Если большинству людей не дано превращаться в зверя, то для любого сверхъестественного существа, которое в народе называли нечистой силой, оборотничество считалось обычной способностью. Термин «нечистая сила», или «нечисть», имеет негативный оттенок и явно стал распространяться с приходом христианства. Но сейчас он является обобщающим для целой группы мифических существ, доставшихся славянам в наследство от языческого прошлого. Этих существ по-научному называют представителями низшей мифологии, в отличие от богов. Однако в XVIII–XIX веках рассказчики быличек и бывальщин чаще именовали их бесами, нечистой силой, нечистью или более ласково – нечистиками. Поэтому и нам не зазорно использовать этот общий термин.

Фантазии философа о смерти и посмертии. Фрагмент гравюры Габриэля Эхингера.

The Rijksmuseum