Крымская, или, как ее долго называли, Восточная или Турецкая война, начиналась как война России с Турцией, но быстро превратилась в войну, говоря современным языком, коллективного Запада против Русского государства. Против России воевала коалиция стран в составе Британской, Французской и Османской империй и Сардинского королевства. К войскам коалиции следует добавить силы Северо-Кавказского имамата и Абхазского княжества, которые также воевали против русских. Можно встретить утверждения, что дружественный нейтралитет сохраняли Австрийская империя, Прусское королевство и Шведско-норвежская уния, но это по большому счету не соответствует действительности, особенно в отношении Австрии, да и Пруссии тоже.

Но ни одно из употреблявшихся названий этого конфликта нельзя назвать исчерпывающим, если взглянуть на карту театров военных действий. Сражения велись на Дунае и Кавказе, на морях Черном, Азовском, Балтийском, Белом и Баренцевом, а еще на Камчатке и Курилах. Конечно, главным был Крымский театр военных действий, потому и закрепилось название войны «Крымская», но по размаху боевых действий этот конфликт вполне можно именовать мировой войной. Если не первой, поскольку такое название уже закреплено в истории за войной 1914–1918 годов, то можно согласиться на название нулевая или протомировая.