Эта история началась в Египте в 1871 году, когда три брата аль-Рассул обнаружили коллективную гробницу, в которой оказалось несколько десятков мумий. Судя по тому, что в ней находились предметы царского быта и изысканные украшения, они принадлежали фараонам или членам их семей. Это открытие не было случайным, так как братья были профессиональными грабителями гробниц. По своей практической подготовке они ни в чем не уступали, а по целеустремленности даже превосходили дипломированных археологов, которых в те годы в стране были единицы. Надо отметить, что алчные искатели сокровищ появились в Древнем Египте одновременно с сооружением богатых гробниц. И, несмотря на угрозу сурового наказания, этим неприглядным делом занималось немало египтян.

Почти десять лет братья подпольно продавали древние находки богатым европейцам. Однако в 1881 году их бурная деятельность привлекла внимание французского археолога Гастона Масперо, в то время директора Египетского национального музея. Увидев некоторые вещи, он незамедлительно выехал с помощником в Верхний Египет, где удалось захватить младшего из братьев-грабителей. Тот не только признался в источнике стабильного семейного дохода, но и показал древнюю гробницу. Попав в нее, Масперо онемел от восхищения: в погребальной камере при свете факелов он увидел десятки мумий царственных особ, практически не тронутых временем и мародерами. Поскольку молва об этом быстро распространилась по окрестностям, он организовал экстренный вывоз мумий и ценностей в Каир. Эвакуация производилась в такой спешке, что даже не составлялась опись. Поэтому не удивительно, что во время этой операции некоторые вещи пропали. Но основную часть находок все же доставили в музей, и это была большая удача. С тех пор коллекция находится в Каире.

План гробницы Пинеджема

Ее изучение позволило установить, что все обнаруженные мумии фараонов находились в гробнице верховного жреца Амона – Пинеджема I. Когда же в Египте настали смутные времена и иноземцы стали разорять гробницы, жрецы собрали мумии венценосных особ и их семей и спрятали в неприметной гробнице, сровняв вход с землей.

Спустя три тысячи лет египтологи занялись детальным изучением мумий. Большинство из них идентифицировали, но девять опознать не удалось. Среди них оказалась и так называемая кричащая мумия – мужчина с открытым ртом. Не исключено, что нижняя челюсть могла отвиснуть и естественным образом, но специалисты установили, что неизвестного убили и на его лице сохранились следы страданий. Его тело серьезно покалечили при жизни: грудь сдавлена, руки связаны за спиной, а шея перетянута. Видимо, погибшего душили несколько человек, наступив коленом на грудь. После смерти его завернули в шкуру козы, считавшейся у египтян нечистым животным, и положили в грубый кедровый саркофаг. В таких хоронили исключительно торговцев или мелких чиновников, но никак не представителей царской династии. Несмотря на то что тело было забальзамировано, у мумии не извлекли мозг и внутренние органы, а на бинтах и саркофаге не оказалось ни одной надписи. Тем не менее эту мумию жрецы спрятали вместе с останками фараонов, и ее принадлежность к царской семье не вызывала сомнений. Но почему же столь жестоко убитый неизвестный был удостоен чести лежать рядом с правителями Египта? Еще сто лет назад ответить на этот вопрос казалось невозможным.

И тут свою роль сыграли письменность и новые технологии, которые в ряде случаев позволяют находкам заговорить. Ученые установили, что все мумии из гробницы Пинеджема относятся к периоду между XVI и XXI династиями. Значит, имя царственной особы и его проступок должны были найти отражение в документах этого времени. И такое письменное свидетельство обнаружили! Им оказался так называемый Туринский папирус – судебный протокол, описывающий заговор против фараона Рамзеса III. Главным обвиняемым в нем выступил царевич с неизвестным именем – сын убитого фараона. Из-за совершенного преступления его лишили царственного имени, и в документе он выступает как Пентаур.

Согласно первоисточнику, его мать Тии, младшая жена Рамзеса III, решила убить мужа и в обход закона о престолонаследии посадить на трон своего сына. В заговоре участвовали двадцать два человека, которых на суде также лишили имен. Среди них в Туринском папирусе упоминаются управляющий дворцом Пабеккамон (в переводе «Слепой слуга»), главный дворецкий Меседсуру («Ра его ненавидит»), старший нубийский лучник Бонемвез, генерал Пасаи и другие военачальники и чиновники. Они должны были вывести войска из казарм, блокировать резиденцию и убить Рамзеса III.

Несмотря на то что заговор начался успешно и правящего фараона убили, выполнить задуманное все же не удалось. Законный наследник Рамзес IV сумел блокировать и арестовать бунтовщиков. На скамье подсудимых оказались тридцать восемь человек, двадцать восемь из которых были приговорены к смертной казни. Оставшиеся десять заговорщиков высокого ранга, в том числе и царевич Пентаур, должны были покончить жизнь самоубийством. Дело в том, что суицид в Древнем Египте считался более почетным, чем казнь.

Однако Пентаур добровольно уходить в мир иной не пожелал, и ему помогли. Когда его душили палачи, он кричал и отчаянно сопротивлялся, но спасти свою жизнь не сумел. Его так и забальзамировали с открытым ртом. Тем не менее мумификацию провели небрежно, лишь высушив тело в щелочи. Мало того, вложили ему в рот кусочек смолы, чтобы он не смог говорить с богами, а «саван» из шкуры козы не позволил ему надеяться на возрождение.

Среди мумий из гробницы Пинеджема была и мумия убитого фараона Рамзеса III. Уже в наши дни ее исследовали с помощью компьютерной томографии. Она подтвердила насильственную смерть правителя. Оказалось, что его жестоко зарезали: горло 60-летнего мужчины рассекли кинжалом с такой силой, что повредили не только мышцы, но и шейные позвонки. Чтобы умерший исцелился в загробном мире, жрецы вложили в эту рану амулет «глаз Тора», а в грудь поместили еще четыре чудодейственных талисмана. Ученые выделили фрагмент ДНК фараона и сравнили его с ДНК «кричащей мумии». Результат оказался ожидаемым: генетический материал совпал на 50 %, что соответствует родству отца и сына.

Таким образом, удалось точно идентифицировать всех участников этих драматических событий и внести уникальные дополнения к письменному источнику. Можно сказать, что археологи успешно провели политико-уголовное расследование и в очередной раз подтвердили афоризм Агаты Кристи.