Ровальд выдохнул. Смахнул клинок в сторону. Кинул взгляд на результат своей работы. Кровавое месиво. Стены, потолок, пол. Всё это когда-то было живыми людьми. Ироны поглотили их целиком, и даже не поперхнулись.

Всё внутреннее пространство зала было измазано полумеханическими человеческими внутренностями, которые еще не стали полностью пластиковыми. Ровальд закрыл глаза, и потер их двумя пальцами. Это было слишком сложно, чтобы так просто сказать. Вот, я размазал врага, я победил. Набравшись моральных сил, Ровальд дал знак андроиду и направился вдоль голубовато-черного следа. Людей не должны были далеко увести.

В конце концов, кабинка преображения тоже здесь. Ровальд посмотрел на неё. Был отсек, в котором хранились вражеские программы. Почти как живые. Они каким-то чудом смотрели прямо на него в выжидании своей участи. С этим тоже надо что-то делать. Ровальд достал сефирот. Один выстрел. Один взрыв. Мимо головы пролетела жестяная пластина и еще несколько деталей. Кое-что врезалось в брюхо. В месте удара расплылись голубоватые волны, которые быстро угасали. Инерция удара поглотилась космическим арийским костюмом.

-Альфред. Что думаешь?

-Враг давно начал свою ассимиляцию. За тысячи лет отточил свои методы. Я не удивлен. Во времена первого нашествия, было что-то подобное. Хотя, признаться, несколько медленнее всё это происходило, и люди не превращались в... Киборгов? Я даже не знаю что сказать. Это слишком странно и ненормально. Как будто такое возможно. Казалось, что невозможно.

-Соглашусь. Смотрю, и не могу поверить. Возможно, меня удерживает от блевоты лишь то, что подобное я уже видел на одной планете. Так происходило это несколько иначе. Не думал что скажу это однажды, но скажу: более гуманно. Слишком многие люди оставались собой, даже не смотря на то, что их мозг был кибернетическим, управляемым, прошитым. Или подчиненным. Может, просто человек с определенными убеждениями и имплантами. Это были нероны.

Андроид заинтересовался:

-Что с ними случилось?

Ровальд, продолжая идти по темно-голубоватому следу и прислушиваясь к звукам, продолжил:

-Колыбель. Вследствие сложного маневра, создала пространственный карман. На борту была тьма спящих поселенцев. Всё происходило очень быстро, не смотря на масштабы. В карман засосало и черное ядро. Базу иронов. Не знаю какую по счету. Их вроде бы немного?

-Я не смотрел базу данных. Так что, тоже не осведомлен в численности и в прошлом этого мира.

-Надо будет посмотреть. Мне. Так вот, Колыбель и Черное Ядро оказались в одном маленьком подпространстве. Аналоге кристаллизованного мира. Только крошечный. Чтобы справится с врагом, Колыбель начала следующий маневр. Создание планеты.

-Прямо в этом кармане?

-Да. Прямо там.

-Ничего себе. - Андроид от удивлеиня поднял брови, а взгляд поднял вверх. Представляя слова Ровальда. Совсем как живой человек. Хотя, нет, конечно же он не был живым.

-В итоге. Колыбель смогла уничтожить базу врага. Она расщепилась на составляющие. Её засосало в расплавленный центр планеты еще при формировании. Но она не исчезла до конца. Стала частью пустот. Остатки кусочков, перемолотых до состояния нано-машин. У которых нет цели, нет работы, и нет своей воли — они заполонили недра планеты. Стали своеобразным ископаемым. Там же под землей оказалась зарыта и Колыбель, которая, по большей части уцелела. Не буду вдаваться в больше подробности. Колонисты спаслись. Освоили планету. Однажды наткнулись на странные ископаемые, недра. Освободили, как было названо потом, черным дыханием иронов. Газовое облако из обнуленных нано-машин вырвалось и разнеслось через ходы, трещины подземелий, вошло в коридоры мертвой обесточенной Колыбели. Добралось до Центрального Компьютера. Мозга корабля колонистов. Центральный Компьютер, в общем, однажды был запущен заново. И он был уже болен.

