В 1983 году Майкл оказывается на пике сценической карьеры, но за кулисами дела обстоят не так хорошо. Майклу становится всё сложнее терпеть присутствие Джозефа в его работе, ведь формально он всё ещё оставался не только менеджером группы, но и одного только Майкла.

Певец решает избавиться от всей команды менеджеров, которая с ним работала. Отец получил уведомление об увольнении по уже понятным нам причинам, а вот двух других менеджеров Майкл считал некомпетентными, что у них не было хороших идей относительно его карьеры. С этого момента его главным советником, менеджером и одновременно адвокатом станет Джон Бранка. Разумеется, ссоры в семье не могли не сказаться на обстановке дома, где Джексоны всё ещё жили все вместе.

В то же время его вместе с братьями приглашают для разового воссоединения группы в честь двадцатипятилетия студии Motown. Все, кто когда-либо были частью лейбла, должны были выступить со старыми хитами. Мероприятие планировалось записать для телевидения.

Майкла пришлось уговаривать лично Берри Горди – в отличие от братьев, которые согласились после первого же официального приглашения.

Майкл не только не хотел петь старые песни группы, но и был предвзят по отношению к телевидению. Он считал любое появление там дешёвым ходом, не достойным его внимания. Однако личная беседа с Горди смягчила Майкла.

Он согласился выступить только при условии, что ему дадут исполнить хит Billie Jean после попурри хитов группы. К песне с альбома Thriller студия Motown, разумеется, никакого отношения не имела, однако Горди охотно согласился включить мировой хит Майкла в программу. Кроме этого условия, Майкл хотел отсмотреть готовый материал перед эфиром концерта.

По воспоминаниям самого Джексона, за ночь до выступления у него не был готов сольный номер. Выход с братьями был отточен и выверен самим Майклом, он ставил все танцы для братьев, а собственный номер придумать не получалось. В ту ночь, у себя дома на кухне, Майклу впервые пришла идея использовать в своём номере лунную походку, а ещё надеть шляпу.

25 марта 1983 года проходят съёмки шоу Motown 25: Yesterday, Today, Forever. Выступление Джексонов начинается со старых хитов, а когда братья покидают сцену, Майкл в полной темноте берёт из-за кулис шляпу и показывает номер, который навсегда войдёт в историю телевидения.

Конечно, Майкл не придумал ту самую «лунную походку», однако именно он сделал это танцевальное движение популярным и узнаваемым. За выступление в чёрном пиджаке, белой перчатке и шляпе Майкл получил первую номинацию на телевизионную награду Эмми.

Фурор на шоу оказывается идеальным моментом для Джозефа вернуться в игру. Он попытался уговорить Майкла на запись ещё одного альбома в составе The Jacksons. Несложно догадаться, что Майклу эта работа была как минимум не нужна, а как максимум – неинтересна. И тем не менее, альбом был записан, хотя Майкл спел всего на двух песнях. После выхода альбома Victory в 1984 году все братья заговорили о масштабном туре. Даже Джермейн, который всё это время находился в руках Берри Горди был, наконец-то, освобождён от контракта и подписал новую сделку с Arista Records, которая позволяла ему гастролировать с братьями. Все годы на Motown не принесли Джермейну ничего, поэтому он отчаянно нуждался в деньгах, впрочем, как и другие братья. Их карьера стояла на месте, дохода не было, семью кормил только Майкл. Это положение нужно было исправлять, и идеальным для этого способом был совместный тур, который однозначно сорвал бы большой куш на ностальгии и популярности фронтмена, у которого в багаже был десяток мировых хитов.

Майкл на любое упоминание о возможных гастролях с братьями отвечал отказом. Для него этот тур был бы не спасательным кругом, а обузой, которую пришлось бы тянуть на себе. Этого Джексон точно не хотел. Однако затем в разлад между мужчинами семьи вступила Кэтрин.

Многие называют Майкла не просто религиозным человеком, а скорее набожным. Кэтрин смогла привить ему веру в Бога, они оба были прихожанами церкви Свидетелей Иеговы и регулярно посещали религиозные собрания. Влияние матери на Майкла казалось безусловным, так что, когда она решилась поговорить с сыном о туре с братьями, всё стало очевидно – тур состоится.

В ходе подготовки к концертам Майкл был отстранённым и незаинтересованным. Особенно после того, как узнал о сложной схеме продажи билетов. Фанаты должны были оплатить полную стоимость билетов, притом только наборами по 4 штуки, а потом организаторы случайным образом выбирали заказчиков, которые действительно получат билеты. Эта схема позволила бы держать на депозитном счёте гораздо больше денег, чем на самом деле принёс бы тур. Так, Джексоны бы заработали лишних денег, и только потом вернули заказчикам, не получившим билеты, их кровные.

Майклу это всё не нравилось, но стоило ему согласиться на тур, как его мнение против остальных братьев и их менеджмента оказалось не таким уж и значимым, во всяком случае, в отношении финансов. Майклу пришлось отступить. После этого он попросил не рассказывать ему о недовольстве людей такой схемой. А его было немало: люди были в бешенстве от настолько сложной и непрозрачной системы продаж. Хотя, даже при этих вводных, все билеты были распроданы, братьев ждал полный солдаут. И всё же, даже такому резонансному туру всегда нужен спонсор. Новый менеджмент братьев, нанятый после увольнения людей, которыми был недоволен Майкл, выбил им сделку с брендом Pepsi Cola.