Утром я проснулась раньше всех. Понежившись немного в постели, спустилась на кухню и заварила кофе. Завтрак готовить не надо. После вчерашнего ужина осталось много еды, которую нужно доесть, пока она не испортилась. Зря Перпетуя Арнольдовна переживала, что мы мало приготовили. Взяв кружку кофе, я устроилась на террасе. Несмотря на то, что на улице моросил дождь, воздух был теплый, и я уселась на стул, попивая горячий кофе маленькими глотками и наслаждаясь умиротворяющей атмосферой. Стоило мне допить кофе, как на кухне появился заспанный Макс и принялся шарить в холодильнике. Я поспешила вернуться в дом.

— Доброе утро, — улыбнулась я.

От неожиданности приятель подпрыгнул и обернулся.

— Доброе утро, — сонно буркнул он. — Чего тебе не спится?

— Выспалась, — пожала я плечами, споласкивая кружку под струей теплой воды. — Что ищешь?

— Что-нибудь к кофе. А торт вчера весь съели? — уточнил он.

— Да, — развела я руками, ставя на плиту турку. — Там где-то были бутерброды.

— Тоже неплохо, — обрадовался приятель.

Я составила ему компанию, решив выпить еще кофе. После чего Макс неожиданно спросил:

— Поедешь сегодня со мной на СТО?

— Да, конечно, — обрадовалась я, так как сама хотела напроситься с ним, но не знала, как это сделать, чтобы не вызвать подозрения.

Честно говоря, я собиралась сегодня отправиться на поиски информации о Роме, но внутреннее чутье нашептало, что мне надо быть с Максимом на станции.

— Тогда собирайся, — убирая посуду, сказал приятель.

Я рванула в спальню. Выудила из шкафа бежевый флисовый костюм и быстро привела себя в порядок, нанеся на лицо немного тонального крема и подкрасив ресницы тушью. И хотя все эти действия заняли не больше двадцати минут, Макс уже ждал меня в прихожей.

— Я готова, — выпалила я, обувая кроссовки.

На СТО мы подъехали одновременно со Смирновым. Он, как и говорил, пригнал автомобиль на проверку. Мужчины обменялись рукопожатиями, и Макс предложил Михаилу:

— Выпьем кофе, пока ребята смотрят твою машину?

— С радостью, — потер майор руки. — Потом собираюсь к Никулину, явно будет не до кофе.

Мы зашли в цех, и я увидела знакомую личность. Рядом с жигуленком, который вчера ремонтировали ребята Макса, стоял Роман. Я испугалась, что он может меня узнать, но вовремя вспомнила, что выгляжу иначе, нежели уборщица Елена, и успокоилась.

— Сашка, ты с нами? — окликнул меня Максим.

— Нет, хочу со Стасиком поздороваться. Идите, я догоню, — отмахнулась я, увидев в другом конце цеха приятеля.

Макс нахмурился, но махнул рукой и, попросив ребят проверить автомобиль майора, потащил Смирнова к себе в кабинет. Странно, но он даже не обратил внимания на Рому. Возможно, он, так же как и я, считает, что парень, который только справил совершеннолетие, не имеет никакого отношения к этой истории.

— Привет, — подошла я к Стасу.

— О, Сашка, опять ты тут, — обрадовался мне приятель.

— Да, составила Максу компанию, чтобы ему скучно не было, — с улыбкой отозвалась я, то и дело кидая взгляд на Рому.

Он о чем-то переговаривался с Федей и Лёней.

— Знаешь его? — заинтересовался Стас, проследив за моим взглядом.

— Нет, — соврала я.

— Странный парень, — неожиданно сказал приятель.

— Почему? — полюбопытствовала я.

Станислав пожал плечами и пояснил:

— Держится за свою колымагу, как за кольцо с бриллиантами. Другой на его месте уже давно избавился бы от такого автомобиля. Ты только представь. Он день покатается на ней, а потом к нам пригоняет. И так уже не первый месяц. Вот зачем она ему, если на ней далеко не уедешь?

— Действительно, — задумалась я. — Какой толк от машины, которую нужно постоянно ремонтировать. Ремонт ведь тоже не копейки стоит.

— Вот и я о том же, — обрадовался моей солидарности Стас. — Хотя, может, он хорошо зарабатывает?

— С чего ты взял? — фыркнула я.

— А он автомобиль забирает всегда по ночам. Говорит, что днем тотально занят на работе, не может вырваться. Сегодня первый раз приехал утром. И то только потому, что ребята взбеленились, — кивнул он в сторону троицы.

— Если бы он хорошо зарабатывал, то явно не ездил бы на убитой тачке, — возразила я.