-Заражен.

-Да. Но не прямо как ироны. Иначе. Он стал другим. Возомнил себя богом. Обманом дал людям силу. Создал новую религию. Религию преображения тела в неуязвимый механизм. Кибернетика, импланты.

-Всё, что запрещено в арийском родном мире. - Мечтательно вздохнул андроид. Действительно, будто живой человек, живший свою жизнь там, по ту сторону завеса. Что несколько удивило Ровальда. Он эта далекая и смутная мысль — слишком неоформленная. Поэтому, он её отбросил подальше и продолжил:

-Так вот. Мир разделился. Часть людей — колонистов ушла, в попытках скрыться от новой религии и навязанной кибернетики. Им это удалось. Ушли на северный полюс, и закрылись ото всех, сохраняя древнюю культуру и традиции, которые, как я понял, тоже были восстановлены не полностью. Почему-то, настоящая культура ариев была утеряна полностью. Возможно, эти знания тоже были повреждены и стерты каким-то образом. Кто его знает. Враг прибыл в этот мир вместе с Колыбелями. Внутри. Так что, я не удивлен.

Так вот. Казалось бы. История закончена. Но нет. Колыбелей было много. Поселения развивались. Шли тысячи лет. В итоге, даже до этого кармана, каким-то чудом, добрались. Сначала одни, потом представители другого посева ариев. На той планете началась война. Нероны, кибернетический народ, погрязший в своем преображении и сделавший из этого религию, захватил и поработил всех кого мог. Но, как только я туда прибыл. Что-то начало меняться. Хотя, не я виновник всех событий. Я лишь дал некоторый толчок, который должен был случится вполне самостоятельно. Ибо множество подпольных тайных организаций готовились к перевороту, к уничтожению мозга Колыбели, который провозгласил себя богом.

Процесс начался. Не знаю, можно ли сказать что всё закончилось удачно. Погибло еще больше народа чем здесь. Гораздо больше. Но и спаслось не мало. Длинная история. Но планета была уничтожена. Как и тот пространственный карман. Но, опять, же, повторюсь, тогда они мне казались верхом чудовищности, эти нероны. Теперь же смотрю и понимаю, они еще были куда более гуманными. Давали людям какой-то выбор. Даже будучи порабощенным кибернетикой, странной религией, человек мог изменить свою судьбу. Он не терял своё днк. Здесь же — просто заражение всех и вся. Без всякого выбора. С полной потерей своего тела. И вернуться к человечности уже нельзя совершенно и абсолютно. Это просто истребление людей.

-Истребление неугодных. Насколько я понял, судя по моим наблюдениям. Душа стирается не везде. Лишь у неугодных стирается.

-Археологи неугодные.

-Да, и их потомки. Все они в немилости у неронов. В ином случае, даже с другим днк, в другом теле, потеряв тайно человечность, люди еще могут жить. Насколько я понял, пообщавшись с Эсхелем-7 с Сороса. Он был с тобой и видел многое. Удивительную жизнь вы прожили, Пастор.

Ровальд на это ничего не ответил. След обрывался у самых толстых гермо-врат, что можно только было встретить здесь. Старые, местами откровенно ржавые. Покрытые желтой линией по краям. С потолка, от мелкой дрожи, открепилась пластина, и пролетев мимо Альфреда упала на пол, и разбилась. Керамический потолок. Что он мог здесь делать и почему такие странные гермо-врата здесь, можно было только гадать.Дрожь дошла до Ровальда. Он удивленно переглянулся с Альфредом. Но нет, не показалось. Толстые гермо-врата начали открываться. Бомбоубежище, или склад для хранения чего-то опасного. Но след с выжившими обрывался там, и теперь врата открывались. Ровальд снял сефирот со спины. Взял его в одну руку. В другой удобно умещался световой меч.

Альфред вытащил точно такой же сефирот, который активировался. Где он его прятал всё это время?

