Ровальд прошёл сквозь врата, и оказался по другую сторону. Вот она, высокотехнологичная вторая гряда. Подземная пустота, где никого нет. Озираясь про странных безликих кукол, подвешенных то тут, то там, он продвигался вглубь тёмного, просторного помещения, больше похоже на отдел производства этих кукол.

Освещение здесь было только от врат. Но вскоре загорелись слабые неоновые лампы, и мир тихих ужасов наполнился тенями. Но повода для беспокойства не было. Тут тишина. Лишь беленький квадратик с цифрами горит вдалеке.

-Где я, Пегас?

-На второй рабочей точке перехода. Планета Амальдея. Заключённые называют её Япония.

-Но здесь разруха. Это Япония? Это так они охраняют своё главное сокровище? Где сами японцы?

-Все японцы мертвы сотни лет назад. Их души конфискованы, и оцифрованы. Помещены в тюрьму, за многократное нарушение законов, за развязывание войн, за подвластность скверне.

-То есть?

-Они там. Видишь белый экран вдалеке?

-Это и есть… Влиятельная Япония? Они влияют на все три гряды из этой коробочки?

На это Пегас не ответил. Тогда Ровальд изменил вопрос.

-А эти куклы? Что это?

-Как и в любой вашей тюрьме, чтобы заключённые могли немного прогуляться на свободе, вспомнить о том, что это, и ещё больше ценить жизнь, глубже обдумать свои поступки.

Осматривая эти подвешенные зловещие тени, Ровальд не стал отдаляться от маршрута. ОН нашёл Пегас в рабочем состоянии. Вот оно, кусочек правды, прямо перед глазами. Но это и есть Япония? Этот горящий? …Сервер?

Подойдя к нему, и следя за цифрами, которые постоянно сменялись, провёл пальцами по экрану, и в том месте где провёл, загорелись кнопки:

Обнуление памяти (происходит автоматически каждые 70 лет).

Выпустить душу на прогулку (требуется Фамилия, Имя, Отчество).

Заключить душу (требуется сканирование памяти – блок отсутствует).

Выключить сервер (все оцифрованные души будут отпущены).

Ровальд повернулся к вратам, чтобы задать вопросу Пегасу, но носком что-то зацепил, и оно звонко откатилось. Опустив взгляд, Ровальд увидел шлем… Стража. Точно такой же модели, как у него самого. Ровными полосами вырезано крестовидное лицо да, что от креста осталось лишь две небольших полоски. У самого основания шеи прямая черта. Даже в таком состоянии, внутри шлема тихонечко что-то искрило, и остатки креста пытались подсветиться, безуспешно, вновь и вновь. Внутри шлема оставался неиссякаемый источник энергии.

Ровальд нагнулся, подобрал шлем. Взглянул в остатки лица собрата и не заметил, как провалился в забытье.

* * *

ОН вышел из туннеля, в котором никогда не получалось совершить хотя бы шаг вперёд. Вышел на белое пространство и оказался посреди зелёных лугов. Ветер гонял траву волнами, распрямляя тоненькие зелёные колоски, а они падали обратно, и ветер вновь распрямлял их. На вершине небольшого холма сидел человек, он обнимал свои колени. Присмотревшись, Ровальд увидел, что это тот самый Страж из его снов.

-Привет, судьбой. – Помахал он обеими руками. – Что, как жизнь? Иди сюда!

Ровальд обернулся – туннеля позади как не было. От него остались одни воспоминания. Вместо этого, огромный лесной массив, который опускался по склону вниз, а затем вновь поднимался, и уходил кронами тёмно-зелёных деревьев далеко за горизонт.

Взабрался по холму к Стражу, пожали друг другу руки.

-Ты присаживайся. Посмотри, какой тут вид.

Ровальд присел, окинул взглядом действительно поразительную обстановку, во многом напоминающую обложки глянцевых журналах о путешествиях по самым зелёным планетам освоенного космоса.

-Как же он осточертел… - Сказал Страж. – Но, да неважно. Это мои проблемы. Меня зовут Самиль.

-Ты назвал меня седьмым.

-Так и есть. Мы, пилоты, знаем номера друг друга. Они всплывают в памяти сами по себе. Такая у нас связь. Как тебя зовут?

