-Как подключать, скажет сам квантовик. Процедура потребует материалов. Это всё к нему. Но квантовик должен быть не от резервного, а от основного компьютера. Плюс, не простой, а определённого типа, зерновой. Второе, как он выглядит – подобие квантовика есть на нашем корабле, куда ты собираешься вернуться к товарищам. Там тебе покажут. Здесь частица оберега, в принципе, тоже хороший пример квантовика. Но лучше тебе взглянуть на картину целиком, а не на маленькую деталь. Далее. Параллельная реальность… Нет, на этот вопрос я тебе не отвечу. Ни одних слов не хватит, чтобы описать. Твой жизненный опыт слишком отличается от нашего, чтобы спокойно принять эту парадигму. Лучше дождись момента, когда найдешь и включишь его.

-Квантовик?

-Именно. Со скрижалями. Каждая скрижаль открывает доступ в определенный банк данных, который находится на разных уровнях под и над-реальности. Вообще, у скрижалей функции сложные. Они являются и ключом, и дорогой к банку данных, считывать который могут только звёздные компьютеры. В свою очередь, они состоят из множества простейших элементов – квантовиков.

-Как же я задействую все три скрижали, если вы то говорите, что квантовик нужен, то теперь, что его не хватит, потребуется целый звёздный компьютер состоящий из этих самых квантовиков? …Озадачен.

-Да, у нас в голове проще, объяснить твоими понятиями – та ещё задача. Лучше объяснит сам квантовик. Для начала хватит и одного. Кстати, один из них нужных используется в твоём доспехе. Его часто называют зерном. Зёрна, это квантовики, которые обучены собирать себе подобных, а так же, пользуются скрижалями. Правда, материалы, которые им требуются… В кристаллизованом мире будет трудно найти. Проще отыскать остатки Колыбелей, и спасательных капсул, посетить заселённые планеты.

-То есть, в этой Колыбели, в Восьмой, что похоронена под ногами, можно раздобыть нужные материалы прямо сейчас? В том числе и зерно?

-Да. Возможно, зерно осквернённый ещё не изъял. Тогда да. Правда, оберег без него не заработает. Хотя, вопрос с оберегом решён. Он остаётся тут.

-Как выглядит зерно?

Над столом вырос куб, внутри которого происходили тысячи сложных процессов, напоминающих взрывы молний внутри торнадо, который Ровальд преодолел, подступаясь к Грозному.

-Подобного рода модулей увидишь много, но только у этого сильнейшее напряжение внутри. Вдобавок, как только ты приблизишься к нему, появится вот такой знак.

Ровальд увидел очередную руну, которая больше напоминала солнце.

-Запомнил.

-Хорошо. Итак. Минеральный состав Иксодуса говорит сам за себя. Эта вселенная оскудненная, обедненная, ей не хватает множества элементов. Звёзды, не содержат нужных энергий. Всё самое важное в абсолютном дефиците.

-Уже понял. Все материалы проще найти в том, что осталось от Колыбелей. Ещё вопрос. Квантовик – это искусственный интеллект?

-Крайне натренированная нейросеть, не является ИИ.

-Соглашусь… Получается, с помощью него мне нужно собрать звёздный компьютер, наподобие того, что используется в Колыбелях, аналогичный, есть на вашем корабле, но он не подойдёт, иначе вы бы порекомендовали разобрать его. Затем, подключить три скрижали. Все нюансы объяснит первый квантовик, класса – зерно. Один из таких есть в моём Страже.

-Да, ты всё правильно понял.

-НЕТ, МАТЬ ЕГО, НЕ ПОНЯЛ! – Крикнул Ровальд. – Извиняюсь.

-Ничего. Синдром иссыхания канала души. Получишь тело, успокоишься.

-Мне что, доспех свой разобрать теперь надо? – Схватился за голову Ровальд.

Одолел странный приступ злости и отчаяния, который тут же пропал.

