-Не понял. – Удивился я. – В смысле отдали глаза?

Надя вновь закрыла волосами половину лица, и ответила.

Оказывается, на станции Синий Z всё произошло куда страннее, чем мне было показано на видеокамерах. Все проигранные сцены – были реальными лишь от части. Действительно была задействована технология SS класса. И как государство так легко позволяет творить подобное? Загадка. Но…

Прорыв действительно был совершен. Через оборону Гроха и жаждущих мести родственников и друзей погибших археологов – Розен с командой прорвались. Пока сообразили, что в режиме тотальной невидимости, маскирующей даже звуки, проникли неприятели, прошло достаточно времени. Случилось то, что случилось.

Человек, что ранил меня в голову одним движением, специально не повредил мозг, чтобы извлечь его и забрать впоследствии. Только ему в этом помешали. Успел сделать лишь один удар, которого мне хватило, чтобы повиснуть на волоске от смерти.

Всё оружие Розена, как и членов его команды – повреждало атомарные структуры, и как-то мешало ДНК восстанавливаться в местах повреждений. Поэтому повреждения не могли заживать, а лишь образовывали новые раковые опухоли, которые быстро развивались. Звучит страшно. Хорошо, что я не видел что со мной происходило всё это время.

Как такое возможно? Жестокое оружие. Любое вмешательство медиков осложнено. Разумеется, моя отсутствующая медицинская страховка ничего не покрывала. Бесплатное лечение предусматривалось только как гражданину Земли, коим я являлся. Однако, для этого нужно было ждать спец медиков с Земли, у которых дел хватает у себя там, не то что бы лететь куда-то ко мне. Ну и много других проволочек. Да даже без земного гражданства, случай крайне особенный. Ничто не гарантировало мое спасение. Ведь установить – факт фундаментального разрушения ДНК структур на уровне самоорганизации, очень тяжело. Ведь это новинка в убийстве людей, о которой известно немногим.

Мне просто повезло, что в больницу, где меня оперировали, чисто по случайности вместе с интернами, мимоходом, заглянул один профессор (наверняка со множеством регалий). Я так и не узнал его имя, а ведь это именно он подсказал верный диагноз, что спас мне жизнь.

Наверно, я никогда не отблагодарю его. Ведь он точно так же мимолетно исчез. Но благодаря верным данным, началось иное лечение, иные операции. То, что мне рассказала Надя, повергло в шок. В её глазах, застывших от ужаса, были видны те моменты, которые она наблюдала, и теперь не сможет забыть. В свою очередь, я не хотел знать, что со мной происходило на самом деле.

Хирурги с помощью лазерных микро-скальпелей-манипуляторов вырезали нарощенные ткани. Затем вырезали ещё больше, затем ещё глубже. Они вырезали так много, что в какой-то момент, от лица, как сказала Надя, не осталось ничего. Даже часть черепа, где были глаза – была трепанирована. Она бесконечно рыдала, вспоминая те картины, а я гладил её по шелковистым волосам, представляя, как среагировал бы я, если бы с ней случилось такое?

Она не могла от меня оторваться, не могла отпустить, и всё обнимала, а я не мог позволить ей оторваться от меня. Может быть, это и есть любовь? Высшая дружба? Мне всё равно. Мне хотелось пребывать в этом наркотическом блаженствии. Все ещё было трудно поверить в то, что ей пришлось отдать свой глаз - мне. Ибо вырезав всё лишнее с корнями, те места, где самоорганизация ДНК начинала производить ошибки, разрушительные для всего тела, хирурги едва не задели мозг (а может немного и задели, кто знает). О моих ожогах на руках никто не вспомнил, поэтому шрамовые пятна так и остались. Отметины первого сражения.

Наращивание тканей пошло ударными темпами. Всё удалось сделать правильно. Оставалась проблема только в глазах. Не смотря на продвинутую медицину и возможности, страшное оружие оставило последние скоморохи. Подарок, что каким-то образом нараститься глазам, и вместо них вновь образовывалось что зря. Волшебство кончилось, а процесс ускоренного заживления особенный. Медлить было нельзя, иначе момент наращивания нервов будет упущен, и я навеки потеряю зрение. Придется использовать импланты, с вечной проблемой в медикаментах, их работе, ремонте, и чего только не ни.