-Ровальд.

-О фамилии и прочих регалиях спрашивать не буду. Да и не за этим ты сюда пришел. – Самиль повернулся к Ровальду. – Но я чертовски рад тебя видеть. И ты не представляешь, насколько слово «чертовски» иронично в нашей ситуации. – Самиль усмехнулся, сорвал травинку, его шлем чуть приподнялся, открывая доступ к нижней части лица. Вставил травинку в рот, и пережёвывая, продолжил. – Как же я рад тебя видеть. Так устал здесь сидеть один. Ты, кстати, первый, кто добрался так близко. Поздравляю, выиграл джек-пот.

-Откуда ты знаешь эти слова?

-А, долгожданные вопросики пошли. Те самые, ради которых все мы здесь. – Самиль улыбнулся, выплюнул травинку. – У нас есть некоторое время. Сюда они не подойдут. Разве что, если ты не… Не, ну спать с куклой никто бы не стал. Так что, в тебе я не сомневаюсь. Сюда точно никто не проникнет. Устраивайся поудобнее, наша история будет очень длинная. В качестве благодарности, да и главного подарка, сначала отвечу на самые интересные вопросы.

И Ровальд поймал себя на мысли, что больше всего его волнует сейчас собственная жизнь.

-Я думал доспех нерушим. Система говорила, что это так.

-Он действительно нерушим. В прямом смысле этого слова.

-Тогда как ты погиб?! Откуда у них клинки? Меня проткнули насквозь, прямо в плечо, вот здесь! – Ровальд, постукал по плечу, показал место ранения.

Самиль выгнул дугой губы, будто сам был удивлён не мало. Пожал плечами.

-Хрен его знает. Когда погиб я, такого ещё не было. Наверно, и хорошо, что откинул копыта. Видеть, как собственная вера рвётся на части, и нерушимое разрушают, то ещё испытание. Я погиб гораздо проще. Хотя, это не самая важная часть нашего разговора. Но, учитывая насущность твоего времени, и что у вас, похоже, уже изобрели способы, как вскрывать звёздные доспехи побыстрее, обсудить стоит.

Мой номер тридцать седьмой. Да, вот такой вот большой разрыв между нами. Номер засева землян, или точнее, Колыбели, - 39. Предпоследний перед сороковым. Ты ведь, наверное, слышал, что сороковая Колыбель последняя, за ней больше никого и ничего? Да, так и есть, но где она скрылась, никто не знает. Возможно, она уцелела лучше остальных и скверна не захватила её.

Я такой же исследователь, как и ты. Во времена свободного кораблестроения, я смог отыскать свой билетик. Конечно, не что-то крутое, Как Эсхельмад, но на своём собранном корабле, состоящем из трёх ракет, похожим больше на советский образец мощности, я отыскал кое-что интересное. И там хранился этот Страж, среди остатков Эсхельмада, и едва рабочего компьютера, вделанного на уровне панели управления, который просканировал меня, открыл коды доступа Стражем. Или соединил меня со Стражем, как-то так. Он же подсказал и место, которое опустело из-за войны, состоявшейся там, и можно было заселяться. Подсказал сектор… Сегодня он носит название трёх гряд. Сначала ведь была найдена первая гряда, затем третья, и только в самом конце, когда основные работы уже сделаны, японцами оказалась найдена вторая гряда. В дальнейшем, никто не стал придерживаться тех названий, которые планеты получили до нас от своих строителей. Точнее, от строителей этих мощных подземных бункеров, городов, систем, шахт для запуска… Чужих, неизвестных нам кораблей, и между тем, одному мне было понятно, что это те же самые строители, что и создатели моего Стража. Я никому не рассказывал об этой взаимосвязи.

