В первом семестре курс «Основы этнографии» на истфаке МГУ читал доктор исторических наук, профессор Лев Павлович Лашук – невысокий сухощавый человек в старомодных очках. Его лекции всегда стояли первыми в расписании, но, несмотря на раннее для многих время, их старались посещать. Во-первых, сам Лашук вызывал симпатию, во-вторых, он отвечал на все задаваемые вопросы, часто увлекался и надолго уходил от темы лекции. На курсе даже появилось развлечение – сбивать его с намеченной темы самыми дурацкими вопросами, на которые он неизменно развернуто отвечал.

Со временем мы стали замечать его некоторую дерганность, а то и излишнее возбуждение в аудитории. Многие обратили внимание и на то, что иногда он жадно пьет воду из графина, после чего вдохновенно продолжает читать лекцию. Подозрения подтвердились. Милый Лев Павлович позволял себе периодически появляться в подпитии или с хорошего бодуна. На курсе даже стали рассказывать, что он профессионально пьет, ибо спился еще в молодости, работая в экспедициях на Севере. Якобы, изучая то ли якутов, то ли чукчей, чтобы получить необходимое интервью, он вынужден был угощать их экспедиционным спиртом. На самом деле он изучал народ коми, который к легендарным в советское время чукчам не имел никакого отношения. Тем не менее факт оставался фактом.

Профессор Лев Павлович Лашук (в центре) вызывал искреннюю симпатию у студентов

В Первом гуманитарном корпусе МГУ на Ленинских горах, где мы учились, было правило назначать дежурных, которые следили за порядком в аудиториях. В их обязанности входило проследить за чистотой досок, наличием тряпок, мела, а также чистой воды в графине и стакана для преподавателя. Для этого требовалось прийти пораньше и проверить аудиторию. Однажды, когда я со своим другом Володей Дукельским был назначен дежурным, мы решили провести достаточно рискованный эксперимент: купили чекушку водки, налили полстакана, а рядом поставили полный графин с водой.

С волнением стали наблюдать за развитием событий на последнем верхнем ряду самой крупной шестой аудитории. Лекция началась традиционно, и, как обычно, Лев Павлович находился в хорошем настроении и легком возбуждении. Вдохновенно рассказывая о северных оленеводах, он автоматически схватил кувшин с водой, но, увидев жидкость в стакане, поставил кувшин на место и стал пить. Первый глоток был быстрым и глубоким, но затем процесс пития замедлился и закончился мелкими и, как нам показалось, смачными глотками. Вернув стакан на место, Лев Павлович на секунду задумался, а потом внимательно осмотрел полную аудиторию. Мы напряглись…

– Ну… спасибо! – услышали мы после короткой паузы.

Лекция продолжилась без каких-либо изменений в его обычном поведении.

Из сокурсников никто не понял, кому была предназначена эта странная благодарность, и они не обратили на нее внимание. Мы же с Володей слегка струхнули, когда увидели обращенный в аудиторию пристальный взгляд Лашука. Обошлось… Все-таки Лев Павлович был душкой!