Должность председателя правления была постоянной головной болью, но давала и немало преимуществ. Завьялов взял на себя руководство в те времена, когда банк снимал маленький офис на окраине, а в штате было девять человек. Теперь они располагались в особняке в центре и открыли филиалы в тридцати двух городах России. Инвесторы прислушивались к его советам, а в своем маленьком мирке Аркадий Всеволодович был царь и бог. Он понимал, что назначение Нины вызовет вопросы, но существуют случаи, когда использование служебного положения оправданно.

Выслушав его, помпред по работе с персоналом задал резонный вопрос:

– Тебе действительно нужен второй помощник?

– На испытательный срок, а там посмотрим.

– Родственник кого-то из нужных людей?

– Женщина, которую я не хочу потерять, – признался Завьялов.

– Возьми ее на должность секретарши.

– Секретаршей она не пойдет.

– За хорошую зарплату?

– Она в деньгах не нуждается. У нее муж хорошо зарабатывает.

– Игры с замужними женщинами – довольно скользкая штука.

– Главное, чтобы у нас все было и нам за это ничего не было, – процитировал Завьялов любимый тост работников банка. – К тому же он ей не совсем муж. Живут вместе. Писатель Марк Волох.

– Тот самый? Аркаша, я полагаю, ты соображаешь, что делаешь?

Вместо ответа Завьялов показал в телефоне фото Нины. Зам присвистнул.

– Ты всерьез надеешься отбить ее у писателя?

– Посмотрим. Для начала я собираюсь съездить с ней в Торонто.

– Ты в своем уме? Вылет через два дня.

– И что?

Поездка предстояла подарочная. Зарубежный клиент решил вложиться в завод в Урюпинске, где у них был филиал. Переговоры велись уже давно, все основные пункты были согласованы. По сути, оставалось только подписать договор. Работы на полдня. Завьялов планировал прихватить еще пару дней и устроить себе небольшую передышку. В такие командировки брали хорошеньких секретарш, но до недавнего времени Аркадий следовал принципу не заводить служебных романов. Правда, конкретно с этой поездкой выходила накладка, о которой не преминул напомнить зам:

– А Алевтина?

– Что – Алевтина? Она стабильна, как резервный фонд, – парировал Аркадий, хотя понимал, что ситуация щекотливая. Алевтина состояла его помощницей, с тех пор как банк делал первые шаги. Вместе они прошли огонь, воду и медные трубы налоговых проверок. Ей перевалило за полтинник, и амурных отношений у них никогда не было. Ширококостная, мужиковатая тетка на роль любовницы не годилась, зато в деле была зубром и сохраняла надежный тыл. В Торонто Завьялов обошелся бы без помощницы. Поездка была для нее своего рода поощрением. Алевтина уже собиралась за океан. Как ей объявить, что билет надо сдать и переписать на другое имя?

Аркадий решил сразу покончить с неприятным разговором и вызвал помощницу.

– Как новенькая?

– Старательная.

– Ознакомь ее с делами по Торонто.

Алевтина посмотрела на него вопросительно.

– Да, я хочу, чтобы поехала она, – сделал он ударение на последнем слове.

– Мне нужно искать новое место? – без тени эмоций спросила Алевтина.

– Я тебе поищу! – Завьялов шутливо погрозил ей пальцем и подсластил новость лестью: – Куда я без тебя… Ты ведь неглупая женщина. Тебе не надо объяснять, что у меня на Нину другие планы. Ты в накладе не останешься. Выбирай любое место. Недельный отдых по системе all inclusive [7].

– Хорошо. Я ей скажу, – кивнула Алевтина.

– Сделай это как-то по-умному. Она не должна знать, что инициатива исходит от меня. Все должно выглядеть как производственная необходимость. Скажем, ты приболела. Радикулит, грипп, гипертонический криз – без разницы. Главное, чтобы было правдоподобно. Пару дней до нашего отъезда посидишь на больничном.