– Я и не думал, что ты ценитель танцевального искусства, – сказал Мэсси.

– Что-что?

– Что ты любишь танцы.

– Не люблю. – Уэйн Катлер посмотрел с балкона на бушующую внизу толпу. – Тем более что я бы не назвал это танцами.

– Это рейв, – фыркнул Мэсси, постукивая пальцами по пыльным бархатным перилам. – Мне это все тоже не сильно по вкусу, но благодаря ему в мой зал пару раз в неделю заглядывает молодежь. И мне с этого капает.

– Справедливо.

– И, судя по состоянию некоторых, капает с этого еще и тебе. – Он отошел в сторону и кивнул. – В моем кабинете поспокойнее.

– Где угодно будет спокойнее, чем здесь, – сказал Катлер.

Через несколько минут, когда дверь закрылась и все формальности (неискренние соболезнования, предложение чего-нибудь выпить и отказ) были улажены, они перешли к делу. Два бизнесмена уже давно не встречались лицом к лицу, но, когда Катлер позвонил и сказал, что хочет поговорить, Ральф Мэсси не нашел причин отказаться. В другое время он бы отговорился тем, что смотрит “Смерть в раю”[10] или моет голову, но сейчас, учитывая обстоятельства, это было бы невежливо. Поэтому он отправил Пикси и Дикси погулять где-нибудь часок и достал джин.

Разумеется, Мэсси понимал, что Катлер пришел не один: внизу наверняка стоит несколько его людей, которые пытаются смешаться с рейверами и выглядят при этом ужасно нелепо. Его забавляла мысль, что они, наверное, подпирают стойку бара, травят военные байки или хвастаются своими шрамами.

“Вот этот от мачете.”

“Тьфу, царапина! А вот два кустореза и гвоздодер”.

– Я не думаю, что задержусь на всю ночь, – сказал Катлер.

– Жаль. – Мэсси налил себе джин-тоника. – А я-то думал, посидим, поболтаем, как в старые добрые…

– Не беси меня, Ральф. – Катлер заерзал на одном из ярко-красных пластиковых стульев; ему явно было неудобно во всех смыслах. – Я правда не в настроении.

Катлер и в лучшие времена терпел язвительность Мэсси, скрипя блестящими зубами. И сейчас ему потребовалось сделать над собой огромное усилие, чтобы не скинуть этого ползучего гада с его собственного балкона.

– Тогда давай поставим точку. – Мэсси откинулся назад, сжимая в руках свой бокал. – То, что случилось с Эдрианом, ужасно, и я понимаю, как сильно тебя это мучает, но, клянусь, я не имею к этому никакого отношения.

Катлер кивнул без малейшего удивления.

– И никто из людей, связанных с тобой?

– Ты, может статься, про Гэри Поупа?

“Может статься”? Какого хрена этот претенциозный идиот заговорил так, словно они находятся в каком-нибудь “Аббатстве”, мать его, “Даунтон”?

– Да, это имя приходило мне на ум.

– На Шахматиста это не похоже, – сказал Мэсси.

– Когда очень хочешь кого-то убить, стиль отходит на второй план.

– Ладно, здесь мы не совпадаем, но я делаю все возможное, чтобы его найти и убедиться окончательно.

– Мы с тобой делаем. Я слышал, он в Лондоне.

– Я тоже слышал, но скоро он вернется. Он все-таки не Дик Уиттингтон[11], не так ли? – Мэсси вздохнул и покачал головой. – Серьезно, Уэйн, как ты мог подумать, что я вообще к этому причастен? Оно мне надо – чтобы ты выходил на тропу войны и вокруг меня кружила полиция?

– Миллер?

– Да… он заходил недавно.

– И что, он тебе поверил?

Мэсси улыбнулся.

– Думаю, можно с уверенностью сказать, что его мозги пока еще не до конца встали на место.

– Это из-за его жены, так?

– Именно. Думаю, бедняжка сержант Миллер весьма… озабочен этим.

– Да, и теперь я тоже знаю, каково это.

– Ну разумеется.

Катлер зарычал и снова заерзал на месте.

