В общем, Дмитрий подчинился чужому голосу, немного поверив, что это всё действительно может быть правдой. Единственное что его смущало, так это то, что голосу так же требовалось копаться на кухне, один раз он что ударил среди посуды, чуть ругнулся, а потом разбил, и долго сокрушался:
-Вот руки из жопы!
-Тебе кофе налить? – Дружелюбно предложил Дмитрий.
-Демоны не нуждаются в материальной пище.
Но вскоре открылся холодильник. Дмитрий пожал плечами, и стал дальше вести расследование по запросу демона: транспортная система Пегас.
Но злой дух уточнил:
-Будь крайне осторожен. За это тебя могут отследить и убить, и тогда я заберу твою душу в ад.
-Но разве забрать мою душу в ад не в твоих интересах?
-Ты пока столько не нагрешил… Если притащу душу, в основе, невинную, меня накажут, как за превышение полномочий. Как никак, в моих интересах, чтобы ты пожил подольше, нагрешил посерьезнее, а там уже. Ты понял.
-Понял. Логично. Ладно, буду внимателен. Но кроме греческой мифологии ничего нет. Зачем демону нечто столь тривиальное?
-Моя задача дать тебе сложное задание, и за пережитый риск, ты будешь прощён.
-Ладно, не буду уточнять. Вроде логично, но лично мне непонятны тонкости. Ладно. А что я должен найти?
-Что-то отличное от греческой мифологии. Возможно, ради этого тебе придётся поставить на кон многие связи. Ибо это то, что не каждый знает. То, во что не каждый поверит. И между тем то, что существует, и может быть, есть даже под твоими ногами.
Дмитрий ушёл в глубь изысков, заинтересованный важной подробностью о том, что находится под ногами, он стал любопытствовать, подстёгиваемый страхом, развязавшим ему руки.
Прошло много часов, и вот, кажется, он что-то нашёл. Победоносно подняв руки, Дмитрий воскликнул:
-Yes!
Из соседней комнаты раздался храп. Дмитрий сначала не придал ему особых значений. Он очень боялся увидеть демона в его истинном обличии, ему хватало и голоса. Но любопытство, и вроде как, мирность обстановки, подстегнули. Шаг за шагом он проник в соседнюю комнату, подошёл к примятому дивану, на котором якобы кто-то лежит, при этом, невидимый. Это ужаснуло Дмитрия, и он спешно удалился, решив, что даже демонам нужен сон. Он даже не обратил внимание на едва начавшиеся проявления доспеха.
Решив воспользоваться случаем, Дмитрий вошёл к себе в спальню. С любовью остановил взгляд на последней, самой свежей фотографии с сыном. Провёл по ней пальцами. И вскоре, присоединился к отдыху бестелесного соседа.
* * *
Ровальд сидел за компьютером Дмитрия и старательно изучал каждую картинку, каждый текстовый файл, что ему удалось найти. Но, как он и ожидал, сие основательно скрыто от самих жителей Первого Неона, Вашингтоне, и вообще, отовсюду. Лишь небольшие слухи от диггеров, которые так же быстро исчезли, оставив как раз, эти самые слухи о себе. Решившие побродить по канализациям парни, в поиске новых мест, острых ощущений, и особой гнетущей атмосферы, нашли развалины с неизвестными символами. Но непонятно под каким из городов Первого Неона. Однако, Дмитрий молодец, не найдя правдивой информации, он собрал вообще все слухи, большую часть из которых проплатил своим суб-информаторам.
Множество людей исчезало, начиная изучать подземелья. И одновременно, множество людей исчезало, пытаясь попасть во вторую гряду. Казалось бы, понятно, почему беглецы в элитный сектор оградившихся от всех японцев исчезли. Их могли наказать, убить, отправить в рабство. Но был и ещё один факт. Слух, частично подтверждавшийся. Мол, всех отправляющихся во вторую гряду на самом деле во вторую гряду не увозили. Они вылетали на пересадочную станцию, откуда якобы отходит отдельный космо-паром до второй гряды, однако. Ни фотографий парома, ни каких либо пояснительных данных. Все просто верили на слово. А свидетели, побывавшие во Второй Гряде, не могли дословно описать прибытие, путались в показаниях, либо наоборот, называли абсолютно всё одно и тоже, вплоть до точно такого же места, на котором располагались в пароме. Словно воспоминания поддельные, а кому-то стирали память, не сумев внедрить подделку в разум. Бывает и такое. Если связать всё воедино, то получается, что второй гряды не существовало. Либо туда попадали как-то иначе.
