В Москве возможность такого поворота событий вызвала беспокойство. В это время Дорошенко в традициях украинских гетманов совершает очередное предательство и, изменив султану, предлагает себя и Правобережье московскому царю. При этом Дорошенко выдвигает Москве условия объединения двух берегов Украины: именно он пожизненно будет возглавлять эти территории и иметь право международных сношений, тут будет казацкая администрация, а русские войска вернутся в Россию, но будут защищать гетманство от турок и поляков. Понятное дело, такие условия Дорошенко московский царь не мог принять ни в целом, ни по частям. Но Бучачский договор Польши с Турцией формально давал Москве право отказаться от соблюдения условий Андрусовского перемирия. Русские отряды, не дожидаясь вторжения турок в Левобережье, начинают действовать против них. Так началась русско-турецкая война 1672–1681 годов. В 1674 году войска князя Григория Ромодановского и левобережного гетмана Ивана Самойловича занимают Киев и Канев. В середине марта в Переяславле правобережные казаки, за исключением двух полков, избирают своим гетманом Самойловича.
Война, которую начал царь Алексей Михайлович, продолжалась и при правлении его сына Федора Алексеевича. В ней не было крупных сражений, стороны ограничивались отдельными походами, набегами, которые разоряли города и села, в которых гибли люди, а кто оставался жив, перебирались на левый берег. Особым зверством отличались турецко-татарские отряды. Сохранилось описание захвата ими после девяти дней осады крепости Умань. Ворвавшись в город, турки вырезали все мужское население, в плен для продажи на невольничьих рынках были выведены женщины и дети. Отличился и гетман Дорошенко, который в качестве подарка крымскому хану передал ему в рабство 200 казаков Левобережья.
В этот период Турция сражалась не только с Россией, но и с Польшей. И хотя успех чаще оказывался на ее стороне, силы у воюющих держав истощались. В 1681 году между Россией и Турцией был заключен Бахчисарайский мирный договор. По нему Турция и Крымское ханство признали Левобережье и Киев территориями Русского государства. Правобережье и южные земли, включая причерноморские, оставались ничейными, не подлежали заселению. В судьбе Украины не участвовала Польша, которая слабела и уже ни на что не влияла. В этом договоре заключались и минусы для России – не был окончательно решен вопрос принадлежности Запорожья. Кроме того, Россия обязалась продолжить платить дань крымскому хану.
Спустя 100 лет ситуацию кардинально изменит императрица Екатерина II со своими полководцами, когда во второй половине XVIII века присоединит к России и Причерноморье, и Крым. Тогда же, в результате трех разделов Польши между Пруссией, Австрией и Россией, Екатерина II присоединит к Русскому государству западные украинские и белорусские земли, вернув их таким образом в лоно Отечества.
Большими воинскими трудами и большой кровью возвращала Москва старинные русские земли и тем самым спасала и народ малороссийский, читай, русский, и веру православную. Первые Романовы сделали первый шаг в этом направлении, который оказался очень трудным. Можно уверенно утверждать, что в условиях послесмутного времени и обстоятельствах, которые складывались как внутри страны, так и на международной арене, учитывая силу государства и состояние общества, первые цари Романовской династии выдержали испытание на прочность и достойно ответили на вызовы времени – времени, замечательную характеристику которого нам оставил великий историк В. О. Ключевский: «Достаточно краткого перечня войн, веденных первыми тремя царями новой династии, чтобы почувствовать степень этого напряжения. При царе Михаиле шли две войны с Польшей и одна со Швецией; все три кончились неудачно. При Михайловом преемнике шли опять две войны с Польшей за Малороссию и одна со Швецией; две из них кончились опять неудачно. При царе Федоре шла тяжелая война с Турцией, начавшаяся при его отце в 1673 г. и кончившаяся бесполезным Бахчисарайским перемирием в 1681 г.: западная заднепровская Украйна осталась за турками. Если вы рассчитаете продолжительность всех этих войн, увидите, что на какие-нибудь 70 лет (1613–1682) приходится до 30 лет войны, иногда одновременно с несколькими неприятелями»[290].
Историк Ключевский представил нам картину войн, которые вели цари Михаил Федорович и Алексей Михайлович, отбиваясь от врагов, полукольцом окружавших страну от Балтийского до Черного моря, но мы помним и те внутренние вызовы, с которыми столкнулись правители и сумели их преодолеть. Укрепляясь, страна в эти трудные времена продолжала расширять свои границы и на восточном направлении. В годы правления Михаила Федоровича к России были присоединены огромные территории, которые стали Енисейской и Иркутской губерниями. В период правления Алексея Михайловича в состав Русского государства вошли земли Забайкалья, Приморья и Якутии. Ко времени пресечения династии Рюриковичей площадь Русского государства составляла 5,7 млн кв. км. Алексей Михайлович оставлял своему сыну Петру I государство размером в 15,2 млн кв. км, увеличив его площадь более чем в 2,5 раза. Во время правления Ивана IV Московское царство имело численность населения 6,5 млн человек. Петр I имел подданных общим числом 11,2 млн человек. Это были хорошие стартовые условия для перехода в XVIII век.