Сколько людей состояло в Ордене – неизвестно. Организация в итоге распалась, но до этого момента именно она находилась у истоков бед, постигших Сайлент Хилл.
Орден был сектой, тайным обществом со своими правилами, ритуалами, иерархией и внутренним разделением на ветви и группы. Чтобы достичь своих целей, культисты использовали сверхъестественную мощь, которой обладала «Земля молчащих духов». Орден без колебаний совершал самые жуткие вещи: от пыток до убийств, включая человеческие жертвоприношения. И все это во имя веры во всемогущего Бога, который избавит человечество от страданий, чтобы люди приняли Его в милосердии и блаженстве. Но вместо благополучия Орден нес лишь боль и опустошение. К счастью, нашлись те, кому удалось сорвать злобные планы культа и сделать так, чтобы Орден исчез. По крайней мере, уже давно никто о нем не слышал. Но возможно, где-то еще остались несколько фанатиков, готовых в любой момент возродить культ.
Точная дата основания Ордена неведома, но многие считают, что он возник во время колонизации города в XVII веке. Переселенцы были очарованы местными легендами и силой, которой обладало это место. Они присвоили верования коренных жителей, смешав их с христианскими догмами. Сожжение Дженнифер Кэрролл в 1692 году[109] считается одним из основополагающих событий, давших Ордену жизнь, а саму Кэрролл члены культа почитают как святую. В память о ней в парке Роузвотер воздвигли статую.
Однако название «Орден» появилось лишь в XIX веке, когда секта разрослась, а ее лидеры начали дергать за ниточки и управлять последователями. И хотя никаких документальных подтверждений нет, но поговаривают, что не последнюю роль в усилении культа сыграла компания Gillespie Iron and Coal, которая занималась добычей ресурсов в Ущелье дьявола. В конце концов, Далия Гиллеспи, потомок владельцев шахты, в конце XX века стала лидером Ордена.
В начале же XX века, когда Сайлент Хилл сделался туристическим городком, Орден пророс в общественные организации, пряча свои грязные дела за фасадом благожелательности и прикрываясь работой учреждений. Одна из таких организаций – «Общество поддержки улыбки Сайлент-Хилла», также известная как 4S. Она позиционировала себя как благотворительная и создала на окраине леса сиротский приют «Дом желаний». На самом же деле он стал базой для выращивания новых членов культа – сотням одиноких детей промывали мозги. Приютом управляли два человека: Джимми Стоун и Джордж Ростен. Почти всех воспитанников, независимо от поведения, регулярно отправляли в Водную тюрьму, которую местные жители считали заброшенной водоочистительной станцией, не подозревая, что там творятся издевательства. В самом «Доме желаний» дети находились под постоянным контролем, воспитатели не чурались их избивать, и среди приютских даже ходили слухи, что за столовой есть тайная пыточная комната. Неясно, сколько детей было убито за время существования приюта, может, и хорошо, что мы не знаем этих пугающих цифр.
Наибольшую силу Орден набрал во второй половине XX века, точнее, в 1970–1980 годы, когда его возглавила Далия Гиллеспи. Чтобы привлечь новых сторонников, а может быть, просто чтобы усилить контроль над туристами и местными жителями, Орден стал распространять наркотик PTV, созданный на основе галлюциногенного растения Белая Клаудия. Вскоре вещество стало популярно среди приезжих, но полиция вовремя вмешалась и смогла прервать поставки. По-прежнему не до конца понятно, как PTV действовал на людей и какие побочные эффекты проявлялись у тех, кто наркотик все же попробовал. Возможно, именно из-за галлюциногенов и появились слухи о загадочных силуэтах и жутких существах… Но это лишь теория.
Тем временем Орден смело шел к своей цели. Далия Гиллеспи, одержимая идеей ускорить рождение Бога и подарить всем рай земной, использовала собственную семилетнюю дочь Алессу, чтобы в ходе ритуала поместить в тело ребенка божественный плод. Но давайте разберемся: что же это за Бог такой, которому так рьяно поклонялся Орден?
Вот так выглядит главная легенда, на основе которой выстроено учение Ордена[110]:
«В начале у людей не было ничего.
Их тела болели, а их сердца не хранили ничего, кроме ненависти.
Они сражались бесконечно, но смерть никогда не наступала.
Они отчаялись, застряли в вечном болоте.
Мужчина преподнес змею солнцу и молился о спасении.
Женщина преподнесла тростник солнцу и просила о радости.
Испытывая жалость к печали, переполнившей землю,
Бог был(а) рожден(а) от этих двух людей.
Бог создал(а) существ, которые повели людей к повиновению Ей.
Красного бога, Кзучилбару; желтого бога, Лобсель Виса; многих богов и ангелов.
Наконец, Бог решил(а) создать Рай,
где люди будут счастливы, просто находясь там.
Но сила Бог(а) иссякла, и Она пала.
