Сержант Зинченко сидел за рулем служебной машины возле детской библиотеки на Кирова уже второй час. Пялился в газету, делая вид, что ждет кого-то, но внимательно следил за входом в здание.

В половине седьмого вечера из дверей библиотеки вышла знакомая – среднего роста молодая привлекательная женщина в темном пальто и берете. Варвара Деркач, жена бывшего следователя.

Зинченко отложил газету, завел двигатель. Варя шла по улице торопясь, явно не домой после работы.

Первая остановка – продуктовый магазин. Зинченко припарковался напротив, наблюдал, как Варя покупает хлеб и молоко. Обычные покупки обычной жены.

Затем она пошла по бульвару в сторону метро. Зинченко бросил машину на стоянке и пошел следом пешком, держась на расстоянии метров пятидесяти.

Варя спустилась в метро. Зинченко поспешил за ней, купил билет, торопливо закомпостировал и прошел через контролеров. На платформе было довольно много народу – час пик, люди возвращались с работы.

Поезд прибыл быстро. Варя села в средний вагон, Зинченко – в соседний, откуда мог наблюдать за ней через стеклянные двери между вагонами.

Она сидела у окна, читала какую-то книжку. Выглядела спокойно, ничего подозрительного.

Проехали несколько станций. На «Курской» Варя встала, вышла из вагона. Зинченко последовал за ней, стараясь не привлекать внимания.

Она перешла на Кольцевую линию. Опять села в поезд, опять читала книжку. Зинченко устроился в том же вагоне, но в противоположном конце, прикрывшись вечерней газетой.

На «Таганской» Варя вышла, направилась к эскалатору.

Наверху она остановилась на автобусной остановке, стала ждать. Оглядывалась по сторонам, явно проверяя, не следит ли кто. Но Зинченко был опытным – стоял у газетного киоска, изображая покупателя, и в то же время держал ее в поле зрения при помощи отражения.

Подошел автобус – старый, дребезжащий, с номером 15, следующий до Люберец. Варя села у окна, Зинченко заскочил в заднюю дверь в последний момент, когда она уже закрывалась.

Автобус поехал в сторону области. За окнами замелькали пригородные пейзажи, дачные поселки, леса. Ехали около получаса.

Варя встала и вышла на конечной. Зинченко подождал несколько секунд и последовал за ней.

Она шла по узким улочкам старого рабочего поселка, мимо деревянных домов и покосившихся заборов. Останавливалась изредка, оглядывалась. Зинченко прятался за углами, за столбами, мастерски используя городской ландшафт.

Наконец Варя подошла к старому двухэтажному дому с облупившейся краской. Еще раз оглянулась и быстро зашла в подъезд.

Зинченко подбежал, но дверь квартиры уже захлопнулась. Он осторожно заглянул в окно первого этажа – стекло было грязным, но сквозь него можно было кое-что разглядеть.

То, что он увидел, заставило его сердце забиться чаще.

Варвара Деркач разговаривала с молодой женщиной в коричневом халате. По описанию, которое он получил от лейтенанта Орлова, это была проводница Анна Васильевна Кротова – та самая, которую уже долгое время тщетно искал Орлов.

Женщины о чем-то оживленно беседовали, Варя что-то с жаром объясняла, размахивая руками. Анна слушала с напряжением, затем расслабилась, прижала ладони к лицу, расплакалась, обняла Варю. Обе женщины вытирали слезы и улыбались.

Зинченко отошел от окна, сердце колотилось от возбуждения. Наконец-то удача! Он нашел беглянку!

Нужно было срочно докладывать Орлову. Лейтенант будет очень доволен.

Зинченко быстро пошел обратно к автобусной остановке. В голове уже складывался план – как взять и проводницу, и Варвару одновременно.

А главное – как это поможет лейтенанту Орлову получить то, что он хочет от жены бывшего следователя.