Для Ровальда было очевидно, что через врата, телепортацию, и потом всем как-то правили мозги, чтобы никто не вспоминал настоящих подробностей.
Странно, что имея множество станций вокруг, пересадочная – имела абсолютное запустение вокруг себя, да и сама, отдалённая ото всех благ цивилизации. Уж не голограмма ли это? Однако, сам факт возврата корабля обратно на Первый Неон был. Имелись ещё показания, что с Хоккайдо летают во вторую гряду постоянно, но людей оттуда не бывает. Разве что, крайне, крайне редко. Об их появлении так же ходят слухи, мол, их на самом деле и нет вовсе. А вся официальная информация о планете – лажа. Там давно работают одни роботы, либо творится что-то вообще неизвестное. Например, содержаться лаборатории мутантов, чтобы лучше и быстрее выращивать качественное мясо, растительную пищу, и прочее, дабы прокормить всю первую и третью гряды.
Больше всего Дмитрия озадачило закрытость этих данных, отсутствие подтверждение официальной информации настоящими, очевидными фактами, и самое главное – полное отсутствие вопросов у населения. Что само по себе невозможно. Тут Дмитрия осенило. Дело не в том, что среди населения нет людей, задающих очевидные вопросы. Дело в том, что их, скорей всего, мгновенно устраняют. Он вспомнил, как демонический голос попросил его быть осторожным. Действительно, теперь всё становилось на свои места. Информацию не простоскрывали, убирали даже любопытствующих, либо выезжала группа реагирования, вправляла мозги.
По крайней мере, всё это было записано в текстовых документах. Ровальд почти закончил чтение, когда услышал, как в спальне заскрипела кровать. Он открыл последний документ заметок, впился глазами. Последнее, что удалось нарыть Дмитрию про Пегас.
«Данные засекречены. Негласно находятся под грифом «высшая мера секретности». Копание в них влечёт за собой статью о госизмене. И при этом, этого предупреждения нигде нет. Известно, если пользоваться обычными поисковиками, и уточнять запросы, рыться дальше, то могут привлечь к уголовной ответственности. В связи с осторожностью, отключаюсь от этого. Но теперь ясно, что, возможно, это не просто греческая мифология. Вход во вторую гряду может отсутствовать. И при этом, всё ведёт к тому, что это как-то связано.
Ровальд встал с кресла как раз вовремя. Дмитрий зашёл, протёр глаза, зевнул. Заметил, как дёрнулось кресло и не удивился.
-А, ты ещё здесь… Не устроило то, что я нашёл? Понимаю, это мало. Но ты просил осторожности. Если рыться дальше, ни один фильтр не спасёт, вся сеть под наблюдением, я итак перешёл все возможные границы и попал под жёлтую карточку. За мной теперь месяц будут наблюдать. Так что, я остался без работы как минимум на месяц. И то, мне это сказал, разумеется, не сам наблюдатель, а знакомый, который обслуживает сервера следящих программ, а ему, в свою очередь, сказал другой знакомый, который обслуживает рабочий код этих программ.
-Найди мне место, откуда отправляется корабль на вторую гряду.
-Ты имеешь в виду, космопорт, с которого взлетает корабль до пересадочной станции, с которой отходит паром?
-Да.
-Что-то голос у тебя сегодня не такой зловещий, как раньше. Ладно, это не закрытая информация. Здесь проще. Хотя, лучше перестраховаться, ведь я попал под алгоритм. В общем, хоть информация и доступная, в разрезе всех моих действий, может показаться опасной. Так что, идём в интернет-кафе. Есть одно, хорошее. Там как раз одна специальная машина для таких случаев.
Дмитрий оделся. Открыл входную дверь и сразу на автомате решив её закрыть. Но она упёрлась во что-то невидимое.
-Подожди, дай я выйду.
-Ок. На, по шире открыл. Так нормально?