Все люди мира скорбели над этим несчастием,
но Бог испустила последнее дыхание.
Она обратилась в прах, пообещав вернуться снова.
Таким образом, Бог не был(а) потерян(а).
Мы должны возносить наши молитвы и не забывать нашу веру.
Мы ждем в надежде тот день, когда дорога в Рай будет открыта».
Текст сулит народу мир[111] и процветание, но трудно поверить в его правдивость, глядя на беды и ужасы, обрушившиеся на Сайлент Хилл. Божественные существа проявили себя в городе очень не похоже на радость и свет, описанные в этом отрывке. Однако вполне можно предположить, что существует абстрактная высшая сущность (возможно, даже демоническая), способная принимать разные формы в зависимости от того, кто и как ее призвал. И почему бы, в том числе, не образ Бога?
Зародившись в теле Алессы Гиллеспи, Бог выходит оттуда под именем Инкуб[112]. Внешне существо напоминает Бафомета, древнего оккультного идола, которому поклонялись тамплиеры. Но есть различия: у Инкуба человеческое тело, женская грудь, козлиная голова и демонические крылья.
Но в то же время из тела Клаудии Вульф Бог семнадцать лет спустя появляется в ином облике: женский скелет с лицом Алессы. Оба Бога – воплощения беспорядочной жестокости без малейшего проблеска интеллекта. Возможно, причина в том, что выносили их не до конца. Стоит отметить, что на картинах в часовне, рассказывающих легенду Ордена, Бог изображен(а) в виде рыжеволосой женщины в красном платье.
Красный бог Кзучилбару и желтый бог Лобсель Виса остаются загадкой, и никаких свидетельств их бытия не осталось[113]. А вот реальность одного из «ангелов», которых Бог создал(а), чтобы направлять людей, в Сайлент Хилле оспаривать бессмысленно. Речь о Валтиэле[114], человекоподобном существе в ритуальном одеянии и красных перчатках, с лицом, затянутым кожей. Его имя образовано от слова «валет» (фр. «valet», что означает «личный слуга») путем присоединения суффикса «-эль» (или же «-ил»), который часто добавляли к именам архангелов в иудаизме и христианстве (Уриил, Разиил, Михаил, Гавриил и т. д.). В буквальном переводе оно может означать «слуга Бога»: как помощник и распорядитель, он готовит землю к возвращению всевышнего. Валтиэль играет не последнюю роль в сверхъестественных событиях в Сайлент Хилле. Часто показывают, как он крутит вентили, возможно, это символ контроля над Потусторонним миром, подпитывания кошмара. Так, пока Бог растет в животе Хизер Мейсон, реинкарнации Алессы, Валтиэль следит за девушкой и делает все возможное, чтобы подготовить мир к встрече хозяина. Так, если Хизер вдруг умрет, он может воскресить ее ради выполнения миссии. Валтиэль – на данный момент единственный слуга Бога, явивший в Сайлент Хилле свое физическое воплощение.
Воскрешение Хизер возможно благодаря ключевому символу Ордена – Нимбу Солнца. Он состоит из двух внешних кругов, символизирующих милосердие, трех внутренних кругов[115] (время: прошлое, настоящее и будущее), а также из множества алхимических знаков, рун и идеограмм. Сила Нимба, похоже, многогранна, и он неотъемлемо связан с тьмой и злом, витающими над городом.
Еще один важный символ Ордена – Печать Метатрона[116]. Она тоже круглой формы; два внешних кольца обрамляют пирамиду, в которую вписан знак, напоминающий змею. Печати Метатрона можно разглядеть на плечах Валтиэля, возможно, это намек, что Метатрон – его второе имя. Печать обладает сокрушительной мощью, но эту мощь так и не высвободили полностью: Алесса не смогла начертить печати по всему городу, хотя очень старалась. Сами члены Ордена недооценивают потенциал этого символа и порой изображают его на талисманах, которые, по их мнению, не обладают магическими свойствами. Пытаясь обмануть Гарри Мейсона насчет намерений Алессы, Далия Гиллеспи убеждает его, что Печать на самом деле – Знак Самаэля, ангела смерти в иудаизме[117].
Как и другие элементы этой истории, упорядочить развитие системы управления Орденом сложно. Секта существовала веками, и по мере присоединения новых членов внутри Ордена могли возникать разногласия. Религиозные догмы оставались общими, но у некоторых последователей были свои представления о вере и личные цели, которых они хотели достичь за счет Ордена. К примеру, Майкл Кауфманн, хотя и присутствовал на многих ритуалах и отвечал за распространение наркотика PTV, в делах культа старался держаться на расстоянии от спиритических сил и духовных тайн.
Известно, что внутри Ордера имелись «надзорщики», которые разрешали споры и выступали в качестве посредников, сплачивая коллектив. Был и так называемый Высший Совет[118], который обладал абсолютной властью и мог применять любые подходы к решению проблем. Таким образом, перед руководством секты открывалась возможность пытать и/или казнить диссидентов.