— Тоже верно, — задумался Стас. — Интересно, кем он работает, что свободен только по ночам.

«Я-то знаю, кем он работает, вот только не понимаю, почему забирает машину исключительно ночью, а не в свои выходные. Что-то тут не так», — нахмурилась я, наблюдая, как Рома жмет руку Лёне и Феде, садится в машину и выезжает за ворота.

В этот момент у меня зазвонил телефон. На экране отобразился номер Никулина, и я выругалась. Совершенно забыла достать и выбросить запасную сим-карту. Я сбросила вызов и принялась ее доставать. Надо выбросить, пока не поздно. Стаса окликнул коллега, и он бросился на зов. А я стояла и оглядывалась в поисках мусорного ведра. Так ничего и не увидев, подошла к Феде и спросила:

— Куда можно мусор выбросить?

— Еще одна, — всплеснул мужчина руками. — Стоило помыть все ведра, как всем срочно потребовалось что-нибудь выбросить. Один решил в кои-то веки почистить бардачок, вторая…

— Ну прости, — перебила его.

— На улице стоит мусорка. Сейчас только туда, пока ведра сохнут, — махнул он рукой в сторону выхода.

Я поблагодарила Федю за подсказку и вышла на улицу. Буквально в трех метрах от ворот стоял мусорный контейнер. Я открыла крышку, собираясь выбросить сим-карту, и почувствовала, как от волнения в бешеном стуке заходится сердце. На дне пустого контейнера лежали несколько скомканных бумажек и упаковка из-под керматизима. Стоило увидеть знакомое название, как кровь прилила к лицу. Я принялась озираться. Неподалеку стоял Влад и мыл из шланга колеса. Я бросилась к нему и заорала как ненормальная:

— Кто последний выбрасывал мусор в контейнер?

— Не знаю, — опешил он от моего вопля.

— Ты же здесь был. Как мог не видеть? — схватила я его за плечи и затрясла.

— Что случилось? — подбежал к нам Лёня.

— Кто? — кричала я. Меня трясло мелкой дрожью.

— Она хочет знать, кто последний выбрасывал туда мусор, — ткнул пальцем в сторону контейнера Влад, которого я так и не отпустила.

Краем глаза я увидела, как к нам спешат Макс и Михаил.

— Так этот, как его, — почесал голову Лёня, — Роман его зовут. Тот ненормальный, что на полуживых «жигулях» катается.

У меня потемнело в глазах от осознания, как я ошибалась.

— В чем ты ошибалась? — нахмурился Максим.

Похоже, последнюю мысль я сказала вслух.

— Это все он. Он виноват во всем. Он чуть не убил тебя и Ваню, — всхлипнула я.

— Кто? — хором спросили все четверо.

— Роман.

Смирнов схватил меня за руку и, заглянув в глаза, жестко произнес:

— С чего ты это взяла? Как в этом замешана?

— Миша, отпусти ее, — рявкнул Макс.

— Там, — кивнула я в сторону мусорного контейнера.

Майор бросился к мусорному баку и разразился такой нецензурной тирадой, что я даже присела от неожиданности.

— Макс, где моя машина? — подлетел он к нам.

Приятель посмотрел на Лёню.

— Федька ремонтирует, — опешил тот.

— Ключи дай, — взревел Смирнов, протягивая руку к Максу.

— Какие? — округлил он глаза.

— От своей тачки. Быстро, — рявкнул майор.

Макс достал из кармана куртки брелок с ключами и протянул другу. Майор схватил связку и опрометью бросился к внедорожнику.

— В какую сторону он поехал?

— В сторону СТО Никулина, — крикнула ему вслед.

Через несколько секунд взревел мотор, и автомобиль, взвизгнув, тронулся с места, набирая скорость.

— Что здесь происходит? — не выдержал Максим.

Я в очередной раз всхлипнула и пробормотала:

— Это Роман пытался вас с Ванькой убить.

— Кто такой Роман? — услышала я за спиной и, обернувшись, увидела спешащего к нам Ивана.

— Где твоя машина? — нахмурился Макс.

— В паре сотен метров отсюда. Мотор заглох и не заводится, — скривился Иван и, бросив ключи Лёне, спросил: — Разберешься?

— Конечно, — нехотя отозвался он, не горя желанием уходить.

— Что у вас случилось? — поинтересовался Ваня.

— Я бы тоже хотел это знать, — рыкнул Макс.

— Я, пожалуй, займусь делами, — пробормотал Влад и направился к цеху, не желая участвовать в наших разборках.

