Несколько дней прошли в напряженном молчании. Мы следовали привычному графику, и даже Соколы время от времени присоединялись к нам. Однако все разговоры были связаны с тренировками. Реджина продолжала осаждать их вопросами о сыворотке, но ни Ройс, ни Билл не отвечали на них. Тара все время находилась в комнате Алекс. Она показалась лишь дважды и только для того, чтобы отнести стопку книг на второй этаж.

Ройс не игнорировал меня, но и не шутил. Мы не обсуждали произошедшее ни в комнате, ни в гостиной. Казалось, что над домом собрались грозовые тучи. Все жили в ожидании грозы, а она никак не хотела начинаться. Рэй и Броуди несколько раз просили нас пересказать произошедшее в лесу до мельчайших подробностей. На десятый раз наши версии начали разниться, на одиннадцатый – мы отказались повторять.

Я видела, как Реджине необходимо было добраться до состава сыворотки и разобраться, что именно так сильно влияет на разум. И с одной стороны я хотела, чтобы Соколы дали ей возможность попасть в лабораторию. Потому что, когда Реджина прекращала сыпать предположениями, то потерянно всматривалась в пустоту и беспрерывно поглаживала шею. В такие моменты я уходила. Ее боль смешивалась с моей, и казалось, что кто-то снова и снова срывает корочку с едва зажившей раны.

Очередной день не принес ответов. После завтрака нас ждала тренировка в зале. Уставшие Ройс и Билл предпочли остаться в стороне и выступить в роли наблюдателей. Между собой они не переговаривались, но, судя по их виду, всю ночь они провели за беседой друг с другом. Я отложила гантели и смахнула с потного лба прилипшие пряди. Броуди лишь создавал видимость занятости. На деле он подходил к тренажерам, которые располагались ближе к Соколам, и пытался подслушать молчание. Когда он приблизился ко мне, я даже не стала притворяться, что собираюсь перейти на другой тренажер.

– Ройс ничего тебе не говорил? – Тихо спросил Броуди.

– Нет. Я знаю не больше твоего, – мой ответ прозвучал резко. Мне не понравился подтекст, который он заложил в вопрос.

– Если сыворотка так влияет на мозг, то Рэю точно нельзя ее вкалывать, – пробурчал он.

Я перевела взгляд на Рэя. Все эти дни он был непривычно молчалив и даже ни разу не сцепился с Ройсом. Его тактика наблюдателя немного пугала, потому что, обычно, после молчания он взрывался, переполненный подавляемыми эмоциями. Вот и сейчас он стоял подальше от всех и задумчиво пил воду. Пот стекал по его телу, пропитывая черную майку. Взгляд темных глаз был направлен на Ройса с Биллом.

– Не говори это ему, – посоветовала я Броуди.

– Так сложно удержаться. – Закатил глаза Броуди и стянул мокрую майку. Я обвела взглядом татуировку ножа на его животе. Где-то сбоку от меня раздался выразительный кашель. Настал мой черед закатывать глаза.

– Вы закончили? – Спросил Ройс, требовательно вскинув брови.

– Ага, – бросил Броуди и направился к выходу.

Я спиной чувствовала взгляд Рэя, но не могла оторвать глаз от Ройса. Усталость сквозила в каждой черточке лица. Даже синяки под глазами сегодня казались особенно темными и глубокими. Ройс провел пальцами по щетине. Даже если бы ему удалось улыбнуться, эта улыбка вышла бы натянутой, а от него я хотела видеть только честные и искренние эмоции.

– Приготовишь со мной обед? – Спросил он. Удивление промелькнуло на моем лице. С момента, как Алекс причинила себе вред, мы не проводили время вместе.

Первым порывом было отказаться и сослаться на несуществующие дела. Но уязвимость в его голосе заставила меня кивнуть, пускай с моими способностями обед сгодился бы только Юрию. К слову, о нем. Юрий снова сломал загон и счастливый ворвался в дом. Броуди не успел скрыться в комнате: гусь ущипнул его за задницу, чем вызвал истерический хохот у Билла.

– Клянусь, я повешу камеру себе на лоб. Пэйдж не простит, если узнает, что я не успел заснять на видео.

Я собиралась выйти вслед за Ройсом, однако в последний момент остановилась и взглянула на Рэя. Он молча сидел на тренажере. Нетронутая гиря одиноко стояла рядом с ним.

– Рэй, – позвала я, сократив расстояние.

– Что, Джи? – Он вскинул голову и посмотрел на меня таким опустошенным взглядом, что мне мигом захотелось обнять его.

