МНОГО ВЕКОВ НАЗАД В ПРОВИНЦИИ КОДЗУКЭ ЖИЛ ДОБРЫЙ И ВНИМАТЕЛЬНЫЙ ТОРГОВЕЦ, КОТОРЫЙ ЗАРАБАТЫВАЛ НА ЖИЗНЬ ПОКУПКОЙ И ПЕРЕПРОДАЖЕЙ КАСТРЮЛЬ, СКОВОРОДОК И ДРУГИХ ПРОСТЫХ ПРЕДМЕТОВ ДОМАШНЕГО ОБИХОДА.
Его дом был скромным и небольшим, жил он там вместе с женой, которую любил больше всех в жизни. Их сын когда-то поселился в Эдо, откуда идти до родительского дома около трех дней пешком, но он навещал отца и мать хотя бы пару раз в год, и те всегда были рады вновь его обнять.
Однажды вечером торговец шел домой через лес, нес добытые в соседнем городе вещи. Добравшись до поляны недалеко от дома, он услышал крики и увидел, как местные мальчики с палками в руках и с улюлюканьем гнались за тануки.
Тануки – японская енотовидная собака, но на самом деле это не собака и уж точно не енот. Зверек принадлежит к тому же семейству, что и барсук, и даже в чем-то на него похож. Короче говоря, тануки – это просто тануки. В фольклоре он часто появляется как дух ёкай, который любит проказничать, хотя не так хитер, как лисы, да и в целом не отличается умом.
Дети явно замышляли недоброе и могли ранить зверька.
Торговец поставил на землю тяжелую плетеную корзину, которую нес на спине, и крикнул:
– Эй вы, маленькие негодяи! Оставьте бедное существо в покое и идите домой к своим матерям!
Мальчишки пробормотали себе что-то под нос, но погоню прекратили и разошлись кто куда – очевидно, не оставив попыток найти приключения на свои головы. Торговец снова взвалил корзину на плечи, тяжело вздохнул и поплелся домой.
– Окаэри насай! – поприветствовала супруга жена, как она всегда делала, когда кто-то приходил домой.
– Тадайма, – откликнулся ее муж, что означает «я вернулся», обычный ответ на приветствие.
Торговец поставил корзину на пол и вздохнул, рассчитывая насладиться минутами заслуженного отдыха после долгого дня.
– Где ты нашел этот чудесный железный чайник, тягаму? Он по-настоящему прекрасен, а как много узоров! Как тебе удалось позволить себе такую ценную вещь? – поинтересовалась жена.
– Я его первый раз в жизни вижу! – изумленно воскликнул муж. – Где ты его нашла?
– Он лежал в твоей корзине поверх всего остального, – объяснила жена.
Рассматривая чайник, торговец поражался как его превосходным качеством, так и тому факту, что он очутился в его корзине. В конце концов он решил, что это благословение богов, а потому уверился, что сможет перепродать его за большую цену.
Той ночью он слышал странные звуки в доме, но подумал, что это еще сон и разум играет с ним злую шутку. На следующее утро торговец принес чайник в деревню. Он аккуратно разложил все, что хотел продать, на ткани, и в центре, на виду, – свой новый великолепный товар.
– Такого чайника тягама вы не найдете во всем регионе! Кто хочет особенную вещь, благодаря которой можно сделать лучший чай, какой только существует в мире? – зазывал он прохожих.
Вскоре к чайнику подошел местный священник храма Мориндзи, наклонился и воскликнул:
– Такое действительно нечасто встретишь, а как замечательно он выполнен! Думаю, я возьму его.
Они сошлись на цене, для торговца выгодной, учитывая, что чайник достался ему даром. Возвращаясь в храм, монах блаженно думал о том, какой хороший чай он заварит благодаря своей новой покупке. Он даже мог бы позвать своих учеников и других монахов, чтобы провести простую чайную церемонию.
Именно так он и решил поступить тем вечером. Он сам подмел вокруг домика, повесил на стену пергамент, на котором написал важные учения для размышлений, и начал готовить угли.
Когда матчу уже можно было заваривать, монах поставил новый чайник на огонь и сел, погружаясь в ощущение покоя.
Его, однако, прервали внезапное движение и шум из камина.
– Ай! Ай! Горячо! Горячо! – верещал чайник, отпрыгивая и вдруг отращивая себе хвост, четыре ноги и морду тануки.
– Аааа! – закричал монах, совсем потеряв ощущение покоя. – Чайник-монстр!
Услышав крики монаха, его ученики бросились в чайную комнату.
– Что случилось, учитель?
– Чайник! Чайник! – взволнованно кричал он.
Но, указав на него, обнаружил, что тот снова принял вид искусно сделанного чайника.
– Что случилось с чайником, учитель? – спросил один из монахов в недоумении.
– Нет, ничего, все в порядке. Я, должно быть, просто задремал, и мне приснился странный сон, – был ответ.
Монах вернул чайник на огонь и продолжил готовить напиток. Однако тут же из него опять высунулась морда тануки, а за ней – хвост и ноги. Монахи с изумлением наблюдали, как превращение происходило прямо у них на глазах.