Вот не зря ребята выбрали его своим заместителем. Влад максимально ответственно подходит к работе и никогда не сует нос в чужие дела.

Максим с укором посмотрел на меня и рявкнул:

— В кабинет! Живо!

Я трусцой побежала в заданном направлении, не желая еще больше злить рассерженного приятеля.

Когда все устроились на стульях, Макс недовольно поинтересовался:

— Сашенька, а ты не хочешь нам рассказать, что это было? И кто такой Роман? С чего ты взяла, что он пытался нас убить?

— Пообещай, что не будешь ругаться, — жалобно попросила я, понимая, что кары избежать не удастся.

— Не буду, конечно, — оскалился приятель. — Молча придушу.

Я сглотнула и принялась каяться, рассказывая максимально подробно. К концу моего повествования лица мужчин приобрели зверское выражение. Я сглотнула и закрыла глаза в ожидании комментариев, но в кабинете стояла оглушающая тишина. Удивившись, я осторожно приоткрыла один глаз и наткнулась на взгляд Макса.

— Зачем ты полезла в это дело? Захотела составить нам компанию? — процедил он, борясь с желанием заорать на меня.

— Я хотела найти того, кто чуть не убил вас, — жалобно призналась я.

— А то, что он мог убить и тебя, не подумала? — все-таки не выдержав, взревел приятель.

— Он тебя чуть не убил, — не осталась я в долгу. — Ты представляешь, что я почувствовала, когда узнала, что ты находишься без сознания?

— Добро пожаловать в мою шкуру, — огрызнулся Максим.

— Как думаете, он действовал по указке Никулина? — прервал наши выяснения отношений Ваня.

— А с чего еще ему устранять конкурентов? — вскинул брови Макс.

Ваня пожал плечами.

— Миша во всем разберется, — уверенно сказал Максим и вновь посмотрел на меня: — Нет, как ты могла додуматься до этого? Мало того, что влезла в это дело, так еще и накупила левых документов. Ты знаешь, что это уголовно наказуемо? И как у тебя хватило фантазии притвориться другим человеком? Еще и Смирнова ввела в заблуждение. Он ведь неоднократно говорил, что подозревает уборщицу Никулина. Почему тогда не призналась, а повела Мишу по ложному следу?

Я не знала, что на это ответить. Да, возможно, была не права, мешая майору проводить расследование. Но я ведь хотела помочь. Прокрутив в голове всю эту ситуацию и заново ощутив все то, что происходило в последнее время, я глупо разревелась.

— Сашка, — вздохнул Макс и обнял меня, — ты ведь понимаешь, что это все могло плохо закончиться?

Я шмыгнула носом и кивнула.

— Тогда чего ты ревешь? Неужели думала, что я похвалю тебя за такую самодеятельность? — с укором спросил он.

— Нет, конечно, — фыркнула я, утирая слезы. — Ты просто не представляешь, как я испугалась за тебя.

Приятель разразился бранью и рявкнул:

— Если бы я знал, чем ты тут без меня занимаешься, то…

— Что? — взвизгнула я. — Пришел бы в себя быстрее?

Он мрачно взглянул на меня и устало потер ладонями лицо.

— Почему Миша до сих пор не звонит?

— Я не знаю, — огрызнулась в ответ.

Максим достал телефон и набрал номер майора. Из трубки донеслись невнятные крики. Макс нажал отбой, посмотрел на нас и коротко пояснил:

— Перезвонит.

— Может, стоит наведаться к нашему конкуренту? — зловеще предложил Ваня.

— Сидишь? Сиди, — буркнул приятель. — Смирнов сам во всем разберется. А мы только мешать будем, как некоторые, — покосился он на меня.

Вот так всегда. Переживаешь за него, хочешь помочь, а на деле выходит, что только мешаешь. Да, согласна, я зря вовремя не рассказала Михаилу о своем участии в этом деле. Возможно, то, что узнала, помогло бы ему быстрее найти преступника. Но я действительно хотела как лучше.

— Кофе хочу, — буркнула я.

— А я хочу не беспокоиться постоянно о твоей персоне, — выпалил он в ответ, но кофейную машину включил.

— И что нам теперь делать? — спросил Ваня.

— Ждать новостей от Миши.

Ждать пришлось долго. От скуки я готова была пойти отремонтировать какой-нибудь автомобиль. Но, учитывая, что у меня нет познаний в этой области, помощи было бы меньше, чем вреда. Я слонялась по цеху, чем сильно нервировала рабочих, которые не привыкли, что кто-то дышит им в затылок. Даже Стас не выдержал и попросил:

— Сашка, будь другом, не маячь за спиной. Почему ты не с Максом?