Я села рядом и прижалась к его плечу, впитывая жар его тела. Горе снова выползло из-за углов и окружило нас своим напряженным молчание, звенящим в пустоте тренажерного зала. Как только мы оказывались вместе, реальность утаскивала нас в прошлое, в самые потаенные углы.

Несколько слезинок скатилось по щекам, когда короткие воспоминания посыпались в памяти, словно снежинки. Безмятежные дни, прожитые не в самом безопасном, но родном месте, чередовались, как фото на пленке, пропитанные твердыми приказами, строгим режимом и хмурым взглядом мертвых глаз. Никто не простился так, как следует. Никто не закрыл распахнутую дверь. Все предпочли завесить ее шторой, усеянной дырами выжженными пламенем того дня.

– Я не могу так долго оставаться в одном месте, – прохрипел Рэй и опустил голову. – Я не могу так долго не убивать.

Я посмотрела перед собой, мысленно соглашаясь с неприятной правдой. Тренировки не способны были утолить ту жажду, что годами жила в нас.

– Может, она разрешит тебе присоединиться к тем, кто отправился на задание? – Я знала, как оскорбительно звучит мой вопрос для него, и все же задала его. Рэй невесело усмехнулся.

– Когда мы к этому пришли?

Я набрала полную грудь воздуха и взглянула на него.

– Когда не смогли защитить «Плазу», – мой голос не дрогнул, но и не прозвучал твердо. Рэй внимательно всматривался в мое лицо. И как бы сильно не хотелось отвернуться, я выдержала его взгляд.

– Смерть Грегора – моя вина.

– Прекрати, – прошипела я, стараясь не расплакаться. – Ты ничего не знал.

– Я позволил им избить его, потому что знал, что какое-то время ты будешь в безопасности. Я не сопротивлялся, когда они избивали меня, потому что не мог потерять тебя, Джи.

Несколько мгновений я смотрела на него растерянно, в надежде, что он заберет свои слова обратно. Рэй всегда был сложным человеком, живущим по своим принципам и правилам. Но даже у него существовало слабое место, на которое можно было легко надавить. Этим местом всегда была я. Его чрезмерная опека и собственное виденье заботы немного душило. Но по крайней мере я всегда знала, что рядом с ним нахожусь в безопасности.

Его рука опустилась на мое плечо. Он привлек меня в робкое, но крепкое объятие, и дал возможность выпустить эмоции наружу. Рэй никогда не умел справляться с ними. Однако сейчас он стоически выдержал каждую слезу и всхлип.

– Джи, посмотри на меня. – Рэй обхватил ладонями мое лицо и заставил заглянуть в его глаза. – Если я уеду, – голос его охрип и стал тише шепота, – Ройс не навредит тебе?

Я уверенно качнула головой. Он коротко коснулся губами моего лба. И этот поцелуй залатал раны на моем сердце.

***

Я оставила волосы мокрыми и направилась на кухню, где Ройс уже разложил продукты перед собой и смотрел на них так, словно они лично оскорбили его. Заметив меня, он расправил плечи, но не улыбнулся. Позади него на плите стояла кастрюля, из которой струился пар. Запах варенного мяса окутал кухню.

– Люблю готовить, но не на такую толпу.

– Почему?

– Билл ест только свежие овощи. Тара ненавидит помидоры. Алекс просит не добавлять в ее порцию лук. Броуди говорит, что не любит сыр.

Я тихо усмехнулась.

– Он соврал, да? Ублюдок.

– Броуди добавляет сыр в каждое блюдо. – Я окинула взглядом продукты, не зная, с чего начать. – Ты помнишь, что я не умею готовить?

– Приготовление еды – это искусство. Ты – хладнокровная убийца, а не мастер. Так что возьми нож и займись овощами. – Мои брови возмущенно взметнулись. Ройс с кривой ухмылкой подмигнул и занялся… ничем. Он тупо прислонился к холодильнику и сложил руки на груди. Игривый взгляд скользил по моему телу.

– Ройс! – Я щелкнула пальцами прямо перед его носом, привлекая внимание к моему лицу, а не заднице. – Я сейчас не овощи почищу, а тебя освежую.

– Точно. – Он несколько раз моргнул и приблизился к острову. – Начнем с борща. Почисть картошку, а я пока займусь капустой и свеклой.

Пока мы методично чистили и нарезали овощи, в гостиной возникла Реджина. Она медленно прошлась вдоль длинных стеллажей, заполненных книгами. Нас она не замечала, как и Билла, который шумно спустился по лестнице.

– Приготовишь хачапури, Ройс? – Крикнул он, на что Реджина подпрыгнула.

– Натрешь сыр и приготовлю.

– Позови меня, как будет готово тесто. Тебе помочь? – Он обратился к Реджине, которая неловко заламывала руку.