Между врат появилась полоска света. В ней одинокая тень. Какая-то девушка с длинными волосами. Она с удивлением оглядывалась, посмотрела на Ровальда, радостно помахала рукой и побежала на встречу. При её приближении глаза Ровальда расширялись всё больше. Наконец он видя как отступает Альфред поближе, готовясь закрыть его в любой момент своей спиной, крикнул:

-Стой! Больше не подходи.

-Энро? Что с тобой?

Нет, не показалось. Ровальд судорожно сглотнул. Это была она. Её выпустили. Кожа не распадается. Он тяжело выдохнул:

-Надежда. Стой. Почему твоё лицо не распадается? Почему внутри тебя нет программ и иронов?

-Пастор. Это не она.

-Я не вижу внутри неё проблем. Это она. - Уверенно ответил Ровальд. Но ещё не готовый принять странный факт. - Неужели, тебя, наконец, вылечили?

-Меня отпустил доктор Морло.

-Морло в капсуле восстановления.

-Не знаю, он там... Энро, о чем ты? Девушка, чей возраст далеко за 50, сделала шаг вперед, Ровальд вместе с Альфредом синхронно отступили на шаг назад. Странное предчувствие не давало покоя. Жизнь показывала, что в таких ситуациях ему лучше доверять.

-Надя, стой на месте. Не знаю каким чудом ты здесь стоишь и с тобой всё в порядке. Но здесь творится лютая чертовщина. И если ты часть этой чертовщины, я тебя не пожалею, даже не смотря на то, что ты важный человек для моего отца. - Ровальд сделал пару движений и сефирот перешел в режим истребления. Каждый заряд — маленькая бомба. Нестабильные патроны желтого окраса. Лучше, чем красные, которые могут превратиться в ядерную боеголовку или не сработать вообще.

Девушка продолжала идти:

-Энро?! О чем ты?! Какая подруга отца?! Что за шутки?

-С ней что-то не так, но не могу понять что, - ответил Альфред. Она похожа на обычного человека. Но биологически её устройство в конце отличается. Можно было бы поверить, что её выпустили, чтобы выиграть время.

-Или убить нас, заманив в ловушку. Чтоб подпустили поближе.

-Убить тебя, Пастор. Только тебя. Меня убивать бесполезно. Я не живой.

-Энро!! Мне страшно!! - Она распахнула свои объятия и побежала вперед. - Обними меня!

Губа на лице Ровальда дёрнулась в отвращении. Он прекрасно помнил что было до. Прекрасно знал её историю. И прекрасно понимал, насколько мерзко то, что происходит с больной женщиной, пускай она выглядит и молодо.

Альфред выстрелил. Патрон, разогнанный до энергетической заряда пролетел мимо лица девушки всколыхнув её волосы. От чего она встала как вкопанная. Глаза от удивления круглые. Импланта больше нет. Это её глаза. Её будто бы действительно восстановили. Будто бы она настоящая. И при этом, Ровальд в это не верил. Слишком много дерьма произошло как в его жизни, так и за последнее время. Не может быть всё так хорошо. Ровальд стиснул зубы и крикнул еще раз:

-Стой, или Альфред тебя прикончит.

-Я правда сделаю это. - Сказал анрдоид, продолжая внимательно целиться. Он тоже был настороже. Защита Ровальда была для него приоритетной. - Хотя и с грустью. И если ошибусь. И ты правда обычный человек, грусть моя будет велика. Но я всё равно сделаю это.

Девушка по имени Надежда стояла, прижав к себе тонкие ручки. Будто и правда была молодой девушкой для которой остановилось время. Она часто дышала и не шевелилась. Часть её разума была в порядке. В этом не было сомнений. Она в какой-то мере точно адекватна. Ровальд продолжил сканирование глазами, пытался зацепиться хоть за что-то. Но не мог. Перед ним действительно стоял живой человек. Что, черт возьми, тут происходит? Он сглотнул комок в горле. Ошибка могла быть слишком дорога. Но как поступить в мире обмана, где всё не то, чем кажется?

