Нам предстоит осмыслить несколько крупных внешних и внутренних вызовов России, сосредоточившихся на отрезке каких-то 13 лет (1904–1917), что предполагает гигантское напряжение сил страны. Поэтому прежде всего есть смысл рассмотреть, какие возможности противостоять этим вызовам имела власть, каким был потенциал России – экономический, военный, демографический. О том, какое настроение царило в обществе и как оно менялось в зависимости от развития ситуации на фронтах войн и внутри страны, мы будем говорить при анализе каждого из происходивших событий.
Рассмотрим экономику России в начале XX века. К этому времени в полной мере проявились результаты аграрных реформ Александра II, которые являлись половинчатыми, преследовали цель освободить крестьян от крепостной зависимости таким образом, чтобы не обидеть при этом дворян-крепостников, но они все же создали условия для формирования капиталистических отношений на селе и ускоренного развития капитализма в городе. Этот процесс обобщенно можно охарактеризовать несколькими особенностями. Во-первых, развитие капитализма в России происходило со значительным отставанием от западных государств. Во-вторых, капиталистические отношения проникали во все сферы экономики, хотя и неравномерно для всех отраслей, но в ускоренном режиме. В-третьих, на становление основ капитализма в России сильно влияли более развитые западные буржуазные государства, которые инвестировали в страну огромные капиталы и получали еще большие прибыли за счет дешевизны российского сырья и рабочей силы. В-четвертых, в силу отсутствия у формировавшегося слоя буржуазии значительных капиталов главным инвестором развития отраслей промышленности выступало государство, что обусловило тотальное государственное вмешательство в экономические процессы в стране. Наконец, в-пятых, капиталистические отношения формировались в условиях феодально-крепостнических пережитков, прежде всего на селе, и при самодержавно-монархической форме правления, подобной которой уже не существовало ни в одной развитой европейской стране.
В силу национальных особенностей и влияния общемировых экономических процессов развитие капитализма в России характеризовалось цикличностью и сопровождалось стремительными взлетами и такими же падениями. Первый промышленный подъем, в основном завершивший формирование капитализма в России, пришелся на 1893–1899 годы. Практически во всех отраслях экономики наблюдался высокий рост производства, особенно бурно шло развитие отраслей тяжелой промышленности: металлургии, машиностроения, горнозаводской. Например, объемы выпуска продукции черной металлургии, добыча коксующегося и каменного угля выросли в три раза. Основной прирост обеспечили Донецкий каменноугольный и Криворожский железорудный бассейны. Стремительно развивалась нефтяная промышленность на бакинских промыслах, в 1901 году здесь было добыто свыше 11 млн тонн нефти, что равнялось 90 процентам всей добытой нефти в России и 50 процентам мировой добычи.
Еще одной отраслью, которая развивалась высокими темпами, стало строительство железных дорог, которые активизировали развитие экономики в окраинных регионах страны. В абсолютных цифрах показатели выглядели весьма оптимистично: за 10 лет до 1900 года протяженность железных дорог выросла почти в 2 раза, составив внушительные 58 тысяч верст. Но в сравнении с европейскими державами эти достижения выглядели довольно жалкими, особенно если учесть, что приведенные данные относятся к европейской части страны. Если в России к концу XIX века на 1 тысячу квадратных километров приходилось менее 10 километров железных дорог, то в Англии более 100, в Германии – 80. Если на протяженность и разветвленность российских дорог дополнительно к экономическому взгляду посмотреть еще с точки зрения их военно-стратегического значения, то картина будет и вовсе не благостной. Особенно если вспомнить, что отсутствие железной дороги из центра страны к черноморскому побережью сделает доставку войск, вооружений и продовольствия для ведения Крымской войны делом весьма затруднительным и негативно повлияет на исход конфликта. Не будет своевременно достроена железная дорога и на Дальний Восток, что крайне негативно скажется на ходе Русско-японской войны 1904–1905 годов.
Правда, следует отметить, что в 1902 году по именному указу Николая II будет построена отдельная железная дорога для императора, его семьи и иностранных делегаций, которая протянется от Витебского вокзала Санкт-Петербурга до Царского Села и будет идти параллельно Царскосельской железной дороге. Таким образом, у русского императора в личном пользовании окажутся две железные дороги, общая протяженность которых составит порядка 60 километров.
Долго быстро двигаться в гору не получилось. Поскольку российская экономика все больше оказывалась вовлеченной в общемировую, то ее не мог обойти экономический кризис, разразившийся в 1900 году среди развитых капиталистических стран. С той только разницей, что в России в силу ее общей экономической отсталости, еще не окрепших промышленных предприятий и финансовых учреждений кризис проходил тяжелее и продолжался дольше. Если в Европе уже в 1904 году началось восстановление экономики, то в России трехлетний кризис перерос в четырехлетнюю депрессию, которая в свою очередь сильно обострила социальные отношения, что в конечном счете вылилось в первую русскую революцию 1905–1907 годов.