Человек, желающий покинуть Орден, должен был предстать перед Высшим Советом. Однако при вступлении в секту люди клялись оставаться в ней до конца жизни, так что легко предположить, что просто так взять и выйти было невозможно. Если кто и пытался вырваться, вероятно, они не выжили.
В Ордене были свои лидеры – самые сильные личности либо те, кто владел искусством черной магии. Организацией они управляли не обязательно официально. У священнослужителей не существовало рангов как таковых; ведущие роли естественным образом доставались наиболее способным или харизматичным. Возможно, в случае с Далией Гиллеспи имели значение заслуги предков, но авторы не представили тому ни подтверждений, ни опровержений.
Времена менялись, а вместе с ними и Орден. Образы Бога (или Святой Матери) оставались неизменными, но к числу почитаемых стали добавляться святые, вроде мученицы Дженнифер Кэрролл или Алессы, а также низшие божества вроде Валтиэля. К примеру, управляющие приютом «Дом желаний» Джимми Стоун и Джордж Ростен стали видными представителями ветви Ордена под названием «секта Валтиэля». И хотя ее члены, бывало, выступали посредниками между сектами Святой Матери и Святой Женщины, это не означает, что группы внутри Ордена постоянно соперничали. Его устройство скорее напоминало античные религии. Там человек мог сам избрать «любимого» бога и посвятить жизнь служению ему (как древнеримские весталки – богине Весте), но при этом продолжал верить и в прочих. А во время всеобщих праздников и служений славили весь пантеон.
Кстати, о служениях. Как и в других культах, у Ордена имелись свои традиции и церемонии. Большинство из них окутывала тайна, что логично для секретной организации, но некоторые особо яркие ритуалы нам все же известны.
Так, с помощью ритуала сожжения Далия Гиллеспи поместила плод Бога внутрь своей дочери Алессы. Возможно, она не просто так выбрала в качестве важного элемента ритуала огонь – по легенде Ордена, изначально рождение Бога стало ответом на людские страдания. Когда Клаудия Вульф пыталась пробудить Святую Мать, зачатую в теле Хизер, жрица тоже выбрала путь боли и мучений, правда, насилие в этот раз было психологическим: Вульф мучала Хизер, напоминая ей о смерти ее отца.
Еще один способ привести Бога в этот мир и открыть человечеству дорогу в рай земной более долог и труден. Это ритуал под названием «21 таинство для Сошествия Святой Матери», в ходе которого нужно принести в жертву двадцать одного человека, при этом следуя четким правилам. В частности, одной из жертв должен стать сам адепт, совершающий ритуал – он умирает одиннадцатым, чтобы освободиться от плоти и продолжить жертвоприношения уже в качестве духовной сущности. Согласно теории, завершение ритуала позволит Богу возродиться, но не обязательно в виде живого существа – возможно ее воплощение в некоем объекте (чем-то напоминает анимизм[119], верование коренных народов Америки). Вполне вероятно, что вдохновением для разработки ритуала стали легенды, окружающие Накихону, известную как «Материнский камень»[120].
Помимо этого, множество документов и свидетельств намекает на то, что у секты Валтиэля были свои собственные ритуалы. В XIX веке в честь адского божества устраивали пиры. Священники на них надевали длинные белые тоги и красные капюшоны, украшенные крестами[121]. В этих же нарядах они выступали в роли палачей, приводя в действие смертные приговоры. Позже цвет церемониальных одежд изменили на телесный, для еще большего внешнего сходства с Валтиэлем.
Еще более волнующая деталь – Орден мог воскрешать мертвых с помощью Багровой церемонии. Детали ритуала описаны в священной книге, предположительно созданной древним божеством, которое в тексте названо «Багровым». И хотя его истинное имя не упомянуто, сложно не провести параллели с красным богом Кзучилбарой. Для проведения церемонии нужно собрать вместе несколько важных предметов, включая книгу «Потерянные воспоминания», Белый елей и Обсидиановый кубок.
Очевидно, что Орден своими темными делами нес людям боль, страдания и угрозу. Жестокие адепты, которые порой из-за слепой фанатичной веры не замечали, что их боги – на самом деле демоны; многочисленные злые деяния; человеческие жертвоприношения. Безусловно, сверхъестественная сила города помогала членам Ордена, но ведь изначально в духовном мире Сайлент Хилла не было ничего зловещего. Возможно, зло пробудилось из-за прихода колонизаторов, которые уничтожили хрупкое спокойствие и разрушили связь с природой. А возможно, духи, населяющие это место, сами по себе не были ни добрыми, ни злыми, а меняли характер в зависимости от эмоций жителей города. Если так, то понятно, почему печальные события резко участились во второй половине XX века. Еще бы: пытаясь возродить демона, мать сожгла своего ребенка.