-Да, к сожалению, придётся воспользоваться протоколом Зерно, иначе квантовик не достать. То, что останется, уже не будет стражем, хотя, если поднатореть, всё равно хороший боевой экземпляр. Туговатый на способности, но прочный. Никто не говорит, что ты должен начинать с него. Колыбелей десятки. Многие смогли выйти далеко за пределы видимого пространства. Ты видишь, здесь попадаются первые колонизаторы. Если нападёшь на след, отыщешь и другие, а там, всё что тебе необходимо. Просто займёт больше времени…

Но Ровальд уже не слушал, он уткнулся в ладони. Его охватила странная паника. Ликвидировать стража? Да вы совсем больные? Ради чего? Что мне даст это? Просто доставлю выживших к себе домой. Жив ли тот дом? Про какой дом я думаю? Есть ли там место на такое количество людей?

В этом потоке мыслей, он сделал единственно правильный вывод: он становится колонистом, начинает беспокоиться за огромную массу людей. Это уже не археология. Это давно не исторические исследования. Это куда глубже. Как же хочется закричать. Выть как волк, на Луну, на империю, на Тесио, от которого мало что осталось. Скоро полезут черви с проклятых земель. А они большие, хорошие такие. Вряд ли с ними может справиться кто-то, кроме стража и реплик. За выживших тесионцев бояться точно не стоит, а вот собратья земляне? Отелен? Калим? Что за мир? Куда он влез? Совесть трещит по швам.

Странное чувство вины охватило Ровальда, не смотря на то, что он давно мёртв. Система, в которую его засосало, на удивление высококлассная. Воспроизводить все нюансы психики с реальностью до микрона? Гениально.

-Понимаю, тебе тяжело.

-Ну НЕТ. НИ ЧЕРТА ВЫ НЕ ПОНИМАЕТЕ, МАТЬ ЕГО! Сели себе и сидите! Да вы хоть знаете, сколько говна надо вытащить отсюда?! С этой плоской, мать его, земли? Плоской, тугой, технологичной, неподъёмной плоскости? В той стороне куча людей. Не только тесионцы. Мои земляки! Настоящие земляне! А с ними что? Сейчас их сжирают заживо, наверняка. Отправляют питать неживую плоть неронов! Поля жатвы. Да вы хоть видели этот ад? Это вам хорошо, вы-то давно сдохли! Сидите на жопе, шевелить не надо, оно и нечем! – Ровальд ударил себя по щеке. Глаза заморгали, не понимая, что случилось.

-Давно пилотирует без тела, бедняжка. – Сказала женщина соседке, но в общей тишине прозвучало довольно отчётливо.

-Давай массаж сделаю? Расслабишься.

Ровальд злобно взглянул на соседа, тот выглядел наивно, просто и честно, как ребёнок. Злоба мгновенно куда-то улетучилась. Ровальд облегчённо выдохнул.

-Прошу прощения.

В ответ весь стол закивал головами, мол, бедняга.

-Сколько времени осталось? – Обречённо спросил Ровальд.

-Пять часов. Чайку будешь? Наш, славянский. Вкус родного мира. – Подмигнул глава.

-Давайте…

Ему действительно принесли чай: в белой чашке, на белом подносе с золочёными каёмками, которые элегантно завивались. Что-то похожее он уже видел на Землях Незванных, где встретил Гею.

-Что это?

-Орнамент? Символ покоя. Он затрагивает сакральные знания в звёздных архивах пространства, что позволяет успокоиться ещё лучше. Уже чувствуешь?

-Думал, это от аромата.

-Учитывая, что ты ни жив, ни мёртв, и застрял где-то посередине, удивительно, как воспроизведённый аромат тебя успокаивает. Настоящие высокие технологии затрагивают духовность, неразрывно с ней связаны, - всё остальное мусор и обман. Тем более, от одного запаха чая человек, прошедший огонь и воду, вряд ли успокоится. Нужно что-то более тонкое.

-Не спросил, как к вам обращаться.

-Мы Совет Белых. Проснувшиеся первой экспедиции. Лидеры второй ступени.

-Второй ступени?

-Не лидерской крови.

-Просто Совет Белых? Всё?

-Да, нас это устроит. А вы, глава?

-Старейшина, глава, начальник, строитель. Обращайся, Ровальд, как тебе удобно. Уважение измеряется не обращением, а намерениями, с которыми произносят. Так что, мне всё равно.

