…Иногда я с ужасом вспоминал звонок своей матери, но прошло почти два месяца, а от нее не было ни письма, ни звонка. «Обиделась», – думал я. Но это и к лучшему. Значит, не приедет.

Я посмотрел в окно, затем на свою рукопись. «Когда-то он думал, что эта девушка – подарок судьбы, и вдруг она исчезла из его жизни, да еще так решительно, что он понял: такой человек не для него. Однако в тихие вечерние часы, развалившись на диване, он вспоминал о ней. Иногда». Что же там дальше?

Подарок судьбы, теперь уже специально для меня, предстал передо мной через минуту, когда я, погруженный в свою книгу, машинально открыл дверь на звонок.

Увидев Карину, я окончательно вернулся к реальности. Она не сказала мне «Привет», даже не улыбнулась, как обычно. Девушка выглядела взволнованной.

– Что-нибудь случилось? – спросил я.

– Да, – ответила она, снимая пальто.

– Могу чем-нибудь помочь?

– Нет, это я должна тебе помочь. Но не знаю как. Ты в опасности. Даже не могу представить, откуда она исходит.

– Да брось ты! Что мне может угрожать?

– Все, что угодно. В жизни много всего.

– С чего ты вообще взяла, что я в опасности?

– Мне снился сон.

– Опять! – воскликнул я.

– Ты считаешь, что это глупости? Тогда мне лучше уйти.

Карина потянулась к вешалке за пальто. Я остановил ее, не желая, чтобы она ушла, да еще вот так, внезапно.

– Прости, я иногда не придаю значения твоим снам. Мне такие не снятся. Я вообще далек от ясновидения. Поэтому иногда и кажется, что мне безразличны подобные сны. Заходи, садись и расскажи мне.

Карина внимательно посмотрела на меня и встретила мой открытый взгляд, без малейшего намека на насмешку. Затем прошла в комнату и села в кресло.

– Мне сначала показалось, что ты смеешься надо мной, – сказала она. – Если так, то нам лучше не встречаться.

– Ты говорила, что знаешь все, но многого не знаешь. Я никогда, никогда не буду смеяться над тобой. И над твоим даром тоже.

– И над моими странностями?

– И над твоими странностями. Расскажи мне. Я уже не раз убеждался, что твои сны имеют смысл. Они – как предупреждение.

– Да, именно. Поверь, мне нелегко живется с этим даром. Я живу, как в чужом мире. Пытаюсь жить, как все, но встречаю непонимание. Почему так?

– Рассказывай, что за сон.

Карина вздохнула.

– Мне снилось, что я шла по дороге, – начала она. – Вокруг были дома. И вдруг дома кончились, и дорога стала еле различима среди травы. Потом она исчезла и я остановилась. Передо мной было болото. Тут появился ты, и мы пошли вместе. Внезапно ты провалился и стал тонуть. Я протягивала тебе руку, но трясина тянула тебя вниз.

– Я утонул? – спросил я.

– Не знаю. Сон на этом оборвался, – ответила девушка.

– Странно. Что это может быть?

– Какая-то опасность. И то, что я не увидела конца, означает, что в наших руках, спасешься ты или нет. Мы можем повлиять на ход событий.

– Ты веришь в сны? – неожиданно спросил я.

– А ты разве нет? – удивилась Карина.

– Действительно, глупый вопрос. Я раньше не думал, что они могут сбываться, но с тех пор, как увидел тебя, стал считать иначе. Ведь если бы ты не увидела тогда мой адрес, я был бы уже на том свете. Как же иногда все странно получается! А ты разве не видишь обычных снов?

– Нет. По крайней мере, я их не запоминаю. А вещие сны – яркие, красочные. В них все так отчетливо видно, до мельчайших деталей.

– А вот у меня нет такого дара.

– И слава богу. – Карина вздохнула.

– Я не знаю, что меня ждет. И могу сделать что-нибудь не так.

– Не страшно. Я всегда тебя предупрежу. Будь осторожен.

– Но что это за опасность?

Девушка пожала плечами. Я хотел спросить еще кое-что, но в дверь позвонили.

– Это еще кто?

– Ты не ждешь гостей? – спросила Карина.

– Нет. – Я пошел открывать.

Карина подошла к столу, где стоял мой компьютер с открытой программой, и увидела текст моей книги.

