Однажды, путешествуя по Южной Африке, я ехал на заднем сиденье пикапа (или бакки, как его там называют) в заповедник. Прямо у нас на пути, посреди проселочной дороги сидела большая экзотическая птица – примерно в 75 метрах от нас. Мы подъезжали все ближе, и я думал, что она вот-вот улетит, но услышал звук удара – и в воздух полетели перья.

Через несколько минут мы подъехали к воротам заповедника, и водитель что-то сказал охраннику (возможно, на зулу).

Тот подошел к бакки, наклонился и извлек с радиаторной решетки трупик птицы. То, что произошло дальше, немного вывело меня из моей зоны комфорта.

Охранник взял птицу, бережно держа ее обеими руками, а затем протянул ее через окно пассажиру, будто передавал тарелку спагетти. Человек покачал труп в руках, словно оценивая его вес, а затем передал обратно водителю, который сделал то же самое. Я уж испугался, что они начали что-то вроде эстафеты и дальше дадут это подержать мне! Я так и не узнал, о чем говорили мои попутчики и почему они держали в руках мертвое животное, но это была совершенно иная реакция, чем та, к которой привык я, выросший в Северной Америке. Они не старались изо всех сил избежать страданий и смерти.

Если принять, что страдание является частью жизни и что все мы умрем, возможно, гораздо раньше, чем нам хотелось бы, мы сможем начать жить и преодолеть свои страхи.

Чтобы научиться самообладанию и начать жить прекрасной жизнью, придется принять дискомфорт. Без боли нет роста. Мы никогда не сможем стать теми, кем нам предназначено, если будем сопротивляться невзгодам и вызовам, необходимым для развития. Если нам хочется быть в хорошей физической форме, это тоже невозможно без некоторого дискомфорта. Посредственность может найти способы обойти жертвы и дискомфорт, но это книга о внутреннем совершенстве, а не внутренней посредственности.

Внутреннее совершенство – это стремление к истинному призванию – сиянию и весомости бесконечной внутренней ценности, что приносит настоящую радость. Но чтобы постичь славу, придется пройти через страдания.

Иными словами, мы не должны быть рабами комфорта и удовольствий – надо быть самоотверженными, чтобы стать бесстрашными. Когда мы бескорыстны, нас не ведут наши чувства и желания, которые неуправляемы, напротив, мы становимся достаточно дисциплинированными, чтобы принимать невзгоды и мириться с дискомфортом. Тогда мы сможем ясно увидеть красоту, которая всегда ждет своего открытия.

Чем больше комфорта в вашей жизни, тем сложнее столкнуться с дискомфортом. Это не значит, что удобства и уют – это плохо, это просто означает, что чем больше времени вы проводите на диване, тем труднее с него встать. «И чем больше людей будет с вами на диване, тем сложнее с него встать», – добавляет Джошуа Медкалф, автор книги «Наруби дрова, принеси воды».

Избыток комфорта также делает вас мягкотелым, если расслабиться. Одна из мощных практик – посмотреть, сможете ли вы проводить с бездомными столько же времени, сколько с людьми более высокого статуса. Это полезная привычка, благодаря которой вы не впадаете в зависимость от удобств и остаетесь мотивированным и скромным. Нельзя позволять своему эго раздуваться, это быстрый путь к посредственности.

Чем больше боли в вашей жизни, тем больше вы будете благодарны, когда она кончится. (Примечание. Мы говорим о «боли» от самодисциплины и от стремления стать лучшей версией себя, а не о боли от жестокого обращения, издевательства или избиений – это как раз требует немедленного вмешательства. Возможно, вам приходилось проходить через черные полосы, но помните об одной вещи: можно со стоном тащить свое прошлое за собой, а можно отпустить его и двигаться дальше.)