Как известно, с 1985 года существует международная премия Дарвина, виртуально присуждаемая лицам, наиболее глупым образом ушедшим в мир иной. По мнению писателя Михаила Веллера, «она присуждается за максимальный вклад в эволюцию человечества. То есть из генофонда человечества изымаются гены идиотов». Ее учредители не без оснований считают, что таким образом человечество избавляется от самых тупых своих представителей, подтверждая теорию естественного отбора. Нельзя не отметить своеобразный черный юмор, на котором премия базируется: читая список победителей и претендентов, нередко смеешься, узнавая о самых нелепых и экзотических уходах из жизни, продиктованных исключительно глупостью или врожденным дебилизмом.

В один летний жаркий день в экспедиции, работавшей на юге Молдавии у озера Этулия, мы мирно пережидали жару в палатке. Неожиданно в нее ворвался наш водитель и с воплями «Горю! Горю!» начал метаться между раскладушками. Поначалу зрелище было комичным, так как его черные семейные трусы на глазах превращались в лохмотья и едва прикрывали пах и костлявые ноги с синими тюремными наколками. Но тут все увидели, что у него начинает краснеть и отваливаться кожа на груди и плечах. Тут же мы засунули его в экспедиционный «уазик» и повезли в сельскую больницу. Там констатировали ожоги второй степени и положили бедолагу в стационар.

Причина «производственной травмы» водителя выяснилась практически сразу. Он объяснил, что решил помыть машину и загнал ее в озеро. Там же сообразил, что было бы неплохо промыть и мотор, чем сразу же и занялся, набрав из бака полведра бензина. И все бы ничего, но при этом он не прекратил курить, будучи совершенно уверенным, что на воздухе и в воде с ним ничего не случится. Но произошло неизбежное: когда он в очередной раз стал смачивать тряпку в ведре, пары бензина вспыхнули, и труженик баранки загорелся как факел. Благо машина стояла по колеса в воде, куда он сразу же плюхнулся и отделался лишь не очень опасными ожогами. Однако из-за этого недоумка экспедиция осталась без грузовой машины, на которой возили рабочих на раскоп. Полагаю, что если бы в то время существовала премия Дарвина, наш интеллектуальный водитель вполне мог бы стать ее номинантом!