Сразу после победы Кучмы в 1999 году произошла пересменка исполнительной власти. Многолетний соратник по днепропетровскому клану и бывший мэр Днепропетровска Валерий Пустовойтенко подал в отставку, и президент № 2.1 внезапно предложил на должность премьера кандидатуру Виктора Ющенко, а в качестве вице-премьера – ближайшую соратницу только что разгромленного Лазаренко – Юлию Тимошенко.

Позже выяснится, что Ющенко системно продвигали на пост премьера западные партнеры и кредиторы Киева, а Тимошенко к тому времени тоже имела какие-то особые отношения в США. Еще в 1997 году она, малоизвестная дама-коммерсант из Днепропетровска, написала открытое письмо президенту США Биллу Клинтону, в котором пожаловалась на то, что украинскую компанию ЕЭСУ обделяют хищные российские газовики. И – о чудо – это письмо всплыло на двусторонней встрече Клинтон – Ельцин. Ющенко на тот момент возглавлял Нацбанк. Его покровителя – одного из создателей банковской системы Украины Вадима Гетьмана убили, после чего Ющенко стал как бы внеклановой фигурой, подчиненной лично президенту.

Не стоит забывать и о том, что кредиты МВФ и прочих западных фондов всегда являлись важным источником государственных доходов на Украине, поэтому глава Нацбанка – больше, чем просто администратор всех банкиров и повелитель учетной ставки. Незалежное государство не удосужилось обзавестись системными госбанками, поэтому Нацбанк напрямую работал с частными коммерческими финансовыми учреждениями.

Ющенко устраивал президента № 2.1, так как в 2000 году стартовал главный этап приватизации – финансовый. Готовились к продаже госпакеты стратегических предприятий, давно находившиеся в управлении тех, кого надо.

Юлия Тимошенко на посту вице-премьера сразу перешла к атаке на близкого к президенту газового олигарха Бакая, что вызвало еще больше вопросов о ее назначении. Зато с таким правительством и лояльным руководством Рады № 3 исчезла всякая левая угроза.