В этот момент её рассказала, я задался вопросом. А кто оплатил мне это лечение? Это же бешеные деньги. Ни у меня, ни у моих друзей подобного даже умножь в десять раз – нет. Наращивание тканей, тем более таких сложных, со множеством операций, условиях - это же космическая сумма, на которую можно купить не один, не два, а много, много кораблей класса Люкс для миллионеров. Слушая Надю, завороженно трогая своё лицо, я спросил её.

-Надь, откуда деньги? Это же невозможно. Это же самое дорогое лечение. Обычно, даже если допустить, что нашелся добряк с деньгами, то в таких случаях, идёт сначала более дешевое протезирование псевдокожей, и другими заменителями. Потом когда пациент приходит в себя, идет подписание ипотеки для того, чтобы оплатить наращивание родных тканей. Потом встаешь в очередь, после которой, спустя несколько лет, тебе производят столь сложную процедуру. А тут без очереди, без подписей, без ипотеки. Как это? Ничего не понимаю. Это же невозможно. Даже если деньги нашлись. Как удалось всё это преодолеть как по щелчку пальцев?

Надя впервые улыбнулась.

-Не знаю, Как ты нашел этих людей. Твои покровители всё оплатили.

-Кто?.. – Догадки были очевидны. Я не мог в это поверить. – Они?! Они не обладают такими деньгами. Быть не может. Невозможно! Туда в очередь чтобы встать – очередь даже среди богатейшего населения Земли! Как такое возможно?!

-Мистер Грох Шнаузер,его фонд поддержки археологов. У них есть свой профсоюз, куда каждый месяц археологи производят отчисления. Этот фонд оплатил твое лечение, так как ты, без пяти минут, оказывается, по документам уже числился лицензированным исследователем. Энро. Ты даже мне не сказал. Как это ты так? Хранил секрет до последнего? Новая профессия в тайне от друзей? Наш Энро, из грязи мусорщика - в князи космической археологии. – Она вновь улыбнулась. Я подвинулся, и она легла рядом, положив свою голову мне на грудь.

Кто-то может подумать, что это романтические отношения. Но нет, уверяю вас. Между людьми, у которых нет родителей, подобные отношения не редкость, а единственная замена. Мы любим друг друга особой любовью, нерушимой. Возможно, она много крепче чем между родными братьями и сестрами.

-И последнее, глаза. Почему-то их уже никто не мог восстановить. Никто. – Последнее слово она проговорила очень тихо. А мы, удивительным образом, все имеем одну и ту же группу крови. Все как один.

Вот уж действительно родные братья и сёстры. Впрочем, об этом мне было известно.

-Оружие является – производным чужих технологий. Военных. – Сказала Надя. - Тайные исследования, бла-бла-бла. Был ещё какой-то дополнительный эффект. Но пока наращивание тканей не завершено, вопрос стоял на время. Нужно было принимать решение быстро, пока эффект не закончился. Иначе придется проделывать процедуру заново, что не гарантировало уже настолько хороший результат.

Какие же у меня замечательные друзья. Я поцеловал Надю в голову.

-Спасибо.

За этих людей можно умереть.

-У нас с Андреем серые глаза, как у тебя. Томас тоже хотел, но его цвет тебе не подходит. – Надя обернулась, быстро поцеловала меня в щеку, и вновь легла мне на грудь. – Я бы не позволила.

-Получается, отныне и вовек, я буду носить в себе частичку Нади. Romantique.

-Дурак! – Она легонько шлёпнула меня по животу, и мы рассмеялись.

-Даже не вериться. – Всё ещё шокированный вздохнул я. - Сколько стоило лечение? Надеюсь, когда узнаю, у меня глаза не вылезут из орбит?

Она вновь шлёпнула меня по животу, и мы рассмеялись пуще прежнего.

-Энро!

Надя приподнялась, обернулась ко мне. Глядя на меня своим красивым серым глазом, а затем, сделала то, что я, как понял, мне почудилось. Я отрубился в этот момент. Совсем ненадолго. Она коротко поцеловала меня в губы. Очень быстро, и незаметно. Так быстро, что можно сомневаться, а было ли это на самом деле?

Вот так, лежа в обнимку, как состарившиеся влюбленные, мы предавались чувствам. Кажется, моя жизнь налаживается. Хотя, честно признаться. Я так и не поверил, что этот поцелуй состоялся. В свою очередь Надя, тоже делала вид, что ничего не было. Я укоренился в мысли, что просто показалось. Нам по 21. Хотя в душе мы чувствовали себя всё теми же детьми, которыми знали друг друга, когда я улетел с Земли.