Частичка древнеславянской мудрости капнула в сердце Ровальда. Действительно, раньше, он зацикливался на статусах, званиях, достижениях. Наверное, один из признаков вырождения.

-То есть, вас устроит, как и меня, любой вариант? Что мы схлопнем карман, что не схлопнем? – Отпил из чашки Ровальд. Он замер, ощущая яркий вкус медовых цветов. Негорячая жидкость попала в желудок, по телу расползлось приятное спокойствие. Почувствовал, будто вышел из бани, легко и свежо. – О…

Глава улыбнулся:

-Да. Рады, что достигли согласия. Единственное, что отягощает, здесь на складах полно оборудования, которое не хочется уничтожать. Пресованные пищевые таблетки для воспроизводства, белки, медикаменты. Судя по выражению твоего лица, медикаменты вам бы пригодились. Много чего.

-А оружие?

-Есть и такое.

Ровальд загорелся идеей узнать, глянуть хоть глазком, посмотреть в действии, как оно работает? Кстати…

-Когда я приземлился, ни одно оружие дальнего боя не сработало. У вас так же?

-Мы, собственно, не проверяли. Не пришлось. Заметили сильное поглощение энергии разных типов, его источник глубоко в недрах планеты. Возможно, ядро вошло в режим постоянного поглощения. Сбой. Двигатель подпитки из окружающей среды сломался. Что не может не радовать… Проверь наше оружие сам, как очнёшься. Андроид проведёт. Только, не спеши. После пробуждения душе потребуется реинтеграция с телом. Занять привычные места в новой оболочке, распространиться по нервной системе, найти общий язык с мозгом, а мозгу как следует заработать. Многие нейронные связи будут наращиваться заново, в ускоренном темпе. Может сильно болеть голова. – Старейшина задумался. – Не только голова. По-хорошему, два дня хотя бы.

-Разберусь. – Отмахнулся Ровальд, поглощённый небывалыми ощущениями. Казалось бы, простой чай…

-У тебя были ещё вопросы?

Ровальд нехотя оторвал взгляд от орнамента подноса.

-Если честно, дохрена. – Твёрдо поставил чашку на стол Ровальд. – Буду крайне признателен, если ответите.

-Начинай.

-Ганнибал. Мой подопечный поднял из анабиозной капсулы инженера по имени Ганнибал. Прожил он недолго, передал мне флешку, изучить которую я не успел до сих пор. Я без Эсхеля не решаюсь копаться в старых данных.

-Так в чём вопрос?

-Кто он такой? Какая у него роль? Почему он последний остался в пещерах? Откуда куча трупов ваших коллег?

Но ответил ему далеко не глава, назвавший себя Строителем. Молодой мужчина с другой стороны стола:

-Я навигатор. Часть из нас пробудилась рань остальных. Так было надо. Вторая партия должна была пробудиться позже и прибыть в Грозный. Координаты и всё необходимое было оставлено. Они должны были выполнить вашу работу, уважаемый Ровальд Энро. Но что-то пошло не так, и что именно, нам неизвестно. То ли они не смогли проснуться, то их перебили.

-По словам моего напарника, Ганнибал сказал, что их перенесли андроиды. Я не совсем понимаю. У вас андроиды выходят из строя и перебивают свой персонал? На этой планете я уже сталкивался с этим.

-Дальнейшая судьба экипажа нам неизвестна. Мы умерли от старости, оставив указания Вершие. Андроиды? Нам трудно представить всё, что ты сказал.

Ровальд запомнил, что надо проверить андроидов, компьютер экспедиционного корабля, все самостоятельные блоки решений. Отрываться в космос с тяжелыми проблемами в логике автоматики – самоубийство. Тем более, он помнил, что прекрасная голова девушки на колыбели, перед удержанием в техотсеке, предупреждала о том, что у неё могут быть вирусы.

-Кто такие ироны на самом деле? – Продолжил Ровальд.

Он рассказал о том, как его цивилизация проводила особый эксперимент, связанный с кибернетическими технологиями и их влияниями на психику. Вспоминая слова Бена, жуткую болезнь – киберпсихоз, и то, что видел сам, пришёл к выводу, что Чёрное Ядро пыталось воспроизвести себя, исходя из материала, что был доступен.