Нашли рабочую систему Пегаса. По правде говоря, он везде был рабочим. На каждой планете всех трёх гряд, и мог отправлять в другие точки перехода. На тот момент было доступно 17 планет из 232. Сейчас… Сколько сейчас? Две? Вот. Аж две… Скверна не спала и не спит. Но так или иначе, системой Пегас мы пользовались осторожно. Это был неизвестный, диковинный зверь. Но система поддавалась управлению только людям славянского рода, что успокаивало. В генах, оставались нужные пароли системе, а может, сами наши гены были паролем. Всегда считывались этой древней техникой. Я ведь многого не знаю про наше прошлое. Скорее, про гнетущее настоящее. Что говоришь? Мол, ты немного знаешь? В любом случае, тебе и карты в руки, я знать не хочу. Но, короче, это наши системы, созданные нашими предками. Всё вполне логично. Всё очень круто. Нам оставалось обустриваться в этих райских садах с минимальными трудностями. Да, никакой терраформации не было, если сегодня так говорят, что мы терраформировали эти планеты, то это ложь, всё уже было готово. Прилетели на готовое. Координаты, данные мне от старинных остатков Эсхельмада, пригодились. Слишком кстати. Знал ли компьютер, куда он нас ведёт? Помню его слова, он сказал «там уже никого нет». Большего от него не узнал.

Это был тридцать седьмой Эсхельмад. А я тогда не понимал этого, оставил его. Уверен, остатки эти демонтировали и забрали. Я тогда ещё не понимал ценность открытий, действовал как ребёнок, всё было в новинку, в радость, в личный интерес… Эти лидерские гены, чувство, что я особенный. Уверен, мне и Стража-то отдали потому, что отдавать его больше было некому. Компьютер говорил, что от тридцать седьмого посева вообще ничего не осталось, а последние сигналы, которые ещё источала арийская техника, оставались как раз оттуда, от координат, которые он мне дал. Я тогда не знал, что такое скверна. Не знал, что такое иллюминаты, какова их сила, что ими движет, и что такое ироны. Я ничего не знал… Да-да, я всё ещё отвечаю на твой вопрос. Тебя же он интересует? Так вот, как меня вот так и эдак…

В общем, освоение всего. И вдруг… Нет, давай этот момент чуть поподробнее.

Были недовольные среди свободных. Азиаты, точнее, японцы. Сначала их было немного. Ведь мы, свободные кораблестроители, сильно рисковали, а потому, и держались плотно вместе, и было нас не очень много. Несколько тысяч человек.

Но чем больше Азиаты узнавали правды о том, что не они хозяева этого мира, нет их дракона великого, и подобного, нет того, во что они верили, что они сами здесь просто гости, должны бы из благодарности, быть любезными и покорными, по логике их культуры. Они от этих знаний только злились, потихоньку и незаметно. Но, тогда их было мало. Ерунда это всё была.

Они – то, при этом, имевшие за спиной много незабытой злости за войны, в которых когда-то проиграли. Причем, движимы не только этими чувствами, кто-то ещё их подталкивал… Теперь-то я знаю, кто. Но это теперь. В общем, мы не обращали внимания на тонкости, открыли азиатам персональный доступ на другую планету, не изучив как следует содержание этой самой планеты.

Стоило отдать им планету, как все их корпорации сорвались с насиженных Земных мест и ломанулись прямо сюда, аки на клондайк, будто всё это переселение могло покрыть любые убытки. Сначала, мы, занятые своим обустройством среди этих высоких технологий, не обращали внимания на что-то подобное. Это была эра открытий, все были такими. Мы и не особо удивились, что их корпорации сорвались с мест. Человечество развивается, освоение, всё такое. Круто. Здорово.

Но не знали мы, почему эти обслуженные, ухоженные планеты остались без своих хозяев, причем, наших предков. Да и сами компьютеры молчали об этом. Тот же Пегас. Это потом, при более тщательном изучении, мы обнаружили, что у них вынуты ячейки памяти, по-видимому, отвечающие за сохранность тех данных, самых важных исторических данных.

Запустили японцев на эту планету, с их корпорациями, думали, дальше японцы сами разберутся.

Но не тут-то было. Это же надо… То, что произошло за последующие два года, это просто уму непостижимо. Немного освоившись, корпорации резво отстроились, и потихоньку решили воспользоваться нашим миролюбием и отдалённостью от цивилизации. Они напали на нас. Оказывается, на той планете, которую мы оставили им, осталось много военной арийской техники. Как только мы отказались принимать их условия для сдачи, посчитав это шуткой, они напали на нас всем тем, что смогли изучить и отстроить по-своему. Ибо арийская техника им в управление так и не далась. ДНК-пароли не те, а подделать их не могли. Система распознавания в технике больно умная, а без неё ничто не работало. Вот так гениально арии открестились от всех со злыми умыслами, что ли? Если это было так, конечно. Но система гениальна. Технику частично воспроизвели, и напали на нас. Но не ожидали они, что у нас, на Вашингтоне, да из здесь, тоже есть немного арийской техники, при этом, которая работает.