– Не нравится мне это, – прошептала девушка и снова села на диван.

Хлопнула входная дверь, и я вернулся, держа в руках небольшой кусок бумаги. Вероятно, в этот момент мое лицо было мрачным и выражало что-то ужасное, как будто я готов был растерзать каждого, кто попадется мне под руку. Я лишь скомкал бумагу и отшвырнул ее в дальний конец комнаты.

– Что-то произошло?

– О! – воскликнул я. – Эта кретинка! Она меня в могилу загонит! В сумасшедший дом!

– Наверное, мне лучше уйти. Расскажешь, когда успокоишься.

Карина поднялась с дивана и вышла в коридор.

– Подожди. Я не должен был выплескивать свои эмоции. Прости, не удалось сдержаться.

– Не стоит извиняться: все мы люди. Я пойду. Увидимся завтра.

– Завтра… – пробормотал я. – Завтра приезжает моя мать. Не знаю, что она выкинет. Вот, прислала телеграмму.

– Завтра я буду дома. Если сможешь, приходи, а если нет – я приду сама послезавтра. Как-нибудь пересечемся. Обязательно. И еще, – добавила она. – Мне кажется, что твоя мать приезжает не просто так. Ей что-то от тебя надо. Узнай, что именно…

…Однажды, получив очередной букет цветов, Кирилл не выдержал и, взяв его, подошел к Оле, которая, как ни в чем ни бывало, набирала на компьютере какое-то официальное письмо.

– Знаешь, я дарю эти цветы тебе. У меня на них уже аллергия, – сказал он.

– Спасибо, – равнодушно проговорила секретарь. – Я позже поставлю их в воду.

– Я тут думал… – начал Кирилл, внимательно следя за выражением лица Оли. – У тебя такие огромные растраты… Я и подумал: а не увеличить ли тебе зарплату?

– Спасибо. Мне на самом деле все равно. Меня устраивает и такая зарплата, – спокойным голосом ответила Оля, продолжая свою работу.

– Хорошо. – Кирилл облокотился о стол и наклонился к ней. – Какие у тебя проблемы?

– Не понимаю.

– В твоей жизни что-то произошло. И тебя это беспокоит, я вижу.

– Это личные проблемы, – ответила секретарь, не глядя на него.

– Ладно. Если не хочешь говорить здесь, то, может, расскажешь в другой обстановке?

Оля удивленно посмотрела на него.

– Я приглашаю тебя в ресторан поужинать. Там и поговорим, – прямо глядя ей в глаза, предложил Кирилл.

Этого Оля явно не ожидала. Покраснев, она начала было снова набирать текст, но сбилась.

– Так как же? – спросил Кирилл.

– Мне сейчас не до этого, – ответила она.

– Почему? – не отставал Кирилл.

– Даже в такой обстановке я не буду обсуждать с вами свои личные дела.

– Хорошо. Тогда давай в такой обстановке обсудим наши общие дела, связанные с работой.

– Нет.

– Почему?

– Вы приглашаете меня на свидание? – прямо спросила Оля.

– А разве не похоже?

– У меня же есть жених! И я как бы скоро выхожу замуж.

– Вот именно: как бы. А на самом деле?

– Почему вы меня допрашиваете?

– Мы довольно долго работаем вместе. И я тебя знаю. Ты всегда хорошо выполняла свою работу. А сейчас делаешь ее спустя рукава. Значит, случилось что-то серьезное.

– Если вы недовольны, то я могу уволиться.

– Так вот сразу? Нет, я не могу тебя понять. Если не хочешь – не говори. – Кирилл выпрямился и подошел к двери. – Кстати, почему-то твой жених давно сюда не заходил. Вы поссорились?

– Нет, просто я просила его не приходить и не звонить на работу. Он отвлекает меня от дел, – ответила Оля, низко наклонив голову над бумагой, текст которой она перепечатывала.

– Кстати. Если еще будут приносить цветы, то оставляй их себе, а то у меня начался насморк. В них там записки вложены. Можешь их прочитать – научишься писать не только деловые письма, но и любовные.

С этими словами Кирилл скрылся в своем кабинете. Загадка оставалась для него загадкой. С Олей действительно что-то творилось. Лариса говорила, что это из-за него, но он не был в этом уверен. Но как узнать правду? Убедившись, что Оля сама ничего не расскажет, а на его намеки тоже отвечает молчанием, Кирилл решил действовать по-другому. Ему хотелось помочь своему секретарю, и не только как хорошему работнику, но и как хорошему человеку.