-Я боюсь, что ироны это точно такая же цивилизация людей, как мы с вами, которые просто сошли с ума. Но проделали путь намного, намного дальше. Они зашли так далеко, что породили третий разум - из сплава своих личностей. Сплав душевнобольных.

Совет Белых посмотрел на Главу. Брови последнего сомкнулись:

-Ох глубоко ты копнул.

-Стоит ли рассказывать?

-Не стоит. – Отрезал Глава. – Ровальд. Поверь, правда, гораздо печальнее, чем может показаться. Последние розовые очки надо снять, но мы знаем твою нейропластичность, Вершие просканировал Стража вдоль и поперёк. Душа не готова к новым знаниям. Это правда, ты подготовленнее, чем кто-либо, но у тебя нет веры. Точнее, маленький зачаток, который может расцвести бутоном. Нам бы не хотелось подвергать твою психику дополнительному напряжению, поэтому сохраним это в тайне. На твоём пути эти знания не убегут от тебя. Ты правильно идёшь, добудешь сам. Соберёшь звёздный компьютер, воткнёшь хотя бы одну скрижаль... У всех знаний есть уровень.

-Но разве я не мёртв? Какая разница?

-Мертва твоя основная оболочка. Ты состоишь из множества эфирных тел, который наслаиваются, как пирог, и в самом-самом конце, находится душа, одетая во множество этих костюмов из оболочек. Каждая оболочка обрабатывает поступающую информацию, делая её удобоваримой для восприятия последующей оболочкой. Многие знания такие, чтосжигают напрочь. Создают разрыв между оболочками такой, что они не могут соединиться. Вся логика, с которой ты жил до этого, разрушится, как карточный домик. Мозг уже воссоздан, он хоть и будет наращивать связи, но не успеет перестроиться под новую анатомию, под новые взгляды. Он будет наращивать прежний потенциал уже по введённой схеме. Нюансов тьма. – Махнул рукой Глава. - Тело просто разрушится самым мучительным образом. Без всякого оружия. Нет. Мы покалечим твои эфирные тела, новый мозг, в итоге, расплачиваться муками будешь ты. Душе будет трудно переродиться вновь после такой травмы, период принятия пережитого опыта затянется на столетия.

-То есть, душа перерождается? Более того, скорость перерождения, оно же, обнуления, зависит от пережитого опыта?

-От его принятия, очищения совести, понимания реальности, которая за рамками твоего и чужого восприятия.

-Короче, вы меня бережёте.

-Очень. – Синхронно ответили сидящие за столом.

-Сам разберёшься. – Отрезал Глава. – Но подсказку оставлю. Найди последнюю Колыбель.

-Какой номер последней Колыбели? И где? Вы говорите загадками.

-Сороковой. Наступи на след, найдешь.

-Хорошо. Другой вопрос. У на моей родине… Моя цивилизация полна разных рас. Не только дарийская кровь, но и вообще. Разный цвет глаз, кожи, религий. Как вы это объясните? Если всё произошло от славян, то это странно.

-Славянская цивилизация не единственная. Но в кристализованном мире, буквально, всё произошло от нас, наших технологий и намерений, включая многие планеты. Колыбели последних поколений могли создавать целые планетные системы. Один экземпляр мог даже заново разжечь звезду. Очевидно, что Седьмая Колыбель собирала не только дарийцев. В Чертоге Зимун были другие расы. Какого цвета кожи, ты говоришь?

-Вплоть до чёрного.

-Подробнее?

-Угольно чёрная, коричневая, жёлтая, вымирающая красная, розовая.

-Чёрная кожа – у нас с ними была война, наравне с иронами. Они, кстати, приняли их сторону и воевали против человечества. Мы удивлены, что на борт Колыбели попали эти люди. Жёлтый цвет кожи – должен был быть уничтожен. Они самые слабые в военном плане, у них всегда страдала ценностная гигиена, не хватало силы духа на правильные поступки. Часто перекладывали ответственность. Но, тем не менее, дружественный народ. Насколько помню, когда мы покидали родину, Горний Мир, их цивилизация была напрочь уничтожена иронами. Погибла в числе первых. Если они среди вас, то это последняя кроха. Выжившие. Многие дружественные расы погибли. Но не каждая Колыбель принимала беженцев. Часто, их некуда было деть. Были и другие расы, с голубой кожей. Они скрылись самостоятельно.

