До середины 1990-х годов Украина и Россия жили в одном информационно-культурном пространстве, которое задавали центральные телеканалы, бывшие союзными и ставшие российскими. Украинское республиканское телевидение находилось на более низком уровне развития, как и областные гостелерадиокомпании.

В середине 1990-х «хозяева экономики» начали финансировать крупные медиа. В 1994–1995 годах запустились будущие монополисты эфира – телеканалы «Интер» и «1+1». «Интер» перешел под контроль концерна «Славутич» и стал главным медиаактивом Суркиса – Медведчука. «1+1» был создан Волковым в партнерстве с известным украино-израильским олигархом Вадимом Рабиновичем. Однако сначала Рабинович, а затем и сам Волков вышли из числа владельцев, и контроль над «1+1» перешел к Коломойскому и группе «Приват».

Одновременно активно развивались частные региональные телекомпании. Бесконтрольный рынок пиратской видеопродукции и не менее пиратской рекламы вызвал всплеск интереса молодых украинских капиталистов к медиа. Каждый крупный бизнесмен к середине 1990-х годов мнил себя немного олигархом, поэтому владеть пусть небольшим, но собственным медиаактивом, где хвалят тебя и твой бизнес, было признаком хорошего тона.

Наверху задавали тон новые «хозяева экономики», которые не только создавали современные медиа, но и транслировали через них новые культурные нормы.

Незалежное телевидение – это не только политические новости. Одновременно возник собственный шоу-бизнес, культурные явления, хит-парады. Да, это преимущественно вторичная и эклектичная массовая культура, но, поскольку российская культура и массмедиа стали вторичной копией западных, разница между украинским «1+1» и российским НТВ была невелика.

Зеленский и его «95-й квартал» – продукт украинского медиарынка. Вплоть до Евромайдана-2014 множество российских сериалов снимали на Украине, а местные студии успешно конкурировали со своими продуктами.

Государство на Украине, в отличие от российского, не пыталось организовать собственные пропагандистские излучатели. Украинский аналог Первого канала – «Ут-1», или «Перший», – никогда не попадал даже в пятерку популярных каналов. Проводное радио осталось на уровне 1980-х годов, а районки умерли за невостребованностью.

Центральные телеканалы, основные радиостанции, газеты, интернет-издания и журналы контролировала местная олигархия. Все это было создано в 1995 году и работает по сей день. Выросла лишь доля иностранных владельцев на внутреннем медиарынке.