– Здесь есть специальная литература на английском? – Я внимательно вслушалась в их разговор.

– Тара читает в основном порно-романы. Но можем съездить в книжный магазин, если тебе что-то нужно.

– Кто едет в книжный? – Услышала я голос Тары, но не ее саму.

– Зачем я предложил, – вздохнул Билл и провел рукой по дредам. – Жду вас в машине.

Я закончила чистить картошку и начала нарезать ее кубиками. Ройс стоял так близко ко мне, что его плечо то и дело касалось моего, из-за чего мурашки бежали по рукам. Нож в руке дрожал. Челюсть скрипнула от того, как сильно я ее стиснула. Когда он оказался позади меня и потянулся за ножом, прижимаясь грудью к моей спине, я шумно втянула воздух. Его губы задели мое ухо и задержались на мгновение.

– Нервничаешь? – Беззаботность в его голосе заставляла мои нервы искриться. Коленки подкосились. Я вцепилась пальцами в столешницу, умоляя тело не поддаваться его влиянию.

– Есть причины? – Сумела выдавить я непослушным голосом. Тихий смешок стал причиной дрожи, которая пробежала по позвоночнику. Ройс отошел. Он не ответил, как и не сделал ничего из того, чего я ожидала. Внешне Ройс выглядел спокойным, даже расслабленным. Однако и он не замечал, как на несколько секунд его взгляд становился расфокусированным, а уголки губ опускались. Почувствовав, что мы не одни, я с трудом отвернулась.

Реджина снова появилась в гостиной, но уже в компании Броуди. Тот что-то взволнованно уточнял у нее, удерживая за локоть. В конце концов Реджина ушла, а Броуди уселся на диван и теперь пристально наблюдал за нами.

– Я более, чем уверен, что он любитель тройничков, – сказал Ройс намеренно громко, чтобы Броуди его услышал.

– Твоя задница меня не интересует, – парировал тот.

– О, Боже! Я сказал это вслух? – В голосе Ройса не слышалось ни капли раскаяния. Я разочаровано покачала головой, но оцепенела, когда пальцы Ройса пробежались по оголенной пояснице.

– Вы оба невыносимы.

– Второй раз лжешь, зефирчик. А я думал, мы перешли к честности.

– Не понимаю, о чем ты. – Третья ложь с легкостью сорвалась с языка. Губы Ройса наконец-то изогнулись в улыбке, а в глазах вспыхнул прежний интерес. Никого больше не заботило, что Броуди все еще сидит на диване и смотрит на нас.

– Мне нравится, что мы всегда возвращаемся к началу. – Ройс легко щелкнул меня по носу и забрал нарезанную капусту и свеклу. Я быстро помыла посуду и убрала остатки еды со стола. – С каждым разом я все сильнее предвкушаю развязку.

– Мм?

– День, когда я окажусь между твоих ног и заставлю тебя кончить мне на… – Я прижала ладонь к его рту. Жар распространился по всему телу, но сильнее горело плечо, так как именно там я ощущала взгляд Броуди. Вокруг глаз Ройса возникли морщинки. Его грудь легко тряслась, словно он сдерживал хохот. Одной рукой он притянул меня к себе за талию и что-то промычал.

– Ты не закончишь это предложение, – прошипела я и убрала руку.

– Главное, чтобы ты кончила, зефирчик, – промурлыкал он с ленивой улыбкой на губах.

Броуди вскочил с дивана с искаженным от ярости лицом, но звук спускающихся по лестнице шагов заставил его остановиться. Первым показался Рэй, а за ним шла Алекс, одетая в ту же одежду, в которой спасла нас в «Плазе». Мы втроем озадаченно переглянулись, но только Ройс приблизился к ним.

– Что происходит? – Напряжение сквозило в его голосе.

– Рэй хочет отправиться к Минхо и Пэйдж, – спокойно ответила она с привычной отстраненностью. – Мы с Джексом полетим с ним. Энзо сядет за штурвал. Одолжишь свой костюм?

Она говорила так быстро, словно хотела поскорее закончить этот разговор. Ройс с Рэйем ушли. Я так и осталась стоять на кухне, а Броуди все еще в странной позе смотрел на Алекс, которая, казалась, не замечала нас.

Откуда-то из глубины дома доносились препирательства. Я выключила конфорку, на которой жарились капуста и свекла из-за легкого запаха гари. Мой озадаченный взгляд скользил от кастрюли к сковородке.

– Ничего не сгорело? – Спросил внезапно появившийся Ройс. Я чуть ли не подпрыгнула от испуга.

– Нет.

