А Винни возвращается в «Джо в квадрате», и приводит ее туда не только любопытство. «Услышишь, расскажи потом, как она тебе». Приводит ее и сама музыка, напор и гул каждой пружинящей ноты.

Звучит песня, которую Винни приходилось слышать уже дважды. Первый раз, когда она видела выступление «Забвенных» в «Джо в квадрате» две недели назад, а второй – на дне рождения близняшек, несколько дней спустя. Это было до того, как она снова стала светочем. До того, как Джей стал Ведущим Охотником, и до того, как погиб Грейсон Пятницки.

Как только Винни заходит внутрь, чтобы воссоединиться с близняшками и Фатимой, ее очки затуманиваются. Кофейня успела превратиться в сауну, разогретую жаром тел и звуков. А еще все это смахивает на эпидемию, на какую-то заразную кошмарную мутацию, которая перескакивает от одного человека к другому. Винни чувствует ее у себя в позвоночнике, в грудной клетке, в основании черепа. Волоски на ее руках поднимаются от колебаний энергии, которая вибрирует даже в стропилах кофейни.

И вот теперь Винни обнаруживает, что уловила это по-настоящему. Вот просто почувствовала: свет, огонь и разбегающиеся тени.

Воистину светочи – это фонарики: они ярко светят и полны жизни, ведь у них просто нет иного выбора. А куда деваться? Лес совсем рядом. Он забирает их семьи, друзей, их будущее, но этого он у них отнять не может.

Не может – и все. И дианы не могут, и Ворчун. Это мгновение принадлежит только им, и прямо сейчас все они живы.

Песня заканчивается, и «Забвенные» переходят к следующей. В какой-то момент Винни ловит себя на том, что начала пританцовывать. Никто на нее не воет и не называет Волчицей. Все лишь слушают, танцуют и улыбаются на фоне тьмы, поглотившей весь остальной мир.

А Джей – Джей преображается там, на сцене. Его бледные щеки окрашиваются в теплый оттенок, как у живого парня. Так же как Элэй и Тревор, он стал маяком, выводящим всех в этом зале из тумана обратно к свету. «Мы – „Забвенные“, но мы никогда не забудем».

Винни уже потеряла счет песням, которые прокачала через себя кофейня «Джо в квадрате». Винни не имеет понятия, сколько раз они с Бреттой сталкиваются, приплясывая, Эмма скачет на костылях, а Фатима сжимает руки над головой и кричит куда-то в сторону гирлянд «Еще, еще, еще!» каждый раз, когда одна песня сменяется другой. Джо и ее муж тоже танцуют за прилавком, где заваривается кофе и куда не добираются кошмары.

И теперь Винни знает: вот что на самом деле имел в виду дедушка Фрэнк. Пускай ее жизнь превратилась в апокалипсец, пускай рядом бродит монстр, который уже убивал и убьет опять и который может оказаться дианьим заклинанием в сердце диаграммы, а может – просто кошмаром, живущим в сердце леса…

Пускай по соседству живет диана, которая разрушила жизнь ее семьи и запросто может разрушить ее снова.

Но сейчас Винни может отделить одно от другого и потанцевать. Может уплетать пиццу и пылать так ярко. Потому что для боли всегда найдется время в завтрашнем дне.