Вечером к Оле заглянула на секунду ее подруга и после короткого разговора прошла в кабинет к Кириллу.

– Зачем вы отдали цветы Оле обратно? Она так расстроилась! – воскликнула Лариса.

– Я уже говорил ей: у меня аллергия. Прошу вас встать и уйти. У меня много дел.

– Она будет дарить что-нибудь другое, пока не разорится. Знаете, сколько она у меня уже заняла за последний месяц?

– Это ее проблемы. Я хотел ей помочь, но, похоже, ее устраивает такое положение вещей, – холодно ответил Кирилл. – До свидания.

– Подумайте над моим предложением. Оля – странный человек. И то, что я вам предложила – единственный способ помочь ей.

– Я с вами уже попрощался.

– Ну, дело ваше. До свидания, – попрощалась Лариса и вышла.

Кирилл подождал пять минут и вышел из кабинета посмотреть на реакцию Оли. Одной рукой она рвала угол какого-то документа, а в другой держала карандаш и грызла его. Заметив Кирилла, она засуетилась и схватила первое, что попалось под руку – телефонную трубку. Затем, видимо, поняв, что именно держит в руках, положила ее и сказала:

– Хотела позвонить, но сейчас там уже рабочий день кончился.

– Отлично! Вы умеете находить правдоподобное объяснение. Вы хороший секретарь.

– Что-то к вам Лариса зачастила, – заметила Оля.

– Да, я тоже удивляюсь.

– А я нет. Вы же молодой, холостой, свободный. Может, что-нибудь у вас получится, – сказала Оля и попыталась улыбнуться.

– Нет, – резко ответил Кирилл. – Ничего у нас не получится. И прошу больше никогда… Поняла? Никогда ее не пускать в мой кабинет. Или я распоряжусь, чтобы ее не пускала охрана в здание вообще, – сказал Кирилл.

Оля удивленно посмотрела на него.

– А я думала, что вы… э-э-э… – пробормотала она.

– Что? Что ты думала?

– Ну, что она вас интересует. Она красивая, умная…

– Что?! Кто тебе сказал такую чушь? Она?

– Да. И я сама вижу.

– Что она тебе наговорила? Что я без ума от нее, что у нас близкие отношения?

– А разве не так?

Кирилл внимательно посмотрел на Олю. Ее спокойное лицо выражало любопытство.

– Не так. Она такая назойливая, что я никак не могу от нее отвязаться. Вот ходит, ходит… Что ей надо?

– Она не сказала?

– Она мне многое сказала, но я предпочитаю услышать все это от тебя.

– Она говорила, что у вас такие отношения, что скоро вы на ней женитесь.

Кирилл от таких слов растерялся. Он никак не ожидал от Ларисы такой наглости.

– Я так и знал! – воскликнул он, всплеснув руками. – Почему она тебя обманывает?

– Обманывает? – удивилась Оля.

– Да. Может, она и меня обманывает. Давай расскажем друг другу все, что есть на самом деле. Она мне сказала, что ты… влюблена в меня. И предложила показать тебе, что мы такая парочка, что тебе со мной ничего в будущем не светит. Тогда ты меня разлюбишь и вернешься к жениху.

– Какая ерунда! Она так сказала? Не похоже на нее. А что касается моего жениха, то после того, что он сделал, нашей свадьбе не бывать.

– И что же случилось?

Оля посмотрела на него, видимо, не желая говорить на эту тему, но, вздохнув, сказала:

– Он изменил мне. С Ларисой. Она сказала мне. Я ее понимаю, она не устояла. Это произошло незадолго до того, как она познакомилась с вами. Не думайте о ней плохо.

– Ты ее еще и защищаешь? Она такую чушь про тебя рассказала, что я думал, будто бы так и есть в действительности.

– Нет, я к вам испытываю только уважение. А люблю я по-прежнему… Но он этого не достоин!

– Постой, а кто же присылал цветы и записки?

Оля пожала плечами и покачала головой.

– Это мог сделать только один человек. Конечно! Это она! – воскликнул Кирилл.

– Кто? Ваша поклонница? – улыбнулась Оля.

– Нет. Твоя подруга. Лариса.