– Бедная моя задница! Ты же меня обжигаешь, мне горячо! – пожаловался чайник, снова выпрыгивая из углей.
Такие ёкаи славятся еще и тем, что могут легко менять свой облик. Тануки превратился в великолепный чайник, чтобы помочь бедному торговцу, но он не подумал о том, что в какой-то момент окажется на раскаленных углях.
– Меня зовут Бумбуку-тягама, – представился тануки.
Объяснив ситуацию сбитым с толку монахам, собравшимся в чайной комнате, зверек пообещал помочь с чем угодно, только бы его больше не обжигали углями.
Монах отнесся к тануки с пониманием, но был огорчен тем, что церемония сорвалась. Закралось к нему и подозрение, что торговец обманул его.
На следующий день он вернул чайник торговцу и объяснил, что случилось, прося его вернуть деньги. Тот не поверил своим ушам, но тануки появился сам, подтвердив рассказ монаха и изумив еще больше торговца и его жену.
Поскольку деньги он уже потратил на покупку вкусной еды и новой одежды для себя и своей жены, на руках у него не было ни гроша. Он был даже беднее, чем когда помог тануки в лесу, что было меньше недели назад.
Пока он со стонами размышлял вслух о том, как теперь добывать еду, у зверька появилась еще одна идея, как можно помочь доброму торговцу.
– Я могу выступать с развлекательными номерами! Танцую, пою и даже ходить по канату умею! Думаю, не так уж много в мире тануки-чайников, которые могут вытворять подобное. Уверен, многие заплатили бы за такое зрелище!
– Ты действительно единственный тануки-чайник! – ответил торговец, понимая, к чему ведет Бумбуку-тягама.
Вдвоем с женой они установили перед домом несколько досок с вывесками, приглашающими на представление. Торговец же сообщал всем прохожим, что сегодня вечером состоится уникальное мероприятие с самым невероятным чайником, который они когда-либо видели, в главной роли.
Это не привлекло много посетителей, и на первое представление пришло всего два человека. Тем не менее, увидев танцующего и поющего Бумбуку-тягама, они пришли в полный восторг. Больше всего зрителям понравилось, что тануки балансировал на канате, танцевал и делал пируэты, держа при этом в лапе раскрытый бумажный зонтик вагаса.
На следующий вечер на представление пришли почти все жители деревни и ближайших ферм. Многие явились на другой раз уже вместе с людьми из других деревень, поскольку слухи распространялись быстро.
Вскоре новость о танцующем и поющем тануки-чайнике привлекла любопытство жителей ближних и дальних деревень, а некоторые зрители приехали издалека.
Само представление переместилось в дома знати и даймё, которые щедро платили, чтобы полюбоваться на Бумбуку-тягаму. Среди богатых и влиятельных самураев соседних провинций посещение представления с тануки-чайником стало считаться показателем богатства и хорошего вкуса.
Через пару месяцев у торговца и его жены было денег больше, чем они когда-либо зарабатывали в жизни. Они восстановили свой дом, сделав его вполне простым, не очень вычурным, но намного более удобным, чем раньше.
Они купили новую одежду и попробовали еду, какую никогда раньше не пробовали, после чего у них все еще оставалось много денег.
Торговец, однако, заметил, что Бумбуку-тягама не был так же счастлив. Он утомился от выступлений, прежний энтузиазм угас, и несколько раз он даже падал с каната.
– Что случилось, Бумбуку-тягама? – спросил его однажды вечером торговец после очередной многолюдной демонстрации.
– Честно говоря, эти выступления утомительны. Мне чуждо такое поведение, это ведь не моя естественная среда обитания, – неохотно ответил тануки.
Купец сказал, что благодаря ему у них уже есть все необходимое.
– Почему бы тебе не вернуться в лес и не жить как простой тануки? Я думаю, ты будешь счастлив.
– Я так долго был чайником, что, боюсь, застрял в этой форме.
– Но это же ужасно! Что я наделал?! – воскликнул мужчина.
– Не волнуйся, мне нравится это состояние, но я бы хотел вернуться в храм. Там так тихо и спокойно, я с удовольствием поживу там, сидя где-нибудь на полке. Может быть, я буду просить немного воды и еды каждый день, но больше никаких тлеющих углей! – сказал Бумбуку-тягама.
Поблагодарив тануки-чайник за все, что он для них сделал, супруги отнесли его монаху и обо всем рассказали, особенно о желании Бумбуку-тягамы жить при храме.
Монах, очевидно, слышал о представлениях, а имя тануки ласкало ему слух, ведь оно означает «котел, который делится счастьем».
Он пообещал больше не бросать тануки на угли и каждый день приносить воду и еду.
Храм Мориндзи до сих пор действует и расположен в городе Татебаяси, префектура Гумма, примерно в семидесяти километрах к северу от Токио. Вдоль тропы, ведущей к священному месту, стоит двадцать одна статуя тануки, некоторые с головами в виде чайников. В святилище, построенном в 1426 году, хранится множество других фигурок тануки, а среди них – чайник, который, как говорят, называется Бумбуку-тягама.