С устранением Розена, Грох не оставил всё на самотёк. Полетело много голов. Он пошёл дальше. Начал информационную войну, к которой гильдмастер готовился очень давно. Он много лет налаживал связи с журналистами в разных концах освоенного космоса, чтобы опрокинуть столь мощную денежную машину – как мусорное кольцо Юпитера (МКЮ, как оказывается, оно называется на самом деле). Чтобы цепочка домино начала падать потребовалось немногое. Один храбрый шаг.

Ибо у мусорщиков итак всё дышало на ладан. Всего одна информационная вспышка. Разовая, но масштабная, и эту лавину недовольства оказалось не остановить. Дальше за дело взялись правительственные органы. Администрация разных планет объединилась. Недовольные профсоюзны трудящихся, тысячные пикеты, небезразличные зеваки в интернете ухватились, обретя новый смысл жизни. Вой поднялся жуткий, и тогда-то повалилось много голов.

Я даже не стал узнавать, что стало с Робертом. Изучая новости новыми глазами, к которым всё-таки потребовалось привыкать (и именно поэтому я почувствовал, что они не мои), я был шокирован (не настолько как от операции, но всё же). В свою очередь, пообещал Наде и Андрею – оплатить их лечение как только, так сразу. Я у них в долгу большем, чем просто долг. Я их люблю. Надо ли говорить, что готовить оборудование для них никто не стал? Медики срочно занялись теми, кто стоял на очереди сверх срока много месяцев.

Кольцо мусорное – было реорганизовано. Грох Шнаузер получил от государства жирные выплаты за незаконные действия Розена, ведь главным организатором их было МКЮ.

Археологическая станция восстанавливалась, разрастаясь двумя новыми модулями. Один из которых жилой, а второй – университетский. Отныне Синий Z – становилось станцией с большой буквы – не только гильдией, но и институтом, обучающих всех желающих своему ремеслу, которое мне ещё предстоит понять. Здесь открылся новый туризм - экскурсии на раскопки, демонстрация невероятных мест для людей, что сидят на поверхности планет и смотрят фильмы боясь космоса. Дела пошли в гору сразу у всех. И кто знал, что для этого надо всё лишь решиться на один храбрый шаг, который откладывал много лет, пытаясь найти достойный повод. У меня, кстати, кажется, испортился характер. Но это не важно.

У меня свой корабль (который очистил от розенского дерьма), археологическая лицензия, рядом друзья, и много, много возможностей, которые открыла гильдия. Поверить не могу. Какого чёрта? Жизнь может быть простой и приятной? Как это? К сожалению, реальность этой жизни ощущалась явственнее, чем поцелуй Нади. А его я забывать хотел меньше всего.

* * *

Спустя месяц я уже выписывался, рядом со мной встречающие-провожатые. Вся моя новая команда. Андрей (с копией своего глаза – электромеханическим протезом), Надя (аналогично), и этот вечно улыбающийся Томас. Тут же сам гильдмастер. Грох Шнаузер. Человек – легенда, вот уж действительно иначе не скажешь. Ради случайного человека пошёл во все тяжкие, и израсходовал весь фонд на одного человека. Великий, как гора во всех смыслах. Надо ли говорить, что я почему-то почувствовал некое родство со всей его гильдией? Наверно, как и он ко мне. Я хотел пожать его большую ладонь, но вместо этого он меня крепко обнял, и приподнял над землёй.

-Гильдмастер, задушишь.

-В наших рядах пополнение, м? – Улыбнулся Грох. – Как ты, мой мальчик? Всё на месте? – Он поставил меня на место и легонько коснулся моего носа, как бы нажимая на пимпку.

-Грох, твою мать. – Не выдержал я. – Я тебе не ребенок.

Конечно, я был ему очень рад. Но надо и честь знать. После всего пережитого я себя сопляком больше не считал. Какой я нахрен сопляк? Второй Везунчик Эрл.

-А кто ты? – Съехидничал Грох.

-Не заставляй меня это говорить.

-Давай, скажи.

-Скажи Энро. – Единогласно повторили друзья. Они знали, что все деньги до последнего цента – были с длани Гроха.

Надо ли говорить, что я был готов умереть и за этого здоровяка? Он знал это. Эта здоровая гнида всё знала.

-Сволочи. – Кажется, мой характер за время лежания в больнице безвозвратно испортился. Я безумно хотел ругаться и не знаю почему. Может, что-то в мозге всё же задели? Или факт того, что я был на волоске от смерти в который раз? Но я смирился, и сказал то, что они хотели. – Я космический архелог.