Ею успешно оборонялись от невесть почему напавших японцев. Как позже мы узнали, их правительству дали определённый указ, а азиаты не могут ослушаться своего начальства, и в общем, пошло поехало. Иллюминаты дали указ смять нас, и поработить. Сначала уничтожили ту планету, которую впоследствии назвали Хоккайдо. Никого там не уцелело. Это была самая плодовитая планета, и техники военной там никакой не было. Одни злачные культуры, передовые арийские фермы, и так далее. Да, всех русских, подкосили сразу же там. Никого не оставили в живых, ни одного ребёнка. Азиаты они того, жестокие оказались. Мы бы так не смогли даже в самом страшном сне.

Но так как всё это гнильё шло через врата Пегаса, то чтобы войну прекратить, было решено обрубить врата. Уничтожить их. И это получилось. Диверсионный отряд со мной в составе, прибыл через охраняемые врата Японии. Наш начальник уже знал, что Японию отдали не прост так азиатам, это была изначально планета-тюрьма для заключённых. Даже среди ариев были тюрьмы. А может быть, это из-за того, что Колыбели перевезли много других народностей, чуждых нам. Агрессивная дикость некоторых культур, или безусловная хитрожопость, уже тогда была проблемой.

Отдав указания арийским системам, мы смогли завершить войну. Мы так думали. Ибо все обладатели чужеродной ДНК, имевшие враждебные намерения, или иные отклонения, были оцифрованы и помещены в сервера, которые раскиданы по всей планете Япония. И вот один из самых больших серверов, находится вот здесь. Но это не было концом их жизни. Это было просто временным заключением. Ибо утерянные их тела можно было восстановить. По крайней мере, нам так сказала система. Мол, по истечению срока в 70 лет. Но дальше произошёл такой гамбит, который просто невероятен.

Я отходил последним…

В этот момент с другой стороны врат на помощь к японцам прилетели наши земные правительственные корабли. Они, оказывается, дожидались момента, были враждебно к нам настроены. Стоило мне оказаться на другой стороне, как я услышал чужой разговор, что Иллюминаты намерены демонтировать все установки по восстановлению тел с Японии, чтобы сами японцы с серверов никуда не уходили, а жили и слушались вечно, и вместо этого, подключить их сюда, через вечно активный портал, чтобы управляли вновь освоенными планетами. Были главными здесь. Я рванул обратно на Японию, понимая, что всё по эту сторону уже захвачено врагом, земным правительством, аки иллюминатами. Что эта война, и многие проблемы нашей жизни – их рук дело. И в этот момент моего возвращения они сбили настройки врат. Что от меня осталось? Сам не знаю, сколько от меня осталось. Но система доспеха спасла мою душу. И вот я здесь, сохранённый в саркофаге памяти, в этой вечной симуляции, Бог знает сколько, брожу по чужим снам таких же пробуждённых как ты или я. Да, меня уничтожили сбитые настройки портала. Телепортация… Даже звёздный метал не способен преодолеть её проблемы. Вот так всё просто. Что там сейчас, по ту сторону? Уверен, жизнь не сахар.

Но, кое-что у меня для тебя есть. Кое-что про иллюминатов, про скверну. Я долго учился соединяться с другими такими же как я, долго бродил. Оказывается, нас не так уж и мало. Но я очень рад, что мой век подходит к концу. Всё что мне удалось узнать от других нежильцов Стражей, я же передал в твою ячейку памяти. Сектор 232. Символично, не правда ли? Там будут подробности про что такое иллюминаты, что такое скверна. Что такое, на самом деле, ироны, и что дельта-гены, оказывается… Старая ступень эволюции иронов. Очень старая. Отправленная специально за Колыбелями. Ибо в той совершенной форме, в которой находились ироны, - в форме геомагнитных вирусов, живущих в магнитной оболочке тел, Колыбели, сами арии, были неподвластны.