-То есть рас много?

-Да. Но в этой реальноститолько наши, и те дружественные остатки, что ты назвал. Ключ пространства закодирован, закрыт за замками настолько, что, даже зная его, сюда не открыть.

-Только скрижали?

-Только с нашей стороны. – Кивнул Глава. – Спустя сто тысяч лет.

-Но срок пребывания затянулся?

-Есть такое.

-Странно, что в нашей цивилизации эти данные неизвестны.

-Держат в секрете.

-Зачем?

-Кого-то скверна охватывает и без скверны. Слабые души, получившие больше власти, пороки растут. Душа не получает энергий Горниго Мира, постепенно тает. Бывшие достойными, со временем, испортились, а места остались и передаются по наследству. С каждым поколением отупевая, но удерживая власть. Возможно, раз у вас столько рас, то конфликт. Низкая мораль жёлтых, и чёрных рас, могла внести свой раздор, ускорить духовное обнищание.

-Но у нас жёлтая раса считалась одной из самых цивилизованных, и культурных.

-Просто они победили и слукавили, чтобы возвысить себя, вдобавок, скрыть неудобную правду. Так часто происходит с обедневшими душами.

-Славян в учебниках истории называли рабами, которые звали к себе Рюриковичей, царей, чтобы правили ими.

-Что за вздор. – Фыркнул Глава. – Я бы сам рожу начистил тому, кто такой бред выдумывает. Но боюсь, тот, кто такое выдумал, ссыклив до безобразия, сам никогда не решится ответить за содеянное. Жёлтые такой подлостью не страдали, если у вас есть другие расы, возможно, такой подлый бред выдумывает кто-то из них.

-Ого, вот как? То есть, взять и забыть со временем, под нагрузкой забот?..

-Такое невозможно. Остатки есть всегда.

-Интересно. Ладно. Какие режимы у доспеха ещё есть?

-Сколько тебе известно?

-Пока два, режим титан и Аз Есмь.

-Титан? Не слышали такой. Их четыре. Нормальный, Аз Есмь, потом Вем – извлекает зерно, обозначается этой руной.

В воздухе посередине стола вылезла руна с кольцом и стрелой.

-Задействуешь Вем - лишишься доспеха таким, каким ты его знаешь. Но получишь верного квантовик нужного типа, тоже достойный помощник. Последний режим, Асинхрон. Он забирает часть души в саркофаг памяти навеки, взамен, сможешь управлять Стражем силой мысли на расстоянии.

-Даже так? Но режимов больше. Я не рискую проверять все.

-Возможно, правильно делаешь. Это наработки квантовика, который внутри. Другие режимы основаны на опыте, через который прошёл Страж, и на душах, которые внесли свой личный опыт, плюс синергия пережитого.

Ровальд вспомнил про эволюции. Всё подтверждается. Жаль, что каждую информацию приходится добывать по крупицам.

-Обрадуем. Восстановление тела завершено. Желаешь продолжить разговор? Или вернёшься?

-Смогу общаться впоследствии?

-Тебе уже будет не до этого.

-Когда обретаешь тело, многое отходит на второй план.

-Этот разговор, скорее всего, ты забудешь. Останется лишь в подсознании.

