мир оказался куда как сложнее. Поражённый, на эмоциях, Ровальд прошёлся вокруг кресла. Снова сел в него. Снова встал и стал ходить кругами. Война с машинами не просто догадка. Это факт, от проигрываемой войны бежало человечество. Это то, для чего создали облако Оорты. Буквально из кусочков Колыбелей номер 39, 5, и 3. Потому что ресурсы, которые они везли из родной вселенной истрачены. Невероятно. Он узнал такой секрет, о котором никто кроме него не знает. Невероятная тайна всего человечества течёт по его жилам.

Двенадцать планет солнечной системы, причем, одна планета создана полностью, но сегодня известно о существовании всего 10 планет. История Фаэтона теперь не выдумка. Не просто красивая = сказка. Двенадцатая планета некая Аэльмера, которая так же не сохранилась до наших дней, более того, о ней не осталось даже мифов. Вероятно, она была уничтожена самой первой. Зато остальные – сохранились.

Ровальд вспомнил те два скелета в комбинезонах. Крепко обнимают друг друга, наверняка точно так же, как и тысячи лет до. Они не хотят, чтобы сородичи разделили их судьбу. Что же. У них это получилось. Враг не добрался. И он, Ровальд, прямое тому подтверждение.