Статистические данные убедительно свидетельствуют о катастрофических явлениях во всех отраслях экономики страны. Более других пострадала тяжелая промышленность: в период с 1900 по 1903 год выплавка чугуна упала на 15 процентов, прокат рельсов – на 32 процента, выпуск паровозов – на 25 процентов. Резко снизилось строительство железных дорог: в 1903 году их построили всего 763 километра, тогда как в 1899 году – 5248 километров. Производство промышленной продукции в целом сократилось почти на 6 процентов, что порождало большие социальные проблемы: стали банкротами и закрылись 3 тысячи средних и мелких предприятий, без работы остались более 110 тысяч рабочих.
Новый промышленный подъем начался в 1909 году, чему в немалой степени способствовал рост покупательной способности населения. А ее рост стал в свою очередь результатом революции, в ходе которой рабочие добились от царского правительства повышения заработной платы на 15 процентов и отмены выкупных платежей, тяжким бременем давивших на крестьян после их освобождения от крепостной зависимости. У людей попросту стало больше денег, что разгрузило затоваренный рынок и вызвало спрос на новые промышленные изделия и товары бытового потребления. Предприятия резко увеличили их выпуск, например, выпуск продукции кожевенно-обувной и резиновой промышленности поднялся на 160 процентов. Выросло производство и на предприятиях тяжелой индустрии – увеличился выпуск чугуна, железа и стали. Этим отраслям толчок к новому развитию давали государственные заказы, в первую очередь для военных нужд, – это строительство кораблей, производство вооружений и боеприпасов. Промышленный подъем был прерван начавшейся в 1914 году Первой мировой войной.
При всех минусах промышленных кризисов у них были и плюсы, поскольку они вызвали к жизни новые формы организации и управления предприятиями, которые способствовали выживанию в трудных условиях. Происходила концентрация производства и параллельно концентрация капитала в виде различных форм монополистических объединений: картели, синдикаты, тресты и концерны – «Продамет», «Продуголь», «Продпаровоз», «Продвагон», «Трубопродажа», «Медь», Соглашение заводов по поставкам главному артиллерийскому управлению, «Бранобель» и другие. Аналогичные процессы происходили и в финансовой сфере: сформировались крупные банковские объединения, такие как Петербургский международный банк, Русско-Азиатский коммерческий банк. Шел также процесс слияния банковского и промышленного капиталов. В России к началу Первой мировой войны было образовано около 200 монополистических объединений в разных отраслях экономики.
Мы уже отмечали, что у отечественных предпринимателей и банкиров не было достаточных средств, чтобы развивать производство. Частично эту проблему решало государство путем прямых финансовых вливаний в экономику из бюджета. В это же время в Россию активно устремился иностранный капитал, чьи инвестиции в предприятия горнорудной, металлургической и машиностроительной отраслей значительно превышали российские, что вело к зависимости отечественной экономики от иностранных держав. Почти половина акционерного капитала десяти самых крупных коммерческих банков страны принадлежала иностранцам, чьи деньги вливались в том числе и в военные заводы России, что негативно влияло на национальную безопасность. Иностранные капиталисты распределили между собой отрасли русской экономики. Французы завладели русскими активами в металлургической и угольной промышленности, англичане оседлали нефтяные промыслы и переработку нефти, немцы проникали в предприятия тяжелого машиностроения и электромашиностроения. Более других стран Россию кредитовала Франция. До опасных отметок рос государственный долг России: в 1906 году он равнялся 8,5 млрд рублей, а в 1917 достиг суммы в 13,8 млрд рублей.
В таких непростых условиях росла и развивалась экономика страны, выдвигаясь по показателям в отдельных отраслях на передовые позиции в мире. Так, по добыче нефти Россия вышла на первое место, по выплавке чугуна стала третьей, а по добыче угля – седьмой. Успехи очевидны, но в то же время страна оставалась аграрно-индустриальной, более трети промышленной продукции выпускали ремесленники и кустари, используя примитивные средства производства.
О положении в аграрном секторе России следует сказать отдельно, учитывая, что Россия, несмотря на достижения в промышленности, продолжала оставаться отсталой сельскохозяйственной страной. Для понимания ситуации приведем такие цифры: из 128 млн человек населения страны 97 млн проживали и трудились в селе. После реформы крестьяне получили наделы земли, но, во-первых, площадь крестьянского надела равнялась 7–15 десятинам, этого едва хватало на самообеспечение семьи, а во-вторых, они продолжали погашать выкупные платежи, что уменьшало возможности для развития – для закупки сельхозинвентаря, семян и т. д. Также значительное число крестьян имело еще меньшие наделы – в пределах двух десятин, которые не обеспечивали элементарного выживания. Обрабатывалась земля примитивными деревянными сохами и плугами, которые ничем, по сути, не отличались от средневековых. Железных плугов и борон было крайне мало. Отсюда и скудные урожаи, голод и нищета в деревне. Многие крестьяне и вовсе бросали или за бесценок продавали свои наделы и уходили в город, пополняя промышленный пролетариат, или становились сельскими пролетариями – наемными работниками. Одновременно на селе возникали и крепкие хозяйства, которые скупали землю бедняков, использовали наемный труд, превращаясь в новый класс сельских буржуа. На капиталистические рельсы становилось и помещичье землевладение, которое в количественном отношении сокращалось, но оставшиеся начинали применять современные машины, механизмы и агроприемы.