Мир задрожал вновь. Врата начали открывался ещё сильнее. В белом пространстве показались силуэты людей. Чистые силуэты. Без иронов. Без программ. Живые. Врата открывались. Яркий белый свет становился всё масштабнее. За спинами людей были более массивные силуэты мощных экзо-костюмов военного образца. Старых. И они были чисты. Возглавлял их... В это невозможно было поверить. Ровальд широко открыл глаза и невольно немного открылся рот. Надя, следя за его реакцией, сморщила брови на своем испуганном лице, обернулась, и её улыбка стала безмятежной и спокойной.

Несколько сотен людей. Многие испачканы кровью. Черным маслом. Кто-то хромал, и его поддерживали. Сзади, тяжело ступая на землю шли военные экзо-костюмы. Давно списанные, но силами археологов, всё ещё боеспособные. Их вёл Морло. Одна рука отсутствует. Другой ноги по колено нет — тем железная палка с копытом из резины. Но не похоже, чтобы он страдал. Его не мучила боль, и он словно был таким довольно-давно. Увидев Ровальда, он счастливо улыбнулся и помахал рукой. Ровальд отключил сефирот и положил за спину. Он невольно рассмеялся и пробежав мимо Нади, которая закрылась ручками от какого-то удара, который полагала, вот-вот наступит, побежал на встречу друзьям. Многие главы гильдий, дядя, Морло. Почти все его друзья были живы. За ними оказалось еще больше народа, чем в начале.

Они справились. Они истребили зараженных. У нас получилось выжить. В этот раз.

* * *

Конечно, нельзя было праздновать эту встречу среди трупов. После уничтожения 4\5 населения. Среди следов программ и иронов, зараженных. Посреди этого дьявольского ужаса. Тем не менее, они смогли. Они справились. Значительная часть всё же выжила. Собрав все необходимые припасы в кратчайшее время, оружие, ресурсы. Памятные и важные вещи. Не медля ни одного дня. Они заняли корабли, и, следуя за Ровальдом, покинули свой второй дом, который превратился в ловушку.

Враг мог получить послание, мог не получить. Мог прилететь в любую секунду, или нет. Но медлить было нельзя.

Небольшая эскадрилья старых и никому не нужных кораблей тихо летела не издавая лишнего радиошума. Через туманность, гиблые астероидные поля. Через разрозненные планеты, расколотые непонятными силами. Внутри которых когда-то кипела жизнь, а теперь зияла мрачная пустота.

Эту эскадрилью можно было назвать последним оплотом человечества. Но нет, это было не так. Были ещё и седьмые, которых надо вытащить из оккупации. С которыми нет связи.

Спустя несколько недель тайного перемещения, сохраняя максимальную незаметность, ведомые Ровальдом, на котором была великая ответственность — привести выживших в их новый дом. Хотя и с дельта-генами в тайных закоулках. Ждущих своего часа. Но при этом, и с готовыми встать на защиту — пробужденными арийскими андроидами. С картой настоящего времени — всего кристаллизованного мира. Через которую можно отслеживать перемещения врага, вплоть до мельчайших единиц.

Однажды им пришлось остановиться и уйти в глубокий режим невидимости и даже отключить всё оборудование. Дышать только одним оставшимся в помещениях воздухом — боевая эскадрилья черных, старых, но готовых к войне кораблей, пролетела мимо них. Это были арийские корабли 12ой цивилизации. Ладогыри. У каждого — невероятных размеров орудие внизу. Которое могло уничтожить целую планету. Таких Ровальд не видел, но инстинктивно знал на что они способны. Враг даже остановился на мгновение. Словно почуяв добычу. Открытий бронированный иллюминатор на одном из кораблей археологов позволял отслеживать врага — в виде маленьких точек на фоне яркой желтой звезды.

Спустя час, когда люди начали уже задыхаться, враг включил двигатели, разогнался и ушел в гиперпространство. Электрика на кораблях сразу включилась. Вентиляция, и кислородные системы жизнеобеспечения заработали, давали живительный поток ветра. Пот, из-за духоты проступивший на лице, стал исчезать.

Буквально за тем местом, где ушел в гиперпространство враг — находился проход в новую обитель. Защищенную от всех и вся незаметностью, и системой перехода, которая пропускает не всех. Мир протерамидов, состоящий из семи заброшенных планет.