-Энро. Чего так тихо? Я не слышу. – Поднял брови гильдмастер. – Тебя ещё раз приподнять?

-Громче, Энро. – Попросили друзья.

-Идите в задницу. Я вас люблю. Но идите в задницу. – Отмахнулся я.

-Кажется, ещё один Эд Шуе в наших рядах. – Из толпы ко мне вышел Нестер, тот самый мастер, что создал невероятный галлограф против Розена.

-Эд Шуе? – Перепросил я.

-Да. Ругливый засранец. Прям как ты, только пожёще. Тебе стоит у него поучится. Уши вянут что надо.

-Это его единственное достоинство?

-Ну, если не считать, что он любит спасать чужие задницы, и ни черта не боится.

-Хочешь, чтобы я любил твою задницу? – Парировал я.

-Пошёл в задницу, Энро. – Нестер шлёпнул меня по спине. – Подловил, засранец. Вас надо будет познакомить. Мне кажется, он станет отличным наставником.

Грох наклонился к Нестеру, но то, что прошептал услышали все.

-Ещё раз продаш мальчике подобную хрень я с тебя шкуру спущу.

Нестер побледнел и медленно кивнул.

-Только не Эд Шуе. – Грох скрестил свои мощные руки. – Только не он. Думаю, он достойный искатель, но и только. Как наставника я не хочу, чтобы это был он.

-Только не он. – Сказали другие археологи.

-Ну, как хотите. Я только предложил. – Ответил Нестер.

Кстати, как они тут появились?

-Впрочем – Скрестил руки я. – Всё равно, мы собираемся путешествовать вчетвером. Нам не нужен Эд Шуе. Так что, я соглашусь со всеми.

Нестер вновь развел руками в стороны:

-Я только предложил.

-Хотя, - Грох задумался. - Нет, Энро. Всем новичкам положен наставник.

-К черту, мать вашу. Не хочу наставника. Я жажду воли.

На моё плечо легла тяжелая и безаппеляционная рука Гроха Шнаузера.

-И раз уж так получилось, что ты начал ругаться как сапожник, плюс тот факт, что тебя спас именно Эд Шуе, то этот засранец стент твоим наставником. Думаю, в этот раз я прислушаюсь к Нестеру.

Мои глаза округлились.

-Он за хрень собачья?

-Так. Смотри на мои пальцы. Это он завалил всех четверых. Это раз. Кинулся к тебе на помощь первым. Это два. У него чутьё прямо феноменальное, тебе стоит поучиться. – Ответил Грох. – Тем более, у вас созвучны имена. Он тоже сирота. Это три. И, кажется, у вас характер похож. Это судьба, и обязательство твое перед гильдией. Обучиться всему, чтобы уметь себя защитить в случае чего. Обрести лицензию на ношение оружия. И множество навыков, что должны спасти жизнь тебе, и тех, кто тебе дорог. Пройти экзамен, И потом уже полетишь на вольные хлеба. Как представитель гильдии Синий Зет.

Я ударил себя по лбу. Экзамен? Что за западло. Посмотрел на Надю, Андрея, Томаса, вернул взгляд на Гроха. Все они улыбались. Как же я их люблю.

-Ладно. Принимаю, как от своего спонсора любые требования. Но для начала, я бы хотел, всё же, немного просто покататься с друзьями.

Нам том пожали руки.

-Что планируешь? – Спросил Грох, выходя из здания, что располагалось на поверхности какой-то планеты, чьё название я не потрудился узнать.

В двух словах, я хотел посетить несколько мертвых планет, имея, правда, всего два скафандра. Только с близкими друзьями. Как ребятишки, что нашли старый яблоневый сад.

* * *

На борту R- Liner’ a. Верфь станции(гильдии) Синий Z.

-Проверить системы. – Скомандовал я.

-Биотопливо заправлено на 98%. Взлёт с поверхности планет целых три раза. – Сказала Надя. – Кью-рада хватит на шесть гиперпрыжков. В нашем распоряжении расстояние в двенадцать парсек. Это наш максимум на сегодня.

-Системы жизнеобеспечения в норме. – Прочел надписи со своего экрана Томас. – Кислород, азот, примеси, воздушные массы для продувки систем, озон. Теплосеть корабля в норме. Гравитация половина от нормы. Электропроводка в норме. Сопротивление в рамках необходимого.

Андрей усмехнулся.

-Нет, ребят, всё-таки моя роль самая крутая.