-Да, закрывай.
-Вроде бестелесный. Ладно, чего уж.
Дверь закрылась. Спустившись на лифте, выйдя из небоскрёба, Дмитрий столкнулся с Шион. Она несла огромную чёрную сумку, очевидно, набитую пачкой банкнот.
-Снять эти деньги было не просто. Эй, куда ты?
-Извини, кошечка, дела насущные. На ключи, подожди меня.
-ТЫ долго? У меня дел по горло.
Шион очень не хотела лишаться такой крупной суммы денег. Настроение ни к черту. Но Дмитрий прошёл мимо и только поднял в повелительном жесте руку. Столь повелительную манеру она никогда ни в ком не видела. Кроме всего двух человек, посмевших напасть на корпорацию и вызвалить одного раба.
* * *
Дмитрий спустился в подвал, поздаровался с администаротом интернет-кафе. Помещение из множества очень мощных машин, собранных по последнему слову техники, сплошь из проекционных элементов. Сами компьютеры не больше коробочки, из которой исходили все эти проекции – клавиатура, экран, даже мышка. Требовалось просто подводить руку, брать воображаемую пустоту, и пользоваться ею. Картинка объекта, с которым начинали взаимодействие, тут же появлялась, и в руке оказывалось нечто наподобие мышки, а под пальцами клавиатура.
-Здаров, Нил. Чё, как оно?
-Да нормально, сам как?
-Тоже пойдет.
-Тебе как обычно?
-Да, давай мне самый старый драндулет, мой любимый.
Нил понимающе улыбнулся, положил перед Дмитрием ключи.
-Оно твоё.
* * *
Ровальд с трудом втиснулся в кабинку за Дмитрием.
-Я сам закрою. Не переживай.
И за пару минут, удалось найти информацию о космопорте. Причем, он сам оказался овеянный тайнами. Но, более просторечными, слухами, на типа призраков. Эту информацию никто не фильтровал, не отслеживал. Ей позволяли свободно множится, ибо подобной ереси среди подростков ходило много, да и среди других космопортов тоже.
-На, гляди. – Дмитрий наклонил экран в сторону, под стать невидимому существу за своей спиной. – То, что надо?
-Элиот?
-Удивительно, демон, и не знаешь таких обычных вещей.
Но в тот же момент Дмитрий ощутил, как на его плечо легла тяжелая холодная рука. Зажмурился, ожидая, что это настал конец жизни. Но рука поднялась, дверь кабинки открылась, и он понял, что наконец, его оставили одного.
* * *
Дмитрий вернулся к себе в квартиру, увидел огромную кучу денег от Шион, заботливо разложившей стопки денег на столе.
-О, кошечка. Иду-иду. Сейчас буду.
Дмитрий уселся за своё родное рабочее место, переключил экраны, сменил рабочие столы, вернулся к камерам слежения.
-Ну, раз половину, можно сказать, внесла, тогда и моя часть должна быть выполнена. Остальное буду ждать в течение месяца, или инфу солью.
-Хорошо.
Дмитрий вводил код, менял фильтры сайтов, сервера, ещё раз переподключился к камерам, заново ввёл запрос на поиски лица. И увидел, как последний раз это лицо замечали пару дней назад в квартале красных фонарей. Остановился в такой-то гостиннице, вот вышел, встретился с Шион. На нём странный косплей, под старинного рыцаря. Вот они покувыркались, вот он вышел. Через подспутные камеры увидел через окно, за которым жила старушка, как цель нагло сорвала цветы и получила в глаз, а затем так напугала старушку, что та сразу и заснула вновь.
Но чем дальше Дмитрий продолжал слежку, тем больше его глаза округлялись, на белках проступали красные прожилки. Сердцебиение учащалось. Он просто впал в шок. Вот цель выходит с напарником. Идут по улицам, покупают пиццу. Идут в комплекс элитных квартир, в котором живёт Дмитрий.
-Совпадение одно на миллиард… - Дмитрий сглотнул, но продолжил следить.
-Что там? – Озабоченно спросила Шион. – Что-то плохое?
-Подожди.