– Дальше я сам. Можешь любоваться моей задницей со стороны.

Я возмущенно уставилась на Ройса, но в гостиной появился Рэй, и все мое недовольство улетучилось. На нем был костюм Ройса. Обвешанный с ног до головы оружием, Рэй закреплял ремень на бедре.

– Вы вдохновлялись Черной вдовой, когда костюм разрабатывали? – Уточнил Броуди.

– Так она самая крутая, – ответил ему Ройс. – Хочешь бегать со щитом, как Кэп?

– Ну хотя бы в костюме Железного человека.

Ройс громко щелкнул языком, но ответить не успел. Дверь открылась и на пороге возник Энзо с Кайлой и Майком. Мальчик восторженно воскликнул и ринулся к Алекс.

– Пап, а когда у меня будет такой костюм?

– Надеюсь, никогда, – вздохнул Энзо.

Кайла с робкой улыбкой приблизилась к нам. Ее светлые волосы были стянуты в высокий хвост, открывая мягкие черты лица. Простые синие джинсы с черной кофтой подчеркивали стройную фигуру.

– Могу чем-нибудь помочь?

– Сможешь замесить тесто? – Ройс помешивал суп с таким важным видом, будто был шеф-поваром в мишленовском ресторане.

– Конечно. Майк, никуда не уходи.

– Можно я поиграю в приставку?

Кайла кивнула и достала все необходимое для теста. Она так просто ориентировалась на кухне, что у меня закрались подозрения. Я не стала ими делиться, чтобы не смущать ни ее, ни Энзо. Но вопросов с каждым их редким приходом становилось все больше.

Рэй кивнул мне на прощание и вместе с Алекс, Джексом и Энзо ушел. Неловкость, витающую в воздухе, почувствовали все. Я без дела стояла на кухне и поглядывала на Броуди, который старался выглядеть незаинтересованным, но видимо дергался, стоило Майку ударить мимо ворот. Он несколько минут молчал, а после не выдержал и взял второй джойстик.

– Научишь меня играть? – Услышала я. Улыбка расползлась на моих губах. Я заметила, как Кайла и Ройс краем глаза присматривали за ними. Видимо, боялись, что Броуди причинит мальчику вред.

– Натрешь сыр? – Ройс поставил передо мной терку и четыре куска сыра, а сам занялся овощами. – Вы присоединитесь к ужину? – Спросил он у Кайлы.

– Если никто не будет против, – пожала она плечами, разбивая яйца в глубокую миску.

– Самая недовольная и агрессивная часть состава уехала, так что не думаю, что кто-то будет возмущаться.

– Ты имеешь в виду Рэя? – Не выдержала я тонких намеков.

– Понимаешь с полуслова, – улыбнулся Ройс.

– Не только его, – поправила Кайла. – Джекс.

Я нахмурилась, не совсем понимая ее. Если они были близки с Алекс, а Джекс везде сопровождал ее, то почему они не ладили между собой?

– Это сложно объяснить. – Я заметила проблески недовольства в ее глазах.

– Как часто вы здесь бывали? – Решилась спросить я.

Кайла переглянулась с Ройсом, но тот одобрительно качнул головой.

– Мы с Майком прилетали несколько раз в год, чтобы он мог увидеться со всеми. Энзо всегда оставался в Чикаго.

Недоумение отразилось на моем лице. Я перевела взгляд на Ройса, но тот старательно делал вид, что занят готовкой и вовсе не вслушивается в наш разговор.

– Ничего не понимаю, – честно сказала я. Ройс вздохнул и отложил нож.

– Грегор отслеживал все перемещения Энзо. И не только он, но и Угго Эрерра. Никто не должен был знать, что он прилетает в Россию и поддерживает связь с Анной.

– Анна принадлежит Фрателли?

– Нет. Она не является частью их клана. Но в свое время была частью другого, который Фрателли со временем уничтожил и забрал себе их территорию.

– Анна сбежала из семьи?

Кайла и Ройс в очередной раз переглянулись, но на этот раз мне ответил Кайла:

– Анна такой же бастард, как и Энзо. Остальную часть истории тебе лучше узнать у нее.

Но я сомневалась в том, что Анна так просто выдаст свои секреты.

Пока Броуди играл с Майком, мы приготовили вместе обед. Как только вернулись Тара, Билл и Реджина, все сели за стол. И впервые, между нами не витало напряжение. Кайла сказала, что она и Майк завтра улетают в Англию к ее родителям и останутся там на некоторое время. Энзо присоединиться к ним, как только вернется с задания. Я так и не смогла понять, кто они, и каким образом связаны с Соколами. Но чтобы это выяснить, мне предстояло узнать прошлое всех.