-Давай, не выпендривайся. – Ответил я.

-Нет, я буду выпендриваться. Хочу и буду. Я заслуживаю этого.

-Ладно. – Ответила Надя. – Мистер Андрей, ваше заключение?

-Медицинские показатели в норме, пульс, показатели тел, всё в норме. Температура в норме. Болезни не выявлены. Отравлений нет. Я ваш бортовой медик сучки. От меня зависят наши жизни. Прямой доступ к аптечке, и как ею пользоваться – всё ко мне.

-Ты только начал учиться на бортового медика. Ты ещё ни на одной паре не был. – Парировал Томас.

-Я ваш единственный бортовой медик, мои сучки.

Я усмехнулся:

-Начать отсчёт.

Надя, копируя пафосные голос из фильмов, начала:

-9 секунд до старта… 8… 1. Старт.

-Запускаю двигатель. – Ответил я. Корабль дрогнул. Что-то внутри него пробудилось, завибрировало, пришло в норму. Вибрации пропали. Вентиляция заработала чуть интенсивнее. Воздух чуть потеплел на градус. – Снимаю блокировку.

Женский электронный голос пропел:

-Блокировочные стержни леквидированы.

-Перенаправляю тягу, 5%. Задний ход.

Я схватился за штурвал, снял предохранитель, медленно потянул на себя. Корабль чуть поднялся, и начал медленно удаляться от станции. Археологическая гильдия активно застраивалась. По её другую сторону строилась новая верфь. Скоро она вырастет в два раза и станет полна студентов со всего освоенного космоса, как самый известный частный археологический институт во всём альянсе земных колоний. Где бы не был, ты будешь знать про эту станцию. Ведь она, отныне, живая легенда для каждого, кто ищет ответы на свои вопросы.

Повернув штурвал в сторону, медленно развернулись. Перенаправил тягу обратно на задние сопла, и набирая скорость, мы направились прямо к таинственным звездам.

-Гипердвигатель. Навигация. – Я нажал пару клавиш, включая заранее вбитые настройки. – Цель – гиперврата до Альдебарана.

-Что? – Пересрпосила Надя. – Гиперврата? Мы же собирались посетить спутники с атмосферой в соседней системе.

-Да, - согласился я, - врата закончили строить неделю назад. Сегодня открыли общий проезд. Надо попробовать. Тем более. Вдруг, скоро закроют? Это же новые технологии, сами знаете. Они то появляются, то неожиданно исчезают.

-Но у нас всего 12 парсек хода в запасе, а до Альдебарана ого-го! – Сказал Томас.

-Да. – Ответил я. – Поэтому мы летим до гиперврат. Они ближе. Андрей, что скажешь?

-Хочу увидеть длинную дорогу. Мне плевать куда. Хочу чтобы вы на коленях умоляли меня спасти ваши жизни.

Спустя десять минут гипердвигатель разогрелся достаточно. Я вновь проверил настройки навигационной звёздной карты, убедился, что всё в порядке, и нажал клавишу.

-Энро. Нет. Это мой первый гиперпрыжок. Я боюсь. – Ответила Надя, хватаясь за ремни, удерживающие её тело в комбинезоне на месте. Как и всех нас.

-Слишком поздно, дорогая моя. – Ответил Андрей, и положил руку на мое плечо. – Ты же о нас позаботишься, капитан? Не забудь. Пока всё что ты делаешь приведет вас к тому, что вы станете умолять меня, я тебя всегда поддержу.

Я расхохотался. Меня даже назвали капитаном. Я то? Хотя, впрочем, наверно да. Теперь капитан, пускай судно крошечное. Я ещё не знаю, какая судьба меня ждет, и какие открытия я совершу. Но совершенно точно знаю, что всё это будет с этими людьми. С ними я встретил эту жизнь, и с ними её закончу.

Гиперпрыжок. Экран вспыхнул. Звёзды смазались в прямые линии, мир преобразился. Расстояние в шесть парсек полетело перед нами, что означало, нам нужно будет дозаправиться кью-радом вновь. Смазанность прекратилась. Мы вышли из гиперпространства. Я увидел вдалеке жутчайше плотный поток транспортников, лайнеров, и мусорных тягачей, а за этой жуткой очередью виднелась большая дыра. По краям она состояла из сцепленных столбов, которые упирались в ещё одно большое кольцо, которое медленно вращалось по периметру портала. Корабли группами проходили через него. Вскоре предстояло и нам. Отстоять очередь, и получить свою дозу свободы.