Подключился к лифтам своего комплекса. Но здесь цели уже нет. Она исчезла. Переподключился к камерам на входе в здание. Промотал ещё назад. Вот за стеклянными дверями появилась тень напарника цели. Но где цель?
Спутные, неприятные догадки стали посещать Дмитрия. Секунда за секундой, он активировал все окружающие камеры, чтобы увидеть, как цель оставила напарника с пиццей одного, ушла за угол небоскрёба, к мусорным бакам.
Активация трущобных камер, вот мусорные баки. Вот цель идёт, скрывается, оглядывается. Видит камеры, лезет дальше среди мусорных баков. Но кусочек макушки всё равно торчит. Вот на макушку сзади что-то налезает, вроде шапки металлической какой. И затем… Дмитрий промотал ещё раз. Единственно видный кусочек исчезает. Промотал ещё раз. Замедленная прокрутка. Ещё более замедленная. Покадровая. Всматривается, и челюсть его отвисает.
-Запрещённая технология селф-стелс.
Подтверждая свои догадки, переключился на вход в небоскрёб. Двери стеклянные кто-то раздвинул вручную, прошёл к лифтам, присоединился к напарнику с пиццей. Лифт как раз подъехал.
Камера лифта.
Напарник с пиццей с кем-то разговаривает. Всё становится до трепета очевидным. Капельки пота прошли по вискам Дмитрия.
-Дим, что-то не так? Ты долго молчишь?
-Сейчас, кошечка. Не мешай.
-Я, вообще, принесла все деньги что у меня есть. Так что, буду мешать. А ну, говори, в чем дело?!
-Заткнись я сказал! – Дмитрий посмотрел на неё покрасневшими от ужаса глазами, заплывшими от пота тушью, которая растеклась по щекам.
-Дим, тебе плохо?
Но Дмитрий молча вернулся к экрану, увидел, самого себя, как встречает пиццу, мило разговаривает с парнем, предлагает ему работ, и как, слегка его оттолкнув, кто-то проник в квартиру, а он и не обратил на это внимание.
-Как сыграно-то, как сыграно-то… А перец, которого ты ищешь, не прост.
Но, решил не рассказывать, как цель, что искала Шион, его самого облапошила.
-Возможно, мы все на его крючке.
Но и от денег Дмитрий не хотел отказываться, второй такой шанс мог не выпасть.
-Что ты имеешь в виду? – Обеспокоилась девушка.
-Поймешь. Плату я беру, вторую часть не надо.
-Ты уверен?
-Уверен. – Отрешённо ответил Дмитрий, опёрся на руку, и стал думать о чём-то своём. С боку от экрана выехала распечатка.
-На, сейчас он находится в этой гостиннице. Этот человек его знает. Это его напарник. У тебя две недели.
-Две недели до чего?
-До того, как доложу…
Но тут он вспомнил, что придётся рассказать и о том, как рылся в закрытых данных, выполнял просьбы голоса, сдать свою кабинку-инкогнито, где выяснял беспалевно нужный космопорт, и все подробности с ним связанные.
Вздохнул.
-Никуда не доложу. Всё. На этом моя работа с тобой закончена. На месяц. Нет, на два, я закрыт для всех.
-Как это?
Дмитрий встал, взял Шион под руку, и позволил себе грубость, которую никто не позволял: насильно отвёл её к выходу, протянул сумку, подождал, пока обуется. Подождал, пока выйдет. Но она не торопилась, он её слегка толкнул, и закрыл за ней дверь.
Шион осталась одна, без денег, с распечаткой в руке. Два человека. Напарник… Гостиница. Дата, время нахождения. Всё сходится. Тот же самый странный костюм, на который она по пьяни не обратила внимания.
Теперь дело за малым. Заявить свои права на мужчину, являющегося негражданином Первого Неона, с поддельной личностью, а значит, бесхозным объектом, который нелегально проник на планету, чей основной достаток – работорговля. И законы тут, весьма жестоки. Особенно к таким нелегалам мужского пола. Шион улыбнулась. Теперь она нашла своё счастье. Не телохранитель археолога, так этот образец, который ничем не хуже. Она вновь предалась сладостным воспоминаниям, и направилась по адресу, заодно вызвав службу регистрации раба. Хорошо, что у неё там знакомая. Приедут быстро.