Ровальд хотел спросить ещё что-то, но желание вернуться в тело было так велико, что стало неуёмным. Мысли отразились на лице, и Ровальд исчез, погрузившись в неведомую трубу обратно. Мир наполнился чувствами. Стало тепло и приятно. Вспомнилась мать. Мать? У него есть мать? Ровальд совершенно не помнил её. Но именно сейчас вспомнил, что она была. Появились ощущения в шее, плечах, руках, пальцах. Он чувствовал их вновь, но шевеление давалось с трудом. Любая попытка вызывала непроизвольную судорогу. Грудь, живот, таз, бёдра, колени, ступни, пальцы на ногах. Ровальд прибавил усилий, но тело неподвластно, словно он инвалид. Пошевелить ногами невозможно. Глаза не открыть, а может быть, они уже были открыты, просто он не видел, веки не чувствовались. Лицо онемело. Множество иголочек покрыло лоб, перешло на нос, веки, щёки, скулы, губы, горло, и пошло, пошло по телу дальше вниз. Затем, начиная с макушки, и заканчивая пальцами ног новая волна укалываний. Ударил ток, от чего вздрогнул, и лёгкие раскрылись, набирая свежего воздуха. Дыхание вернулось. Так приятно. Кровь бежит по венам вновь, по капиллярам, самым мелким сосудам. Больше всего теплело на груди и шее, потом теплом покрылось и лицо. Ещё один разряд, руки непроизвольно обхватили тело, Ровальд понял, что он совершенно голый, но находится в каком-то растворе. Попытался раскрыть глаза, но вновь не получилось. Вибрация, звук открывающейся двери. Начиная с макушки, раствор начал убывать. Там где его не стало, резко похолодело. Тело непроизвольно задрожало, пытаясь согреться. Ноги согнулись, руки обхватили и прижали их. Но согреться получалось слабо. Он весь дрожал. Нечто подхватило, перенесло, насильно расправило конечности, который тянулись обратно в позу эмбриона. Воздух нагрелся. Стало вновь тепло и уютно, как в растворе. Улыбка расползлась по лицу Ровальда и он её почувствовал. Теперь делали массаж. Разминали каждый мускул. Хотя глаза по-прежнему не открывались, он прекрасно слышал звуки вокруг. Мозг работал. Никакой головной боли, просто расслабленность, теплота, уют. Да, пару дней, можно и задержаться. Настолько приятных чувств он не испытывал с рождения.

* * *

Кулак Анастасии пробил нерона-разборщика насквозь. Недавно потухший город наполонён трупами жителей, которые потеряли эликтрификацию. Поддержание жизни остановлено. На неё налетали со всех сторон, Страж великолепно оборонялся. Сзади кто-то ударил, изображение дрогнуло. Доспех обернулся, Анастасия увидела того самого разборщика, который недавно доставал её. В руках у того обломанный столб. Страж шагнул на встречу, откинул столб, погнался за убегающим нероном, резким движением пробил толщу брони и вырвал прозвоночник, от чего Анастасия вскрикнула и зажмурилась. Всё это делалось её руками. Последний миг жизни нерона находился в её руках, и как мусор был откинут к лежащему столбу.

По бокам приземлялись новые транспортники, вылезали новые разборщики. Доспех прыгнул до третьего этажа, оттолкнулся от стены, перелетая через толпу противников, приземлился, готовый бежать дальше, но по бокам вцепились, руки заклинило, зажали ноги. Страж дрогнул, металл напрягся. Натяжный звук невольно сгибающихся конструкций. Руки противников сломались, не выдержав нагрузки. Страж, по освободившейся инерции, проломил головы каждому поблизости. Такой силы она и представить не могла. Ей прилетало столько ущерба, но она ничего не ощущала, кроме слабых вибраций, и глухих, легких толчков. Новый прыжок на третий этаж, нероны прогнули следом. Доспех впился пальцами в облицовочный кирпич, и вонзая их, как паук, полез на крышу. Перекатился через каменные перилла, поднялся и резко рванул, мгновенно набрав большую скорость. У Анастасии закружилась голова, в глазах потемнело. Доспех перепрыгивал с крыши на крыши. Нероны оставались всё дальше позади. К ним спустились транспортники, забрав неронов, поднялись. Теперь за ней гнались не просто разборщики, целая флотилия. Краем глаза Анастасия насчитала пять, шесть, семь. Наверняка, за спиной их гораздо больше.

Выстрел в спину впрессовал в крышу, Анастасия пробила бетонное перекрытие до следующего этаж, протаранила головой лежащий труп, пробила ещё один этаж, упала плашмя. Доеспех резко поднялся из под груды строительного мусора. На голову и плечи продолжал падать кирпич с крошкой. Но Страж словно сам из бетона, рванул дальше. Побежал прямо на стену, пробил в следующую комнату. Новая стена, таран, комната, стена. Закончился этаж, вылетел, как снаряд на улицу, и влетел в следующее здание. Что есть препятствие, что нет. Неведомому разуму, который управлял Стражем, было всё равно.