— Максим и Ваня решают рабочие вопросы, а я им только мешаю, — пожаловалась я.

Приятель вздохнул и махнул на меня рукой.

Смирнов появился только ближе к восьми вечера. Мы с Максом и Ваней заказали еду из доставки и как раз закончили ужинать, когда дверь кабинета открылась и явила во всей красе майора в компании Никулина. Максим и Иван моментально вскочили.

— Остыньте, — скривился Михаил.

— Миша, какого фига? — выплюнул Ваня.

Майор устало плюхнулся на стул и посмотрел на меня:

— И как теперь к тебе обращаться?

— В смысле? — насторожилась я, зная, что Смирнов не в курсе моего участия в этой истории.

— Не делай из меня идиота, — вспыхнул он и обернулся к Никулину: — Знаешь ее?

Виктор Петрович, который нерешительно мялся у двери и не сводил настороженного взгляда с Макса и Вани, пристально всмотрелся в мое лицо.

— Нет, — неуверенно ответил он, после чего, чуть подумав, добавил: — Но такое чувство, что мы где-то встречались.

— У тебя на станции и встречались, — рявкнул Смирнов, не сводя с меня злого взгляда.

— Вы машину к нам привозили на ремонт? — вскинул брови Никулин.

Майор отчетливо зарычал.

— Миша, объяснись, — не выдержал Макс.

— Виктор не имеет отношения к происходящему на станции, тем более к покушению на вашу жизнь, — нехотя пояснил Смирнов. — Может, уже предложите ему присесть и угостите нас кофе?

Максим с Ваней переглянулись и указали Никулину на свободный стул, после чего включили кофемашину, и по кабинету поплыл ароматный запах кофе. Получив заветную кружку с напитком, Михаил осторожно отпил горячую жидкость и сказал:

— Я знаю, что вы ждете от меня пояснений, но сначала хочу услышать от тебя, Александра, все то, что умудрилась узнать.

Я вздохнула, понимая неизбежное, и повернулась к Никулину.

— Виктор Петрович, простите, — нерешительно пробормотала я.

— За что? — недоуменно поинтересовался он, забирая из рук Макса кружку с кофе.

— Я вас обманула, — выдавила я.

— Не понимаю, — мотнул Никулин головой.

— А что тут понимать? — влез Смирнов. — Эта взбалмошная особа, у которой абсолютно отсутствует чувство самосохранения, возомнила себя Шерлоком Холмсом. Она решила, что именно ты пытался убить Макса и Ваню, и хотела вывести на чистую воду. Она купила липовые документы, нацепила на себя парик и устроилась к тебе на работу.

С каждым его словом глаза Виктора расширялись все больше. А я поражалась, насколько умен Смирнов. Сопоставил несопоставимое и так ловко, а главное, правильно сделал логичный вывод. Помнится, в первую нашу встречу я решила, что он глуп и слишком самонадеян. Возможно, этому поспособствовало то, что майор невысокого роста и выглядит вчерашним выпускником, несмотря на то, что старше меня.

— Вы Елена? — неуверенно предположил Никулин.

Я смущенно кивнула и проблеяла:

— Простите.

— Да уж, — ошарашенно посмотрел он на всех находящихся здесь.

— И не говори, — скривился Смирнов. — Лично бы ноги вырвал, чтобы не лезла, куда не надо.

Я жалобно посмотрела на Макса, но тот лишь хмыкнул, показывая тем самым, что полностью солидарен с Михаилом.

— Рассказывай, — откинулся майор на спинку стула.

Я еще раз жалобно вздохнула и принялась повторять свой рассказ. Слушая меня, Смирнов кивал в такт каким-то своим мыслям, а Никулин пребывал в полнейшем шоке, нервно вздрагивая, когда я рассказывала о приключениях. После он посмотрел на Макса и выдал:

— Сочувствую. Тяжело с такой взбалмошной спутницей.

Я аж задохнулась от такого заявления. Это я взбалмошная? Он еще с Перпетуей Арнольдовной незнаком! Видимо, Максим подумал о том же, усмехнулся и ответил:

— Мне не привыкать.

— Но я не понимаю, каким боком замешан тот пацан, — подал голос Ваня.

— Я и сам не понимал, поэтому, как и Саша, сбросил его со счетов, — признался Смирнов.

— Но сейчас знаешь? — уточнил Макс.

— Знаю, — вздохнул майор.

— Не томи, — возмутился Ваня, нервно вертя в руках шариковую ручку.

— Ладно, — победно взглянул на меня Михаил. — Придется начать издалека. Вы готовы слушать?

— Да, — нетерпеливо воскликнули мы.