– Думаю, они вряд ли узнают, что произошло в тот вечер.

– Тайна, покрытая мраком, – произнес Мэсси таким тоном, словно рекламировал какой-то замечательный новый сериал.

– О да. Определенно, тайна.

Какое-то время они, как два школьника, сидели и играли в гляделки, пока Мэсси снова не откинулся назад и не развел руками.

– Ну, я точно могу сказать, что, когда она уходила из моего зала, она была еще жива и здорова.

На несколько секунд повисла тишина, которую нарушал только настойчивый рокот бас-гитары из зала и позвякивание льда в стакане Мэсси.

– “Дик Уиттингтон”, – сказал Катлер. – Кажется, есть такой музыкальный спектакль?

– Безусловно, – сказал Мэсси. – К слову, я сам когда-то с удовольствием блистал в этом спектакле… много лун назад, в центре “Сивик” в Аккрингтоне. – Он хлопнул себя по бедру и подмигнул. – “Пять миль от Лондона, а Дика нет и нет…”

– Ральф, завязывай! – сказал Катлер.

Когда Уэйн вернулся к своему “БМВ”, его сын Джастин, до того игравший в какую-то мобильную игру, сунул телефон в карман.

– Это не Мэсси, – покачал головой Уэйн, заводя машину. – Собственно, я тоже сомневался, что это он, но мне нужно было услышать это от него самого. И понаблюдать, как он будет это говорить.

– Ну да… В смысле, тебе виднее.

Уэйн заглушил двигатель.

– Что это значит?

– Ничего. – Джастин рывком вытянул ремень безопасности и защелкнул его. – Просто, даже если это был он, он бы вряд ли тебе признался, правильно?

Уэйн рассмеялся, но не потому, что счел это забавным.

– Думаешь, я в маразме?

– Нет, я не это имел…

– Думаешь, я ничего не понимаю? Я прекрасно чувствую людей, сынок. – Он смерил Джастина долгим пристальным взглядом. – И я всегда знаю, когда меня пытаются одурачить.

– Да, да, разумеется, – сказал Джастин. – Это всем известно.

– Вот и хорошо. – Уэйн снова завел мотор. – Поехали домой. – Он развернул машину и стал ждать, когда в ряду образуется просвет. – Если мы собираемся выяснить, кто виноват в смерти Эдриана, мне нужно поговорить еще с несколькими людьми.

– Я просто хотел сказать, что, может быть, не стоит пока полностью исключать Мэсси? – Джастин пожал плечами, стараясь выглядеть непринужденно, потому что давить на его старика зачастую было себе дороже. – Может, сначала хотя бы убедимся, что он точно вне подозрений, а потом уже начнем искать в других местах?

– Я уверен, – сказал Уэйн.

– Ну да. Что ж, решать, конечно, тебе. – Джастин снова достал телефон и, отвернувшись, уткнулся в свою игру. – Кстати, ты еще обещал купить маме кебаб.

– О боже, да, – прорычал Уэйн. – Если мы вернемся домой без большой шаурмы для твоей мамы, жизнь мы, считай, прожили зря. Давай, двигайся, дятел! – Он втиснулся в чисто символический просвет и, не обращая внимания на автомобильный гудок, прибавил скорости.

Проехав около мили, он припарковался возле ряда магазинов и кафе с фастфудом. Включил аварийку, повернулся к сыну и положил мясистую лапищу ему на колено.

– Послушай, нам придется смириться с тем, что твоего брата, мир его праху, с нами больше нет.

– Да, да, мир его праху, – сказал Джастин. – Безусловно.

– Так что, как бы нам ни было больно, мы должны думать о будущем – нам придется идти дальше, ты согласен, сынок? Ты будешь нужен мне, если понадобится хороший совет или… кто знает, возможно, какие-то инструкции? И я хочу быть уверен, что я могу на тебя рассчитывать и что ты сделаешь все, что нужно, для блага этой семьи.

Джастин серьезно кивнул.

– Попроси, чтобы побольше соуса чили и без салата. У нее крышу снесет, если там будет салат.

– Что ж, думаю, для начала сойдет, – сказал Уэйн.